Тёмный клинок, или Дипломатия по-драконьи

Вопрос застал врасплох и я на мгновение растерялась. О просьбе Гарсии она не должна узнать ни при каких обстоятельствах. Зато правду о том, как именно мы её заметили, можно и рассказать. Это не должно вызвать подозрений, заодно не придётся начинать знакомство со лжи.

– Леди Летиция хотела что-то обсудить с моим… отцом, – добавила, перекатывая на языке непривычное слово. Этот момент мы упустили из виду и не репетировали, поэтому я чудом не назвала Гарсию господином Торэро. – Мы не захотели ждать в особняке и решили прогуляться по саду.

– И с верхнего яруса увидели, как ты убегаешь в сторону леса, – добавил кот, – а ведь это запрещено!

– Мы испугались, что тебе влетит и побежали следом. Хотели вернуть тебя, пока леди Летиция ничего не узнала, – продолжила, – отец предупредил, что она добрая и справедливая, но очень строгая…

– Да, очень строгая! Спасибо… – на глазах Тианы неожиданно выступили слёзы, – и простите, что втянула вас в это! – добавила, шмыгнув носом. – Мне правда очень стыдно! Не знаю, что на меня нашло, но так бывает… Я что-то делаю, а потом не помню зачем. Или приходит в голову какая-то идея и она начинает мне казаться самой важной! Я не могу ей сопротивляться! Хотя леди Летиция говорит, что я плохо пытаюсь, и на самом деле подсознательно не хочу избавляться от магической нестабильности. Ведь это помогает мне постоянно привлекать внимание родителей, а когда они рядом я не чувствую себя одинокой.

Тиана говорила на одном дыхании, без остановок, словно заводная кукла. Я едва успевала за её словами, но перебивать не рисковала. Девочка обнажала душу, позволяя нам увидеть свои сомнения, боль и страх. Если собьём её, она снова закроется. На этот раз уже навсегда.

– Вначале было очень обидно, я ведь не специально болею! – продолжила Тиана. – Я хочу стать сильной, способной защитить себя! Но мне нельзя обучаться боевой магии и драться запрещено. Мама считает, что это помешает мне выйти замуж, когда вырасту.

Я зло скрипнула зубами, едва сдержав едкие замечания. Боевые маги считались элитой независимо от пола и наличия титула.

Конечно, из Тианы не получилось бы настоящего боевика, не тот характер. Но курсы общей подготовки ей бы точно не помешали. Леди, способные к боевой магии, ценились особенно, даже если не принимали участие в сражениях. Ведь это служило гарантией, что они могут родить одарённого наследника.

– Мама считает, что леди может заниматься только бытовой магией и целительством, – продолжила Тиана, – или учиться на Цветочном факультете в Аметисте. А я… а я драться хочу! – воскликнула, воинственно взмахнув кулачками. – Если бы я умела постоять за себя, то не боялась бы оставаться одна!

Так… Кажется, картина начинает проясняться.

– Меня пытались похитить из-за папиных денег, – Тиана перешла на сдавленный шёпот. – Нападавшие убили мою охрану, а я ничего не могла сделать! Их кровь на мне! А мама говорит о каком-то долге леди и бытовой магии! Я не хочу так больше жить! Не хочу, чтобы из-за меня умирали люди, не хочу быть беззащитной, но и… добровольно умирать не хочу!

Последнюю фразу Тиана прокричала, да так громко, что с дерева вспорхнули испуганные птицы.

– Я всего боюсь и ничего не могу… А ещё, я никому не нужна, кроме родителей, – рыдая добавила девочка, – после того, как охрана погибла, слуги стали сторониться меня. Никто не хотел быть следующим, только Лиззи, моя няня не испугалась, и мама с папой. Да, я хотела, чтобы они всегда были рядом. Здесь леди Летиция не ошиблась, но… я не специально болею! Я не собиралась привязывать их к себе…

Тиана разрыдалась и, поддавшись порыву, я всё же шагнула к ней, крепко обнимая. Плевать, на нестабильность! Этим я ей точно не наврежу.

– Меня все боятся…

– Успокойся, мы тебя совсем не боимся, – добавила, погладив её по волосам.

– Не боишься, – Тиана шмыгнула носом и неожиданно отстранилась. – И не сторонишься. Почему? Ты же дочь господина Гарсии, аристократка! Я для таких, как ты – мусор под ногами! Дурная кровь, дочь выскочки-ремесленника…

– А я дочь поварихи из трактира, – усмехнулась, наблюдая как вытягивается лицо девчонки.

Кажется, ей забыли или не успели рассказать подробности…

– Я недавно узнала, кто мой отец и впервые увидела его, – продолжила, – и Гарсия тоже получил земли и титул за заслуги, он не потомственный аристократ. Так что по происхождению мы с тобой равны.

Тиана неожиданно просияла.

– Значит, ты не станешь меня избегать? И… и твои друзья не будут? – она с восторгом уставилась на Ви и кота.

– Будем знакомы. Марио Мявческу - потомственный дворняга, – с галантным поклоном представился Марчелло. – Умён, сообразителен, обаятелен и ни капли не аристократ. Приехал с Шанни из Тольвэнги, до этого работал зазывалой в трактире.

– А меня зовут Виола Совьен, я фамильяр Шанни, – представилась Ви.

– Очень приятно, – девочка робко улыбнулась.

– Мы не собираемся сторониться тебя, ты нам нравишься! – уверенно добавила совушка, отчего на ресницах Тианы вновь заблестели слёзы.

ГЛАВА 17.2