Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Мой намётанный глаз сразу перевёл всё на язык золота и голова пошла кругом от получившихся сумм. Прекрасные дамы носили на себе платья по цене добротного дома! В ушах у них висело по два экипажа, а на шее красовалось загородное поместье и небольшой сад.

Некоторые из них выгуливали крохотных собачек, похожих на плешивых крыс с маленькими рожками и тощими хвостиками. Муджарские сторожевые. Несмотря на мелкий размер эта порода очень ценилась за яростный нрав, умение дышать огнём, невероятно чуткий нюх и способность поднимать лай на всю округу.

Ограбить дом, в котором жила такая собачка, было весьма сложно, поэтому стоили рогатые стражи как породистые жеребцы.

– Сад лунных роз, – объявил голем, – его разбили по приказу ныне покойной императрицы Селестины Могари. Она обожала эвенгельские лунные розы за их аромат и белые лепестки с перламутровым отливом.

Картинка сменилась, показывая восхитительные цветы. Их стебли и листья были нежно голубыми, а бутоны казались жемчужными и искрились серебром.

– Желаете оценить аромат? – уточнил голем, и мы дружно крикнули «да».

Книгу неожиданно охватило золотистое сияние и в комнате действительно запахло цветами!

– Храни нас лесной Бог… – икнула Ви, шумно вдыхая тончайший аромат.

Я даже не представляла, с чем его можно сравнить. Никогда не нюхала ничего подобного! В гильдии всегда пахло плохо.

– А можно и другие цветы понюхать? – робко попросила, коснувшись рукой ближайшего нежно-розового куста.

– Запрос принят, – книга вновь заискрилась, а мы, осмелев, принялись нажимать на всё яркое и красочное, наслаждаясь новыми ощущениями.

Когда перенюхали все кусты, кот из любопытства ткнул лапкой в пролетающую мимо иллюзорную птичку и попросил спеть. Оказалось, книга умеет и это!

Мы забыли про сон, но, видит Лесной Бог, я никогда ещё не чувствовала себя такой счастливой!

Пусть таким как мы и нет хода в Алмазную резиденцию, но благодаря чудной книге мы будто лично там побывали. Казалось, я могу вечно путешествовать по зачарованным страницам, но спустя два часа любопытный кот заявил, что развлечений на сегодня достаточно и пора заняться полезным делом.

– Покажи нам карту Верхнего города и расскажи о нём, – скомандовал морфал.

Пришлось вновь усесться на пуфик и, подлив себе чаю, сосредоточиться на лекции. Впрочем, она моментально увлекла. Я с удовольствием гуляла по призрачным кварталам вместе со всезнающим големом, не рискуя нарваться на стражу или привлечь внимание очередного психа-инквизитора.

Город оказался огромным, каждая улица отличалась от предыдущей как день и ночь. Я в который раз восхитилась Марчелло. Без него бы мы пропали!

– Попасть в Верхний город можно с помощью пяти общественных подъемников. Найти их можно в Храмовом, Академическом и Торговом кварталах, а также на Лётном причале и Императорской площади, – сообщила книга, едва кот попросил рассказать о всех ходах и выходах, – въезд на личных экипажах, а также перемещение с помощью порталов возможны лишь по спецпропуску.

Я тут же вспомнила об одной странности. Когда генерал сам въезжал в город, он воспользовался летающей платформой, зато в особняк нас отправил порталом.

– А когда используют порталы? – уточнила, особо не надеясь на ответ.

– Магические переходы требуют больших затрат энергии, поэтому их используют для моментального перемещения при крайней необходимости, – пояснил голем, – за раз одним порталом можно перекинуть от одного до трёх взрослых магов. Проще всего настроить портал в собственный фамильный особняк.

– Теперь понятно, почему летательные платформы и экипажи господина Джакони произвели такой фурор даже среди высших магов! – охнула Ви. – Я думала, они всегда только порталами перемещаются.

– Желаете больше узнать об изобретении Эдена Джакони? – тут же уточнил голем.

Предложение было заманчивым, но эту лекцию решила отложить. Усталость брала своё, а мне так хотелось посмотреть на легендарные Самоцветы!

– Расскажи об академиях, – попросила. – Только кратко, – добавила, не сдержав зевок.

Картинка снова сменилась, и вместо красот Верхнего города увидела роскошный замок из изумрудного мрамора. Присмотревшись, заметила летающих вокруг него механических птиц и горгулов!

– Малахитовая академия, царство изобретателей и учёных, – пояснил голос, – здесь обучаются мастера-големов, артефакторы и маги-оружейники. К самым известным выпускникам относят…

Книга принялась перечислять имена и заслуги, но кроме Эдена я никого не знала и, утомившись, попросила показать следующий Самоцвет.

– Яшмовая академия, – провозгласил голем, вновь меняя картинку, – здесь обучаются целители, травники и светлые жрецы…

Его размеренная речь убаюкивала, а глаза слипались от усталости. Я засыпала на ходу, слушая вполуха и отмечая про себя: Обсидиан – инквизиторы и некроманты, Изумруд – торговцы и банкиры, Чароит – художники и скульпторы, Рубин – боевые маги и мечники…

– Нам туда нужно! – встрепенулась, услышав, что именно там учился генерал Рэми. – Хочу стать боевым магом.

***

ГЛАВА 6.3