Темный маг (СИ)

– Зачем? – в голосе отчётливо прозвучала горькая ирония.

– Не знаю, – честно признался Риниэль. И, наверное, только поэтому ему вновь не нахамили. – У нас больше общего, чем ты думаешь. Мы оба ее любили. Любим.

Нэль молчал. И молчал очень долго, вновь вернувшись к созерцанию умирающих на морозе цветов.

– Магии меня научи. Эльфийской, – наконец буркнул подросток.

– На это потребуется время, – заметил мужчина.

– А ты куда-то спешишь?

Эльф хмыкнул в ответ, отрицательно качнув головой.

– Вот и я с завтрашнего дня совершенно свободен. Только закончу одно дело и свалю с этой убогой дыры…

Глава 6

Глупо считать, что у Нэля из денег были лишь те гроши, что полагалось иметь подмастерью. Деньги у него были — парень влез в тайник отца, находившийся вне дома и выгреб все, что там нашлось. Просто ему крайне не хотелось привлекать к себе излишнее внимание, а ученик сапожника, расплачивающийся, к примеру, в таверне, полновесным золотом это... Как минимум вызовет любопытство. Поэтому на рынок юный маг отправился сразу,

едва установился рассвет. В дальнюю и долгую дорогу требовалось подающим образом снарядиться.

...До дома Риисы Нэль добрался уже после полудня. И, как специально, вся семья в этот момент находилась во дворе, укладывая поленницу. Только что приобретенного коня – черного жеребца, выносливого, крепкого и дорогого даже на вид — парнишка привязал к изгороди. Хотя, появись у скакуна такое желание, он легко удрал бы вместе с забором. Так что привязь была чисто номинальной, чтобы не бродил по улице. К седлу оказались приторочены седельные сумки, набитые всякой снедью и сменой одежды. Удобно – под правую руку, там же, у седла, был прилажен короткий и широкий меч.

Сам подросток тоже изменился. Хотя подростком назвать его язык уже и не поворачивался — это, скорее, был серьезный и хмурый юноша. Куртка, подбитая мехом, темные брюки, высокие, до самых колен, сапоги и плащ, небрежно наброшенный на одно плечо, совершенно не были похожи на то, что обычно носил юный маг, живя здесь. Но сейчас скрываться не хотелось. Мирная, тихая жизнь все равно лишь мелькнула и исчезла, а значит... Значит, и пытаться стать "нормальным" больше не стоит.

– Нэль? – Рииса выглядела удивленной и радостной, а ее отец несколько раздосадованным и тоже, пожалуй, удивлённым.

– Здравствуй, – юноша учтиво склонил голову, здороваясь со всеми и особенно с девушкой. — Прости, я вчера не смог прийти.

– Жаль, – она действительно была этим огорчена. И настолько искренне, что Нэль невольно задумался: а знает ли подруга о женихе? Он покосился на мастера булочника. Судя по не очень-то довольному взгляду — нет, дочь ни о чем ещё не знала. Интересно только чего они тянут и для чего тогда привечали его всю осень? Ведь симпатии своей к их дочери он не скрывал. Впрочем... какая теперь разница? Да никакой. Это уже не его дело и лезть он в него не станет.

— Мне тоже жаль, – юноша грустно улыбнулся. – Вот, держи. Я принес твой подарок, – Нэль протянул Риисе красиво упакованную коробочку, где лежала довольно дорогая брошка — цветок ромашки, лепестки которого были обсыпаны мелкими полудрагоценными камнями. Очень красивая, тонкая работа. Удивительно воздушная и лёгкая. И, признаться, ещё вчера подарок был иным. — Возьми. Это эльфийская работа, — на этих словах лица родни вытянулись. -- Раньше принадлежало маме. Я уезжаю сейчас и хочу, что бы это осталось у тебя. На память, – юноша говорил не скрываясь, держался очень прямо, ни чем не выдавая царившей внутри почти звериной тоски.

– Но куда? Зачем? Я... Я не могу это принять, это слишком... Просто слишком! Ты объясни, что происходит, – девчонка выглядела растерянной или даже, скорее, смятенной.

– Это эльфийская вещь, терпеливо повторил юноша, – не я выбираю ей новую хозяйку, а она сама. Так что, – он молча развернул свёрток и вложил брошку девчонке в ладонь. – А остальное... Я не могу объяснить тебе. Пока – не могу. Но придет время, и ты все узнаешь. Честно. И уже очень скоро, – он бросил выразительный взгляд на родителей Риисы, выдавая их причастность с головой. Маленькая месть за испорченные мечты. – Просто мне надо уехать иначе будет плохо. Всем.

– Мне – не будет, – тихо заметила опечаленная девушка. – Это все так неожиданно, – она сжала руку с подарком.

– Вот, возьми... Это, конечно, абы что, но у меня больше нет ничего, – она виновато улыбнулась, стянув с запястья простой браслет, плетёный из красных ниток.

– Но ведь главное не цена подарка, а искренность, – юноша взял плетёнку и осторожно спрятал в нагрудный карман.

– До свидания? – Рииса откровенно шмыгнула носом.

Нэль в ответ грустно покачал головой.