Темный лорд. Заклятье волка

Кроме того, ему необходима ясная голова, чтобы верно ис­толковать поступки начальника священных покоев. Неуже­ли он действительно подозревает Караса? Да, тот казался ис­пуганным, он был почти в отчаянии, однако же император наверняка захочет услышать ответ, отчего его подданные упали мертвыми посреди самой большой церкви, и если пре­позит не сможет ответить, то он окажется в такой же опас­ности, как и все остальные. Кроме того, есть еще Стилиана. Она выступает против брата, и она ясно дала понять Луису, что начальник священных покоев прибегал к помощи дья­вольских сил, чтобы укрепить свое положение при дворе. Од­нако можно ли ей доверять?

Луис дошел до больницы и вошел внутрь. Там было сует­но, как на рыночной площади, полной народу. Пациенты прослышали о том, что случилось в соборе, они обливались слезами и кричали. Луис отыскал врача и начал расспраши­вать о выжившем в церкви. Тот не понял, о чем толкует Лу­ис, однако вызвал помощника, который и разыскал нужно­го ему доктора.

— Как он выглядел?

— Варяг. Совсем еще мальчик, — сказал врач.

Луис вспомнил мальчика, который приходил к нему. Не может быть, чтобы тот же самый. Однако он посоветовал ему пойти в церковь и принять крещение. Святая София бы­ла ближайшей к дворцу церковью.

— Он говорил тебе что-нибудь?

— Только потребовал обратно меч и заявил, что хочет при­нять крещение, — ответил доктор.

Очень похоже на его знакомого.

— А он разговаривал с кем-нибудь еще?

— Мы поместили его в отдельную палату. Там было еще два пациента.

— Мне необходимо переговорить с ними.

— Но не среди ночи же!

— Мне необходимо переговорить с ними.

Доктор пожал плечами и провел Луиса через всю больни­цу, мимо целых семей, которые жались друг к другу, словно ища спасения от урагана. Они прошли по коридору до за­крытой двери. Доктор постучал и, не услышав ответа, вошел.

В одной постели спал молодой человек, на соседней кро­вати лежал на спине мужчина постарше, с полотенцем на лбу.

— Разбуди их, — велел Луис.

— Но...

— Я из официи начальника священных покоев, мы зани­маемся делом государственной важности. Разбуди их.

Доктор наклонился и потряс за плечо молодого человека.

— Господин, ты не мог бы...

Он замер, сунул в рот палец и поднес к носу молодого че­ловека. Затем перекрестился.

— Он мертв!

Луис придвинулся ближе, чтобы осмотреть тело. Коснул­ся руки юноши. Холодная как лед, как те тела в соборе.

Доктор кинулся к мужчине на соседней койке.

— Этот тоже мертв! Господи, этот юноша из влиятельного семейства, они меня прикончат за него!

— Мальчик, который здесь был, — сказал Луис, — как он выглядел? Мне нужно подробное описание.

Доктор заметался по палате.

— Да не знаю я, варяг как варяг. Совсем еще ребенок, хо­тя и в военном облачении. У нас тут полно больных и тех, кто воображает себя больными из-за почерневшего неба. Мои врачи пытаются выяснить, что же убило народ в Свя­той Софии. Не могу же я помнить в лицо каждого из тех со­тен, что приходят сюда! Что нам делать с этими двумя? В их смерти я-то уж точно не виноват.

Из коридора послышался шум, кто-то звал на помощь, лю­ди кричали, поторапливая друг друга.

— Что там? — Врач вышел из палаты, узнать, что случи­лось. Когда он вернулся, на нем не было лица.

— Теперь еще и на Средней улице. Новые погибшие, — сказал он.

— Уличные предсказатели? — спросил Луис.

— Да, но и хитаерос пострадали. Там сотни погибших.

Луис выскочил из больницы и что есть сил помчался вниз по склону холма, едва ли не спотыкаясь на бегу. Ему необхо­димо найти странного мальчика. Тот побывал в соборе, по­бывал в больнице, он сможет рассказать ему, что там случи­лось.

Народ на улицах был охвачен паникой. Лампы чертили в темноте яркие линии. Мимо катили запряженные ослами повозки с целыми семьями рыдающих, кричащих людей. Некоторые бежали, некоторые тащили на себе слабых и больных. Средняя улица была усеяна мертвыми телами. Собакам передался ужас людей, они непрерывно лаяли в темноте.

Луис увидел, что солдаты направляются к воротам. Он помчался обратно во дворец, задыхаясь, пробиваясь через толпу бегущих людей. В этой странной темноте, с лампами и факелами в руках, они напомнили Луису о той небольшой процессии, которая карабкалась по склону холма за город­ской стеной, чтобы принести ягнят в жертву старинной по­кровительнице города. Уж не ее ли это рук дело? Может, не­навидящий свет демон, которому веками поклонялись в этой местности, явился, чтобы собрать кровавую жатву? Геката вырвалась из ада, чтобы терзать людей за их грехи?

Луису необходимо поговорить с человеком-волком. Ведь сам император требовал, чтобы его допросили. Человек-волк сказал, что его смерть положит конец всем бедам, однако им­ператор ему не поверил. Луису придется спуститься в тонне­ли под Нумерой, но один он пойти не может. Варяги уже по­могали ему раньше, и он попросит их о помощи еще раз. Только ему не дойти до их лагеря по Средней улице и через главные ворота — слишком многие хотели выбраться из го­рода этим путем.