Темный охотник

— Приветствую, тебя, игрок. Я привратник этого круга возрождения, какие действия ты желаешь совершить?

— Хочу домой, — устало произнес я. Мгновение, растянутое в вечность, а затем мы с Сваргом оказываемся в игровой часовне, расположенной у ворот в селение Верд.

— Княже, вернулся, — заголосил смутно знакомый голос. Да это же тот самый старик, что докучал мне прошлый раз, а может просто похожий, — люди, радость то какая, благодетель наш почтил своим присутствием!

Нет, с этим скоморохом нужно что-то делать. К счастью, у меня было хорошее настроение, а когда я, пройдя за частокол, увидел спешащего ко мне на встречу Трогарда, так вообще разулыбался.

— Друже, они живы, — не смог я сдержать так нужных воеводе слов, — твои жена с дочкой живы!

Редко такое увидишь, чтоб здоровенный мужик, боец, с которым ты не раз бился плечом к плечу с превосходящим противником, теряя боевых друзей, плакал. Улыбался, а по глазам его бежали слезы радости. Сзади подходили и другие дружинники, многие с вопросом в глазах. Я же, ничего больше не говоря, повернул сначала одно кольцо на пальце, а затем и второе.

Девана появилась как всегда, словно соткалась из тумана, а вот вдова Авакума долго не могла стать реальной. Сначала появился грязно-серый смерч, который мотался из стороны в сторону, пока не замер на месте. И лишь потом их него соткалась вредная старуха.

— Не могли другой возможности придумать, изверги, — тут же запричитала она, — над старой женшиной так издеваться. То в одно место засунули, потом в другое, теперь вообще незнамо куда притащили. Не могли сразу домой доставить.

— Слушай внимательно, женщина, — похоже, пора осадить эту каргу, — сейчас тебя отведут в гостевой дом и там все объяснят. Эй, старик, ну-ка иди сюда! Видишь эту старую перечницу, все расскажи, покажи, как здесь и что. Свободны!

Я перевёл взгляд на Великую охотницу, попеременно разглядывающую Трогарда и Ярослава с явным интересом. Наконец она перевела взгляд на меня.

— Дочь Перуна, благодарю тебя за неоценимую помощь, если бы не ты, неизвестно, когда бы я нашёл нужное место. За мной долг!

— Тёмный, забудь об этом, лучше продолжай то, что начал и не останавливайся на достигнутом. Возможно, вскоре настанет время, когда да мы будем сражаться плечом к плечу с общим врагом, — Девана крутанулась на месте и взмыла в воздух хищной птицей, оставив половину дружины с открытыми ртами.

— Браты, — обратился я к воям, стоявшим в ожидании, — я нашёл их. Для кого-то из вас эти вести будут радостными, для кого-то нет. Выжило лишь четыре сотни человек, в основном те, кто во время удара находился в селении и поблизости. Сегодня я вернул лишь Захарию, чтоб она не отравляла жизнь другим и они спокойно дожидались своей очереди. Чтобы появилась возможность забирать с собой большее количество, нужны особые артефакты, которые могут быть только у гномов. Поэтому у меня вопрос, Мастера гнумы ещё не покинули княжество?

— Завтра утром собирались отбыть, княже, — ответил Трогард, вновь сосредоточенный и суровый, как обычно, лишь покрасневшие глаза выдавали его чувства, — надеялись, удастся встретиться с тобой.

Мастер Флок с помошниками ужинали, когда мы с Трогардом вошли в трапезную. Гнумы дружно поднялись, поприветствовав меня, а затем мы присоединились, потому как есть хотелось ну очень.

— Стало быть, удачно сходил в этот раз, — спросил посол, когда обычные при встрече разговоры старых знакомых закончились.

— Более чем, Мастер Флок, более чем. И в связи с этим у меня есть вопрос к тебе, — ответил я и показал руку, на которой были подарок гнумов и Деваны, — где бы мне раздобыть ещё таких, штук шесть?

Посол аж поперхнулся, услышав мою просьбу, а затем расхохотался.

— Княже, это тебе на поклон к кругу мастеров нужно, благо, ты туда вхож теперь. Ну а ежели они не пожелают помочь, то лишь сам Подгорный владыка тебя сможет выручить.

Я задумался. Дорога до королевства гнумов займет пару дней, не меньше. Но, на Первом Этапе у меня была возможность выбирать место, где появиться в родном мире, а вот на Втором мне такого выбора никто не предоставил, да и память покопалась в свеже полученных знаниях и подсказала, что теперь такое не возможно. С одной стороны, спешить сейчас некуда, а с другой, у многих дружинников на станции перехода семьи, а кому, как не мне знать, что такое, ожидание? Опять же, если я буду мотаться туда сюда, тратя на один переход около двух часов, соблюдая скрытность, то последних людей смогу забрать лишь через шестнадцать с лишним суток, при условии, что не буду спать, тратить время на еду и отдыхать, а это невозможно. В итоге, на все у меня уйдет не меньше месяца, а скорее гораздо больше. Решено, четыре дня на дорогу до королевства гнумов и день на переговоры с советом мастеров. А для положительного результата прихвачу с собой Трогарда, уж он найдет подход к гнумам. Приняв решение, я тут же озвучил его.

— Доброе дело, — согласился воевода, — да и отвлечься тебе, княже, надо. Ты свое отражение когда последний раз видел? Глаза впали, осунулся. Сегодня отсыпался, а я пока отдам распоряжения.