Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Если генерал внезапно станет навещать матушку Гарсии – это будет очень странно. Да и зачем? Он очень помог нам и сделал намного больше, чем должен был по договору. Пора учиться жить самостоятельно, а не у дракона за пазухой.

Только почему так тяжело на душе?

– На рассвете Атрей выведет вас через тайный ход, а затем проводит до штаба артефакторов, – продолжил Мигель, – дом Гарсии соединён с ним подземным лабиринтом. Оттуда переберётесь к нему, и уже на станцию поедете официально. Там вас будет ждать заранее подготовленная летающая платформа.

– К чему такие сложности? – удивилась Ви. – Мы ведь собирались выйти вместе с вами под иллюзией!

– Я не успею вернуться до рассвета, – покачал головой Рэми, – так что покидать дом вам придется тайно.

Да уж… Хорошо, что Гарсия заранее обыграл переезд дочери! Недавно он лично слетал в Тольвэнгу и вернулся вместе с големом моего роста и комплекции. По официальной версии я сейчас жила в его доме. Поэтому незадолго до переезда на острова я должна была перебраться туда на самом деле, но не успела. Из-за ментального срыва у Тианы пришлось ускорить отъезд.

– Кроме вас на платформе будут только проверенные слуги и экипаж, – продолжил Мигель, – так что сможете свободно перемещаться по палубе. Но учтите, до этого Ви и Марчелло нельзя обнаруживаться. До станции им придётся добираться в чемоданах с мягкой обивкой и вентиляцией.

Ви приняла новость спокойно, зато любопытный кот расстроился, что не сможет увидеть легендарный Лётный причал, и понуро опустил уши.

– Мне жаль, что не смогу проводить вас, – неожиданно добавил генерал.

– Всё хорошо, – ответила, чудом не шмыгнув носом. Глаза щипало, и настроение было тоскливей некуда. Но так нужно… – и спасибо за всё! – добавила, собравшись с духом. – Вы спасли нас, подарили шанс на будущее.

– Нет. Вы сами спасли себя, и отвоевали у Судьбы шанс, а я лишь немного помог, – Мигель щёлкнул пальцами словно фокусник, и на стол опустились три коробочки, перевязанные яркими ленточками. – Прощальные подарки, – пояснил дракон, – я тоже многим обязан вам, без вашей помощи добраться до Железных сот было невозможно.

– Невозможно… – растерянно повторила, вспомнив о недавнем признании кота, – Марчелло рассказал мне о ваших подозрениях насчёт Клинков…

– Информацию нужно тщательно проверить, – кивнул Рэми, – если узнаю что-нибудь о твоём прошлом, передам весточку через Гарсию.

– А ваш отъезд…

– Точно не связан со Змеем, – заверил генерал, – и если уж тебе так интересно, скажу. Помнишь инквизитора, набросившегося на вас возле драконьего штаба?

– Помню, – насторожилась.

– Таких чокнутых не забывают! – зло прошипел кот. – Вы тогда его подельников кинули в казематы…

– И подал прошение в Совет жрецов об отстранении его от должности, а ещё доложил императору, что своим поведением его Преосвященство позорит цвет мантии и инквизицию, – продолжил Рэми, – разумеется Доэр подал встречную жалобу, но проиграл дело, несмотря на связи отца. На рассвете его официально разжалуют в присутствии императора и глав Семи самоцветных Орденов. И я, как обвиняющая сторона, обязан при этом присутствовать.

– Значит, вы улетаете в Поднебесную? – благоговейно муркнул кот.

– Да, дорога предстоит дальняя, – Мигель устало улыбнулся. – Мне пора, прощайте! И, Шанни…

– Да? – сдавленно прошептала.

– Если не передумаешь после обучения поступать на службу в штаб, найди меня. Для хороших магов всегда найдётся место, – подмигнул мне Рэми, прежде чем покинуть комнату, оставив нас наедине с мыслями и… подарками.

ГЛАВА 14: Дороги судьбы

Через два дня, Шанни

Летающая платформа скользила по белым облакам как сани по заснеженному склону, оставляя за собой искрящийся шлейф и клубящуюся дымку. А вдали уже виднелись утопающие в зелени Имрэльские острова и яшмовые шпили башни Видящих. Они горели расплавленным золотом в лучах полуденного солнца и, глядя на такую красоту, не получалось думать о плохом.

Будущее казалось исключительно светлым и счастливым. Впрочем, я всё равно не обманывалась и понимала, с Летицией будет нелегко. Гарсия предупредил, что его мать суровый наставник и никому не делает поблажек. Если хотим получить результат, работать придётся изо всех сил.

Этого я как раз не боялась. Нам не привыкать к жесткой муштре, а вот встреча с Тианой обещала стать настоящим испытанием. И дело вовсе не в девочке и её ментальной нестабильности, а во мне.

Во время полёта я представляла и даже репетировала с друзьями эту встречу, но с ужасом поняла, что никогда не общалась со сверстниками, за исключением других ужиков. И если до недавнего времени считала, что достаточно получить из книг нужную информацию и послушать рассказы Глории, то по пути на платформу поняла, как сильно ошибалась.

Когда проезжали центральную площадь я случайно увидела из окна экипажа девчушку лет десяти, помогавшую маме расставлять на прилавке букеты цветов. Она выглядела такой весёлой и жизнерадостной, что на её фоне я почувствовала себя маленькой старушкой.