"Тёмный фаворит" <br />Особый случай

отделяющий ресторан от Петербургского шоссе.

Интересно, кто бы это мог быть?

По дорожке неторопливо прохаживался

местный участковый пристав Ленковский.

- Добрый вечер, Аркадий Петрович, -

поприветствовал его Сергей.

Но тот в ответ только холодно кивнул и как-

то странно посмотрел на него.

В одной беседке никого не было. Значит

таинственная незнакомка в другой. Но в другой, к

немалому удивлению и разочарованию Сергея,

вместо дамы под вуалью оказались старый усатый

жандарм и мужчина лет тридцати, одетый весьма

248

легкомысленно - в светлый пиджачной паре и

соломенной шляпе - канотье.

- Господин Малинин? - спросил жандарм.

- Да.

- В таком случае...

- Вы бы представились для начала.

-

Отдельного

корпуса

жандармов

подполковник Гагман. У меня на руках

постановление о вашем задержании. Следуйте за

мной.

- А с какой стати я вам верить должен?

Мундир, какой угодно достать можно. И

жандармский, и гусарский.

Ничего противозаконного Малинин за

собой не знал. Поэтому первое, что пришло ему в

голову - это ряженные. За последние годы они с

Лавровским много соли на хвост насыпали, как

уголовникам, так и политическим. Похоже, кто-то

из них решил свести счёты.

Сергей

никогда

не

расставался

с

револьвером. Правда сейчас с ним был не

надёжный, много раз проверенный в деле

«Наган», а маленький, удобный для ношения

пятизарядный «Марлин». Ничего, тоже оружие

неплохое. Рука сама по себе потянулась к

карману.

- Только без глупостей! - прикрикнул

жандарм. И громко позвал. - Аркадий Петрович!

Тут же появился Ленковский:

- Слушаю, господин подполковник.

249

-

Подтвердите

этому

недоверчивому

молодому человеку, что мы не самозванцы... А

теперь сопроводите его до моего экипажа. Только

револьвер вначале заберите. Он у него в жилетном

кармане.

Действительно,

жандармы,

подумал

Малинин, тогда причина в письме инспектору

секретной полиции, которое случайно перехвалит

Лёшка.

Пристав увёл Сергея. Жандарм покачал

головой:

-

Норовистый.

Такого

склонить

к

откровенности не просто... Ладно, поеду его

допрашивать. Вы со мной?

- Нет. Дождусь своего осведа. Хочу

убедиться, что он сделал всё как надо, - ответил

мужчина в канотье...

Через четверть часа в беседку заглянул

прилизанный распорядитель:

- Всё исполнено-с, Николай Сергеевич.

- Петя, ты же знаешь, меня всегда

интересуют подробности.

- Уже усвоил-с. Зашёл я в угловой кабинет,

где беговые наездники сегодня гуляют. Семеро

их, да ещё бывший извозчик Семён Гирин.

Отозвал я его в сторонку и говорю, что Сергея

Сергеевича сейчас в саду жандармы заарестовали.

У Семёна аж глаза на лоб полезли. Это, говорит,

путаница какая-то, форменное недоразумение

вышло. Тут я, как вы и приказывали, про

250

фальшивые деньги и сказал. Самолично, мол,

слышал, как жандармский подполковник обвинил

Сергея

Сергеевича

в

распространении

поддельных государственных кредитных билетов.

Семён матернулся, с места сорвался и помчался

куда-то. Даже уху на шампанском не доел.

- Уху на шампанском? Богато живут

беговые.

- Не всегда-с. Это сегодня их Васька

Ефремов угощает. Сказывает, ему граф Рибопьер

не пять процентов, а половину всех призовых за

Большой Московский отстегнул. А это более двух

тысяч.

- Ну я тебе столько дать не могу, но за

август получишь вдвое больше обычного.

- Благодарствую. Только я ещё не всё

рассказал. Когда в «Пушкинской комнате» был,

разговор о фальшивых деньгах подслушал.

Выслушав подробный рассказ осведомителя

о пачке двадцатипятирублёвок, подаренных

Колюбакиным цыганскому хору, мужчина в

канотье поморщился:

- Только такой важной особы, как вице-

президент бегового общества мне в этой тёмной

истории и не хватало... Может они просто решили

подшутить над Колюбакиным?

- Чего не знаю, того не знаю, только сегодня

Колюбакин шикует, а ещё в июне без денег сидел

- у одного займёт, у другого перезаймёт.

- Сведения надёжные?

251

- От наших гостей слышал. Фамилии их у

меня в записной книжечке имеются.

- Тогда у меня для тебя, Петя, ещё одно

поручение. Пусть Фёдор Соколов подойдёт в

беседку.

- Предлог бы, какой придумать-с.

- А не надо ничего придумывать. Скажи ему

тихонько, что ротмистр Бердяев из охранного

приглашает его для конфиденциальной беседы.

- Какой беседы, Николай Сергеевич? Коф...

немден...

Бердяев рассмеялся:

- Скажи просто, для секретной беседы о

которой никто кроме нас с ним знать не должен.

Схватив картуз, Семён Гирин выбежал из

ресторанного кабинета. Какая уж тут уха на

шампанском, когда в беду попал человек, который

помог ему в люди выбиться. Это поклёп кто-то на

Сергея Сергеевича возвёл. Выручать его надо! А

как? К Алексею Васильевичу поеду, решил

Семён, он-то обязательно, что-нибудь придумает.

Где искать Лавровского Гирин знал. После

бегов сам отвёз его и красивую черноглазую

барышню в сад «Эрмитаж». Скорее всего они ещё

там - пока оперетку посмотрят, да поужинают...

Эх, жаль Чудака вечером на конюшню поставил.