Темный мир. Забытые боги

И это странное чувство почему-то здорово задевало. Потому что рену Эверону вдруг показалось... на долю мгновения... на какой-то жалкий миг... что безмолвно отошедшие в тень чужаки, внимательно следящие за каждым жестом лорда Таррэна, имеют на это полное право. И при необходимости сумеют быстро и уверенно обезоружить всех, кто здесь находится, включая его самого, окруживших холм стражей, примчавшихся на помощь магов и вообще, любого, кто хоть в мыслях заимеет зуб на их повелителя. Причем, это было больше, чем простая верность. Больше, чем уважение. То, как они смотрели на молодого лорда, подразумевало под собой нечто совсем иное, чем простое послушание или несвойственное этим зверям раболепство. Да и они не были для Темного лорда наемниками или обычными слугами. Не были ни презренными, ни слабыми, ни неумехами. А он не был для них богатым остроухим болваном, взявшим за причуду иметь в свите забавных человечков. Нет, было что-то еще в их отношениях: взаимное уважение, почтительное согласие, искреннее преклонение и непередаваемое восхищение воинов перед таким же, как они, бойцом и повелителем, который при желании вполне мог скрутить их в бараний рог. Но который при этом платил им за преданность не меньшим уважением и который чутко прислушивался к каждому обороненному ими слову. Не говоря уж о том, что никогда не отмахивался от советов.

Рен Эверон, никогда прежде не изучавший чужаков с этой необычной стороны, невольно призадумался. А затем, заняв удобную позицию и проверив своих подчиненных, принялся наблюдать с удвоенным интересом. И всего за полчаса напряженной работы мысли эльф, к собственному удивлению, выяснил чуть ли не больше, чем за все время пребывания гостей на Алиаре.

Первое, что он понял совершенно точно - это то, что чужаки вовсе не так расслаблены, как желают показать. Более того, вполне вероятно, на эту ночную прогулку они бы не напросились, если бы не какое-то важное обстоятельство, суть которого рен Эверон затруднился бы сейчас определить.

Второе - они и раньше, и сейчас представляли собой единую команду, в которой каждый был готов в любой момент прикрыть любого из своих спутников, независимо от цвета волос и статуса. Из чего следовал вывод, что на самом деле упомянутое лордами разделение на Лиаре на Светлых, Темных и Золотых весьма условно. А значит, присутствующие здесь чужаки безоговорочно представляли интересы ВСЕХ Ушедших, включая даже не явившегося на встречу Владыку Светлого Леса. Соответственно, можно предположить, что кто-то из гостей... вероятнее всего, ллер Элиар... состоит с ним в близком родстве и пользуется полным его доверием. Иначе как еще объяснить тот факт, что Светлые проигнорировали приглашение госпожи Эланны?

Дальше - больше. Как выяснилось всего за несколько минут, Охотники действительно представляют собой личную охрану троих Владык: едва на холме появились посторонние, они ловко и ненавязчиво подались в стороны. Но при этом сумели встать так, чтобы не мозолить глаза высокородным и, одновременно, иметь возможность следить за каждым их шагом. Более того, кажется, могли в случае необходимости сообщить о результатах своих наблюдений - вероятно, лорд Таррэн сумел наладить с ними какую-то мысленную связь. Подобие уз, как с Беликом, или что-то еще. Кстати, Белика-то он крепко к себе привязал. Причем, гораздо раньше, чем показал Старейшинам. Иначе эти звери не сумели бы отыскать дерзкого сопляка в путаных лабиринтах Дворца и не смогли бы проложить к нему дорогу напрямик, не гнушаясь разорвать своими клинками живые стены. Без активных уз это сделать невозможно.

Следующее: лорд Тирриниэль неустанно держится неподалеку от леди Эланны. Однако глаза его полны отнюдь не праздного любопытства, а цепко и внимательно изучают собравшихся гостей. И пока губы произносят положенные ситуации вежливые фразы, внимание его ни на миг не уходит от готовящихся к испытаниям магов. Кажется, ему не нравится их близкое присутствие к Владычице? Возможно. Вполне возможно - на нем самом магический щит стоит ого-го. У ллера Элиара вообще не щит, а Бездна знает что. Про лорда Таррэна даже говорить не приходится - тот совершенно непробиваем. И немногочисленные дураки, кто в прошлый его визит попытались хотя бы коснуться этой жутковатой защиты, потом еще очень долго не могли прийти в себя.