Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Речь лилась словно песня, а магия бурлила горной рекой, превращая простые слова в сильнейшие заклинания. Я не знала, сколько ещё продержусь. Всё внутри горело от избытка энергии и хотелось как можно скорее активировать блокиратор. Зато болотник сдавал позиции, на глазах теряя боевой настрой.

– Ладно, валяйте свою историю! – ответил словно в трансе, развеивая удерживающее нас заклинание. – Только, чтобы и впрямь интересно было! А то мигом обратно спеленаю!

ГЛАВА 16.2

Спустя полчаса, мастерская леди Торэро (Гарсия)

– И всё же, это жестоко, – раздражённо заявил, едва болотник получил свою плату и отпустил детвору с миром.

Когда духи-наблюдатели сообщили о побеге Тианы, я хотел лично вернуть её и попытаться успокоить, но мать не позволила. Сказала, что моё вмешательство всё испортит. Девчонка должна научиться отвечать за свои поступки.

Допустим, я и сам придерживался мнения, что иногда обучение должно быть жестким и радикальным. Но это явно не тот случай! Ведь речь о детях! Особенно таких беззащитных и нестабильных.

– Гарсия, в том, что сейчас происходит с Тианой виноваты не только бандиты, но и её родители, – фыркнула мать. – Нельзя оберегать детей от всех проблем и реальности!

– Всё равно, это слишком. В её жизни и так было достаточно страха, – отрезал, – как и в жизни Шанни…

– Даже не сравнивай! – перебила Летиция. – Вторая девочка – настоящий боец! Здраво оценивает риски, не лезет на рожон. Не каждый взрослый способен так хладнокровно и взвешенно вести себя в сложной ситуации.

– Шанни – самородок. В ней и её друзьях я не сомневался, – улыбнулся, вспомнив как упорно они тренировались на корабле, когда за ними никто не следил и можно было смело филонить, – но я говорил не об этом. Они обе морально изранены…

– Нет! Ты не понимаешь! – отрезала мать. – Ты жалеешь её и думаешь, что это поможет. Но делаешь только хуже. Жалость – убивает и унижает, превращая любого мага в бесхребетное ничтожество. В безмозглую куклу, способную лишь оплакивать свою жизнь. Жалея Тиану, вы ломаете её! И да, я могу стабилизировать её магию, но не могу заставить жить, Гарсия!

– Тиана хочет жить, – возразил, – то, что она ляпнула не подумав…

– Для мага слово священно, – перебила меня Летиция. – И Тиане уже не три года, чтобы не знать этого. В словах заключена сила и магия. Она должна отвечать за них и понимать, что призвать смерть намного проще, чем кажется.

Возразить хотелось, но сказать было нечего. Как ни крути, она права. И метод вправить Тиане мозги выбран действенный, пусть и жестокий.

– Чтобы жить, она должна этого хотеть, – продолжила мать, – а чего хотят больше всего? Того, за что нужно бороться! Вот пускай и борется. Лучше ей ощутить вкус опасности здесь, в моём царстве, где мне подчиняется каждый дух, и я знаю наверняка, что её выудят из любой трясины, в которую она влипнет.

– Больше не влипнет, – усмехнулся, заметив с каким восторгом и обожанием Тиана смотрит на идущую впереди Шанни.

Кажется, кто-то нашёл себе кумира.

– Кстати, эта троица меня удивила, – неожиданно усмехнулась Летиция. – Первый раз, когда рванула на помощь, второй – проявив недюжинную смекалку, вытаскивая Тиану, а третий - договорившись с болотником. Не думала, что Шанни рискнёт призвать Дар. И тем более, сможет совладать с ним. Но тем интереснее будет с ней работать. Кстати, – в глазах матери вспыхнули шальные огни. – Она тебе точно не родная дочь? Уж больно похожи!

– Уже родная, – ответил, с нежностью посмотрев на бодро шагающего по лесу Волчонка. – А остальное не имеет значения.

ГЛАВА 17: Тайна для четверых

В это же время, Шанни

Обратно шли быстро и молча. Получив свою историю болотник честно отпустил нас, а за дополнительный рассказ об Алмазной резиденции пообещал не сдавать нашу бедовую компанию леди Летиции.

Умом понимала, что Тиана заслужила хорошую порку. Змей убил бы её на месте за непослушание, даже сумей она выбраться из болота самостоятельно. Но девочка выглядела такой несчастной и потерянной, что жалость затмила здравый смыл и я решила идти до конца.

Спасла из лап болотника, помогу и избежать наказания. А мозги мы ей вправим своими методами. У меня есть несколько идей, как познакомить Тиану с реальным миром без риска для жизни.

В свободное от тренировок время будем вместе собирать травы. Я научу её ориентироваться в лесу и отличать настоящие целебные растения от опасных обманок, а если Летиция позволит, даже сходим в поход и заночуем на какой-нибудь живописной поляне.

Разумеется, далеко отходить от дома я не собиралась, как и подвергать Тиану опасности. Но ей будет полезно выйти из своего кокона и увидеть мир за пределами роскошного особняка. Заодно она сможет почувствовать себя взрослой и самостоятельной.