Темный город

– Не понимаю, о чем ты, – раздражение росло, но я по-прежнему продолжал держать себя в руках. Марина тихо сидела в кресле, поджав ноги и внимательно наблюдая за нами своими большими темно-синими глазами. – Я не ссориться сюда пришел.

– Вот об этом я и говорю. Тебе плевать на окружающих. Даже на своих родственников. Зачем ты пришел, Темный?

– Я пришел, чтобы увидеть своего брата.

– Увидел? А теперь проваливай. Тебе не следовало приходить. Убийце не место в этом доме.

– Убийце? – я медленно поднялся с дивана. – Что ты знаешь о смерти, чистоплюй?

– Я знаю, что никогда бы не смог убить человека, – Андрей тоже вскочил на ноги. – А у тебя руки в крови уже по локоть. Если не по плечи. Неужели так просто взять и убить человека? А свою первую жертву ты тоже убил так просто?

Зря он это сказал. До последнего момента я сдерживался, но теперь… Я резко ударил Андрея под дых, а затем схватил за грудки и прижал к стене.

– Убийство? – прошипел я ему в ухо. – Хочешь знать о моем первом убийстве? Хорошо, я расскажу тебе!

Ночь была душной и жаркой. Хотя на Ближнем Востоке это было не удивительно. Все сорок три человека ужасно устали после дневного перехода и заброшенный детский сад показался майору прекрасным местом, чтобы разбить лагерь. Наскоро перекусив, солдаты разбрелись по комнатам и буквально рухнули прямо в холле на найденные в спальнях матрасы. Распаковывать спальники сил уже не было. Через минуту спали все, кроме меня и еще одного парня, которых поставили в караул. Парень, чьего имени и лица я не помню. Не хочу помнить.

Город был пуст. Разрушенный, практически полностью уничтоженный, он вряд ли теперь будет когда-то восстановлен. Даже бродячие животные покинули его. Ушли, оставив горы обглоданных человеческих костей. Если бы не усталость и надвигающая ночь, вряд ли мы остановились бы здесь.

Мы стояли у чудом сохранившихся ворот и сжимали в потных руках автоматы. Стояли молча. Говорить не хотелось. Хотелось спать. Но нашего желания никто не спрашивал. Приказ есть приказ. Ему подчиняются и ветераны, и сопливые новички, вроде нас. Последние, кого смогли собрать ушлые сержанты.

Она пришла около одиннадцати часов ночи. Возможно, чуть позже. Девочка лет шести. Худенькая, как тростинка, со светлыми короткими давно немытыми волосами, одетая в штаны и плотную мужскую рубаху, застегнутую на все пуговицы. Рубаха была ей настолько велика, что скрывала колени.

Девчушка появилась настолько неожиданно, что мы едва не заорали от неожиданности. Девочка остановилась метрах в пяти от нас и что-то сказала.

– Что? – переспросил мой напарник.

Девочка повторила чуть громче.

– Ты понимаешь, что она говорит? – солдат посмотрел на меня.

Я отрицательно покачал головой.

– Я отведу ее к майору, – парень протянул девочке руку.

– Постой, – я перехватил его запястье. – Мы даже не знаем, кто она и чего хочет.

– С ума сошел? Она ребенок. Что она может нам сделать?

Он схватил девочку за руку и потащил за собой к детскому саду. Он даже не попытался обыскать ее, а зря, зря.

Луна светила довольно ярко, позволяя мне спокойно наблюдать за ними.

Я не знаю, почему девочка не стала ждать, пока они войдут в здание. Возможно, у ребенка просто сдали нервы. А возможно ей просто надоела эта «игра». Ей ведь наверняка рассказали про очень интересную игру. А дети все-таки слишком нетерпеливы.

Когда до дверей осталось метров десять, в руке девочки тускло блеснул нож и, прежде, чем я успел крикнуть, он уже по рукоять ушел в живот солдата. Парень вскрикнул, ноги его подкосились и он повалился лицом в песок, пытаясь инстинктивно зажать руками рану. Я словно окаменел, наблюдая за смертью своего товарища, а девочка тем временем выхватила из кармана рубахи гранату и, радостно вопя, побежала к дверям садика. Дверям, за которыми спали четыре десятка солдат.

«Они все погибнут», – мелькнула в голове странная мысль.

Я упал на одно колено и, почти не целясь, нажал на курок автомата. Сначала мне показалось, что я промазал. И только спустя долгую секунду я понял, что пуля просто прошла сквозь тонкое девичье тельце насквозь. Девочка еще сделала несколько шагов, когда на ее рубашке, на уровне груди стало проступать кровавое пятно. Малышка споткнулась и, не издав ни звука, рухнула на землю. Граната с чекой выпала из ее худенькой ручки и откатилась в темноту.

– Тревога!!! – заорал я, и как раз вовремя.

Они полезли со всех сторон. Бандиты и мародеры, с масками на лицах, вооруженные найденным или отобранным где-то оружием. Двадцать человек, как мы потом посчитали. Двадцать человек, из которых половине не исполнилось и шестнадцати лет. Из сорока трех солдат, нас осталось тридцать пять.

В ту ночь мои пули нашли еще несколько целей, но как падала та девочка, я не забуду никогда. А майор, как только мы добрались до основных сил, отвел меня в штаб и представил одному из полковников. А тот позаботился, чтобы мои природные навыки и инстинкты нашли свое применение.