Темный мир. Забытые боги

...Море. Бескрайнее жаркое море беспощадного огня, заполонившего собой, казалось, весь окружающий мир. Пепел, рваными клочьями кружащийся над разоренным островом и медленно падающий на раскаленные камни. Ветер - порывистый и жгучий, тщетно пытающийся разогнать сгустившуюся над ним завесу из черного дыма. И скалы... некогда неодолимые и неприступные, а теперь - разрушенные до основания. Медленно осыпающиеся стены древнего, когда-то могущественного, но сейчас уже полностью уничтоженного Гнезда.

Где-то далеко внизу, почти невидные на фоне каменных обломков, неподвижно стоят крохотные двуногие фигурки, окруженные плотным кольцом Огня. Слишком маленькие по сравнению с бушующими вокруг них громадными языками пламени. И совсем уж крохотные по сравнению с массивной крылатой тенью, внезапно заслонившей их от этой напасти.

Их было мало. Слишком мало для полноценной борьбы. Всего нескольких сотен Перворожденных из трех Ветвей некогда великого Рода. Да и те - бесконечно измученные, потрепанные, обессилевшие. Совсем не похожие на тех гордецов, когда-то рискнувших сделать шаг за Грань.

Теперь же их усталые лица полнятся болью и мучительным сомнением. Их руки то и дело сжимаются в кулаки, а взгляды стремительно тускнеют от осознания той участи, которой решили подвергнуть их жестокие боги. Однако хранящей их магии больше нет. Защиты от кружащих наверху громадных теней, чей облик решили принять могущественные палачи, не было тоже. Они остались одни. Самые первые. И последние. Единственные, кто поверил и кто бесконечно разочаровался в своих кумирах. Проклятые своими Создателями. Преданные своим Народом. Ненавидимые до ослепления и истово ненавидящие сами. Но при этом все равно уже не способные что-либо изменить. Не способные даже крикнуть что-либо в свое оправдание - в ревущем повсюду Огне их просто никто бы не услышал.

Никто, кроме Нее.

Она стояла совсем близко - мудрая и бесконечно древняя... Великая Мать, каким-то чудом сумевшая понять их беззвучный крик. Закрывшая их своим гигантским телом. С готовностью распахнувшая свои широкие крылья и заслонившая их от бушующего пламени. А теперь заживо сгорающая, будучи не в силах противостоять могуществу собственных детей.