Темный охотник

Глава 14 В гости к гнумам

В себя пришёл от запаха костра и аромата жарящегося мяса. Осторожно сел и, осмотревшись, увидел Сварга, который лежал рядом, его грудь вздымалась и опускалась, от чего я обрадовался, жив питомец. Во всяком случае дышал он ровно и насекомых, лезущих к его носу отгонял вполне уверенными движениями лапы.

— Очнулся, Тёмный, — раздался голос Деваны, которая, склонившись над углями, медленно поворачивала насаженную на толстую палку тушку поросёнка. С тушки вниз падали капли жира, шипя и распространяя одуряюще аппетитный аромат. Великая охотница, отвлеклась от столь важного занятия и произнесла, — тебе нужно поесть, чтоб восстановить силы. Твоему зверю тоже, еле вытащила его, весь запас целебных зелий истратила. Но, благодаря вам и этой славной ящерице, я обзавелась сильнейшим ядом, так что вы заслужили, чтоб вам, смертным, готовила сама дочь Перуна.

Сварг очнулся, едва мы с богиней приступили к позднему завтраку. Послав мне образ, полный радости, он, получив от Деваны тушу косули, благодарно поклонился, чем изрядно всех насмешил, а затем присоединился к трапезе, орудуя когтями так, как не каждый ножом сможет.

В путь двинулись уже за полдень, бодро шагая по звериным тропам и постепенно спускаясь все ниже. Опасных хищников по дороге не встречалось, а мелочь сама разбегалась. К вечеру попалась небольшая пещерка, в которой и заночевали, а на следующий день уже спустились окончательно и, миновав смешанный, достаточно густо растущий подлесок, вновь вышли на степные просторы. Но, в этот раз перед нами раскинулась не только голая степь, в далеке виднелась одиноко стоящая гора с пологими склонами, на одном из которых расположился город.

— Предупреждаю, Темный, местные жители могут тебе не понравятся, — произнесла богиня, когда мы уже подходили к городу, — уж больно они на степняков похожи.

— Если у них и взгляды на жизнь соответствующие, то зря мы сюда идём, — помрачнев, ответил я, — их медом не корми, дай чужака обобрать или ограбить.

За версту до города Великая охотница, пожелав удачи, растворилась в воздухе, а подаренное ей кольцо внезапно кольнуло палец. Богиня решила, что я больше не нуждаюсь в её присутствии.

К счастью, местные оказались похожими на жителей Халифата лишь внешне. Хотя излишняя, напускная приветливость мне не понравилась. А ещё здесь у всех были высокие уровни, первый попавшийся нам на встречу житель имел тридцать шестой. На воротах вообще стояли стражи пятидесятого уровня.

Да, этот город, в отличии от предыдущих, был обнесен высокой каменной стеной, по которой патрулировали стражники. И название, «Дернитад», весьма подходило городу. Удивительно, но вне стен, кроме возделываемых полей, не было ни одной, даже самой жалкой лачуги.

— За вход в город пошлина десять золотых, за зверя пятнадцать, — прозвучал грубый голос вставшего на моем пути могучего воина. Видимо, мой внешний вид ему не понравился, да ещё и зверь странный впридачу. Я, без возмущения отсчитал тридцать золотых.

— Раз положено, значит держи, — произнес я и, видя недоумение на лице стража, добавил, — а все, что сверх платы, так то за совет, где мне лучше остановиться на несколько дней, да куда охотничьи трофеи лучше сдать.

— Уважаемый, — тут же сменился голос служивого с грубого на дружественный, — так в таверне «Пузатый купец» лучше всего останавливаться, если есть звонкая монета. Там и накормят вкусно и воды горячей для купания нагреют. А охотничьи трофеи, это в гильдию охотников нужно, при ней лавка имеется, там лучшую цену в городе дадут.

Раскланялся со стражей и двинулся в глубь, направившись не по указанному маршруту, а прямо к центральной площади. В таверну зайти всегда успею, а вот домой нужно поспешить, порадовать одних и огорчить других. Да и богиня напомнила о себе, несколько раз уколов мой палец. Поэтому, не сворачивая, мы с бером шли к кругу возрождения.

По пути, что удивительно, мне не попалось ни одного игрока. Их я уже научился различать, по надменному взгляду бессмертных, почему-то вечно спешащих, или закованных в броню посреди защищённого города с дружественно настроенным населением. Нет, здесь все шли или бежали по своим делам, без суеты, все естественно. Пришло понимание, что местные, они ведь тоже живые, настоящие разумные, рождающиеся здесь, проживающие свою жизнь и умирающие, если повезёт, от старости, а если нет, то от острого кинжала в подворотне ночью. А вот потом, после смерти, что с ними происходит? Возраждаются они заново, потеряв память о предыдущей жизни, или их я теряется в небытии? Почему-то этих знаний я не получил, ни в первое мое обучение у Серого ферзя, оказавшегося верховным богом моего мира, Родом, ни во второе. В следующее мое посещение станции обязательно спрошу его об этом.

До круга возрождения добрались, когда на город стали опускаться сумерки. Рядом никого не было, казалось, местные не замечают этого каменного возвышения с мерцающей, полупрозрачной стеной по краю.