Темный инквизитор для светлой академии

— Надо, — погладил ее по шелковистым темным волосам. — Буду ужасно тосковать, но мне важно знать, что ты в безопасности.

— Чего-то опасаешься?

— Да. Разбирая архив, заметил обращения горожан о пропажах родных и знакомых. Как правило, состоятельные мужчины. Редко женщины. Местные и приезжие, разных возрастов. Я не понимаю, что между ними общего, но волнуюсь за тебя. Все знают, какой нарядной ты появилась в Гескеле в первый раз и догадываются, что не бедна.

— Я тут сижу, — Дэя обвела взглядом скоромную комнатку с простыми, грубо сколоченными кроватью, столом и шкафом.

— Ты как чудесная птичка к клетке. Взаперти. А я так не хочу, но и позволить тебе гулять по сомнительному городу тоже не могу.

— И как они пропадают?

— Не понятно. Но это длится уже второй сезон. И что подозрительно — тел так и не нашли. Если сбросили бы в реку — хотя бы чьи-то останки должны всплыть. Или в лесу найтись. А в городе и подавно. Но ничего!

Повально сбегать от жен и мужей, детей и родителей, без единой весточки — тоже невозможно. А это значит, что они либо мертвы, либо где-то содержатся. И не известно еще, что хуже. Аты — самое дорогое, что у меня есть. А меня ненавидят. Понимаешь?

— Но я буду волноваться за тебя!

— У нас медальоны. Ты будешь знать, как я тоскую, что все хорошо. И расскажи Лужо, чтобы тоже повременила появляться в Гескеле. Пусть потерпит. Я же как раз займусь этим делом.

— Думаешь, это так серьезно?

— Последний человек пропал на днях. Приехал с товаром здоровый мужик, и нет его.

— Тогда я тем более останусь! Хоть ты большой и сильной, но ведь… — она крепко обняла его, — я не смогу спать и есть, волнуясь о тебе.

— Дэлинея Сьези, — строго обратился Айтен и сердито посмотрел сверху. — Надо! Поэтому завтра с утра собираешься и отправляешься в академию. — От его интонации, не терпящей возражений, Дэя захлопала ресницами. — Перед тобой старший следователь инквизиции. Будь добра подчиниться и быть умницей, а не капризной упрямицей. И не вздумай мчаться по первой тревоге!

Утром, как только за нею закрылся портал, комната сразу же стала тоскливой и темной. Митар вздохнул, постучал по горячему медальону, передававшим глубину ее печали и тоски о нем, но предаваться унынию не стал. Стража и городские власти не любили, когда инквизиторы вмешивались в расследования, однако, если появлялось подозрение в колдовстве, прерогатива была на его стороне, и никто не смел возмутиться. А чем быстрее разберется с мутных делом, тем скорее Дэя вернется в нему.

Поэтому начал собираться.

Не в колдовское логово ведьмы четвертого круга шел, всего лишь пройтись по городу, допросить свидетелей, поискать следы пропавшего торговца, но пренебрегать безопасностью не стал. Всяко бывает.

На рубаху надел теплую тунику, поверх жилет, испещренный металлическими заклепками, на вершинах которых красовались миниатюрные священные символы. Вещь добротная, оберегает от острия и проникновения лап демонов, целящихся чаще всего в сердце. На широкий пояс, покрытый защитными рунами, прицепил кинжал, меч и медальоны на цепочках, тихо позвякивавших в тишине. Защитные обереги никогда не бывают лишними. От оцепенения из красно-золотистого оора, от наведенного морока серебристый, для изгнания демонов с кровавым агатием, рассеивающий чары — золотистый… На плечевой ремень — еще нож. А поверх накидку ассиметричного кроя, чтобы всегда быть наготове и выхватить оружие молниеносно.

Когда на перчатки с нанесенными рунами надевал кольцо с клеймом изгнания, в комнату вломился бодрый Эсель и громко охнул:

— Тараканье племя! Как баба в блестяхах!

— Когда от блестях зависит жизнь — и от бабских серег не откажешься.

— И верно. Но я думал: святое братство молитвой изгоняет нечисть.

— Святым топором.

— Шутишь? — лицо инквизитора осталось серьезным, и десятник хрюкнул. — Так и представил тебя, бегающего в рясе и размахивающего топорищем.

— Не переживай, побегаем вместе — проникнешься.

— Не-не, я по человекам да разбойникам! От демонов и колдунов уволь!

— Слива выскочит? — подколол магистр. Эсель хохотнул и ткнул пальцем в наряд.

— А где писание припрятал?

— В голове…

Пока шли к казармам за Ноэном, десятник не отставал и расспрашивал о назначении каждой мелочи в инквизиторской одежде. Айтен молчал, и тогда телохранитель решил взять его измором.

— Пояс красивый.

Тишина.

— И бляха красивая.

Спутник невозмутимо сохранял молчание.

— И символ такой блистючий. Такой бы бабе в декольте, чтоб между… — оценив говорящий взгляд магистра, насупился. — Интересно же. Не каждый день видишь боевого инква. Я б с тобой помахался!

Айтен так и не разомкнул губ.

— Ну, ответь хотя бы: кольца-то да хернюшки на поясе спасут нас от чернокнижников?!

— От сильных да.

— А от не сильных?

— От не сильных кулаки спасут.

— Ну, спасибо, успокоил! — Эсель помолчал, обмозговал и вновь пристал: — Как же так? От сильных да, от слабых нет? Чего-то не понимаю! — и подозрительно покосился, будто Айтен его надурил.

— Отвечу — заткнешься?

— Угу.