Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

– Невозможно, – кивнул кот, – если действовать в одиночку. А у Змея сумасшедшая агентурная сеть. И учти, что мощные сканеры, способные детально проверить Дар, есть только в столице и ещё в нескольких крупных городах. Рэми сказал, что Икимо заранее откатил все настройки, чтобы получить максимально чистый результат. А во многих академиях при поступлении оценивают только профильную Искру и совершенно не смотрят на другие таланты.

Ситуация потихоньку прояснялась. Змей поднял мятеж двадцать четыре года назад, и если его магия Клинка проснулась сразу после обрушения купола – шести лет вполне достаточно, чтобы научиться использовать новые способности, окружить себя сообщниками и замыслить заговор века.

А после провала мятежа и создания Гильдии, он начал поиск одаренных детей при помощи проверенных Аспидов, продолжив тёмное и гнусное дело.

– Учитывая редкость Дара, не думаю, что он успел уничтожить многих Клинков, – задумчиво протянула Ви, – но, в любом случае, на его руках и совести море крови, и Силы он напился немерено.

– Шанни, прости, что сразу не сказал, – виновато муркнул Марчелло, – информация ничем не подтверждена, это лишь догадки. Генерал сказал, что намерен разбираться дальше, а я не хотел будоражить тебя перед поездкой, но раз уж ты испугалась своего родства со Змеем…

– Ты всё правильно сделал, – улыбнулась, обняв кота и уткнувшись носом в тёплую, мягкую шёрстку, – и момент выбрал подходящий…

– И ещё! Учти, что кровь – не приговор! – неожиданно добавил Марчелло. – Даже если представить, что ты - бастард Змея, это ничего не меняет. Он тварь, каких в Бездне мало! А ты – искренняя, честная, благородная…

– Лучшая! – добавила Ви, налетая на нас и накрывая своими крыльями. – Уверена, у тебя были самые замечательные родители, и когда-нибудь мы узнаем правду…

– Обязательно! – согласился кот. – Но не сейчас. Рэми сказал, что поиски твоей семьи обязательно привлекут внимание и покажут, как много мы знаем. У Змея наверняка остались свои люди в приютах, иначе он не сумел бы так ловко выкупать самых одарённых детей до первого официального сканирования Дара.

– Понимаю, – устало улыбнулась. Злость вновь сменилась усталостью и опустошением, зато страха не осталось.

Мы всё разложили по полочкам, версия казалась хоть и сырой, но вполне складной. И, что ещё важнее, друзья правы – кровь не приговор, и будущее зависит только от меня! А значит, и бояться нет смысла. Только желание уничтожить Змея стало не просто сильным, а практически невыносимым…

– Пора спать, – решительно добавила Ви, – предлагаю заказать горячего молока и настраиваться на поездку. Нам рано вставать и…

Договорить подруга не успела, в дверь неожиданно постучали и я услышала голос Мигеля.

💜💜💜

ГЛАВА 13.2

– Шанни, вы не спите?

– Нет! Входите! – воскликнула, бегло осматриваясь.

В комнате было чисто и непривычно пусто. Раньше стол был завален учебниками, картами, тетрадями и обучающими артефактами, с помощью которых мы закрепляли полученные знания. Теперь же на столешнице красовалась лишь одна книга. Та самая, мудрая и всезнающая.

Ею дорожили особенно и, несмотря на то, что генерал подарил нам это сокровище, убирать её в чемодан не спешили. Слишком любили слушать перед сном лекции и рассматривать красивые иллюзии.

– Глория сказала, что вы уже собрали вещи, – Мигель вошёл в спальню и скользнул задумчивым взглядом по веренице чемоданов.

Он выглядел усталым и напряжённым, а вместо домашнего костюма на нём был мундир и дорожный плащ. Я сразу заподозрила неладное.

– Да, мы готовы к отъезду, но… – голос предательски дрогнул, – случилось что-то плохое?

Генерал удивлённо вскинул брови, и я пояснила:

– Судя по одежде, вы куда-то отлучались или собираетесь, и не пришли бы так поздно без веской причины. А ещё вы хмуритесь и взгляд слишком цепкий, холодный…

Рэми неожиданно рассмеялся, и я умолкла, испугавшись, что ляпнула лишнего.

– Ты очень внимательная, Шанни, – взгляд дракона смягчился, – да, случилось, но не бери в голову. Это не связано с вами, Змеем или предстоящим отъездом.

Хотела спросить, что именно произошло и предложить нашу помощь, да вовремя вспомнила, что мы, собственно, ничего и не можем.

– Мне нужно срочно уехать. Я не смогу утром проводить вас и пришёл попрощаться, – продолжил Мигель. – Не знаю, когда увидимся в следующий раз. Для вашего же блага я не буду навещать вас на Имрэльских островах и после возвращения сюда.

От слов дракона сердце тоскливо сжалось. Я знала, что придётся проститься и понимала, почему нам не стоит видеться. Налет на Железные соты организовал Рэми, и выйти на нас Змей мог только наблюдая за ним.

Икимо, Гарсия и маги, проверявшие наши печати, приезжали тайно, под плотной иллюзией и в личном экипаже генерала. Мигель всегда сопровождал их и, если кто наблюдал за домом, то видел лишь, как дракон возвращается домой и уезжает по делам. Один. Всегда.