"Тёмный фаворит" <br />Особый случай

и обзоры, рецензии и фельетоны. Даже романы.

У Лавровского отношения с ней не

сложились. Однажды, сидя в компании знакомых

литераторов, он довольно зло высмеял уголовные

романы, автор которых скрывался под звучным

псевдонимом «Синее Домино»:

- У неё громилы и домушники изъясняются

исключительно на смеси французского с

нижегородским. А половина проституток не иначе

как в Смольном институте благородных девиц

училась. Что-то мне на Хитровке и Грачёвке такая

публика не встречается. Ни по тем притонам,

видать, я хожу. Может адреса подскажет?

Все дружно рассмеялись. А Александра

Ивановна обиженно поджала губы. Позже

Пастухов сказал ему, что она и есть это самое

«Синее Домино»...

Соколиха, конечно, могла бы рассказать

многое об этом петербургском госте. Только ведь

она со мной и разговаривать не станет, подумал

Алексей. Когда встречаемся в типографии

45

Левенсона, где печатаются «Известия» и

«Новости», делает вид будто не замечает.

- Отродясь не встречал в наших редакциях

человека не нуждающегося в деньгах. Как такие

люди хоть выглядят? Лена, вы его сами видели?

- Видела, - барышня наморщила лоб,

вспоминая.- Красивый мужчина, не смотря на

возраст. Высокий, полный. Пышная русая

шевелюра, без единого седого волоса. Чёрный

сюртук по последней парижской моде сшит.

Важный такой! В петлице какая-то красная

розетка, а на мизинце перстень с большим чёрным

камнем.

- А как зовут?

-

Соколиха называла его Алексеем

Андреевичем. Нет, нет... Андреем Алексеевичем.

Или всё-таки Алексеем? Не помню.

Ещё раз взяв с девушки обещание, что она

будет ждать его завтра в пять часов, Лавровский,

не без сожаления, покинул «Новости дня». Честно

говоря, сейчас его мысли больше занимала

красивая барышня, а не анонимные письма,

газетные статейки и какой-то важный седой

толстяк с розеткой ордена Почётного легиона в

петлице.

Глава 5

ЧУВЫРЛО БРАТСКОЕ

46

Когда Лавровский подошёл к своей

редакции из неё несся возмущенный голос

Малинина:

- Ты кому баки забиваешь, мазурик?! Кому

бороду шьёшь?!

Раздался звук увесистой оплеухи. Ещё

одной. А потом из дверей, словно пробка из

шампанского, вылетел смазливый чернявый

парень в короткой поддёвке тонкого чёрного

сукна и лаковых сапогах. Вслед за ним плисовый

картуз. Чернявый поднял его, потёр ухо и,

оглянувшись, прошипел:

- Ничего, я на тебя управу найду.

Жалоба мировому или приставу на

мордобой в редакции нам совсем ни к чему,

подумал Алексей. Слишком большие траты время

и нервов. Попробую всё уладить.

- За что он вас, молодой человек? Вообще-

то Сергей Сергеевич человек выдержанный...

- А твоё какое дело, чувырло братское?

Пошёл на...

- Да ты, гляжу, наглец! - возмутился

Алексей. - Придётся тебя вежливости поучить.

Но чернявый ловко увернулся и кинулся

бежать. На углу Рахмановского переулка и

Петровки вскочил в извозчицкую пролётку. Как

говорят, привычка - вторая натура. Поэтому

Лавровский непроизвольно запомнил номер

извозчика - 1100-й...

47

- Ты, что это разбушевался, друг мой? -

спросил Алексей, войдя в редакцию. - Нам сейчас

только полицейских протоколов и не хватает.

- Не будет никаких протоколов, Лёша, -

заверил его Малинин. - Не побежит он

жаловаться. Это мошенник. Сижу я, прикидываю,

что на восьмую полосу поставить, «дырка» у нас

там строчек на тридцать образовалась. И вдруг

приходит этот тип, в сотрудники наниматься...

... Прекрасно понимая, что лошадников

интересуют не только столичные новости

«Беговые и скаковые известия» обзавелись

постоянными корреспондентами в Туле, Рязани,

Тамбове, Ельце и других городах. А вот с

ипподромов Полтавы, Таганрога и Харькова

сведения поступали нерегулярно и с большим

опозданием. В прошлом номере журнала

Лавровский и Малинин дали объявление о том,

что ищут в этих городах людей способных писать

о бегах и скачках, пообещали неплохие гонорары,

оплату почтовых и телеграфных расходов. Почти

за неделю никто на объявление не откликнулся. А

сегодня пришёл тот самый чернявый парень.

- Условия меня вполне устраивают, - заявил

он. - Разумеется нужен аванс.

- Для начала, неплохо бы посмотреть, как

вы пишите, - сказал Малинин.

- Само собой. Кто кота в мешке покупает?

Прихватил я статеечку одну, - он достал из

48

кармана

лист

исписанный

мелким

каллиграфическим подчерком. - Вот, извольте.

- «Заметки провинциального наездника», -

прочитал Малинин и обрадовался. - Так вы

наездник?! Это просто замечательно! Меня

Сергеем зовут.

- А я Кушныр Григорий Григорьевич, - с

чувством собственной значимости, важно сказал

чернявый. - Да вы обо мне должно быть

наслышаны. Я весной в Полтаве все призы взял.

О Грише Кушныре, считавшимся одним из

лучших наездников на ипподромах юга и юго-

запада России, Малинин не только слышал. Они

были приятели. В декабре прошлого года Гриша

пригласил их с Лавровским на крестины своего