Тёмный повелитель (СИ)

— Нет, — сухо бросил Рэй. — Не рассказали.

— Почему?

— А это не очевидно?

Несколько секунд они глядели друг на друга. Воцарилось абсолютное молчание.

Молчание, где Рэй и Зеро подозревали Джавуса, думая, что мой отец — это он.

Я должна была вмешаться. Да, отцу выгодно, что разведка пошла по ложному следу, чтобы Зеро и Рэй подозревали Джавуса, но если лорд Джавус погибнет из-за этого…

Он служил империи, как и я. И он был отцом Ксара.

— Лорд Джавус, мы подозревали всех, даже вас, — выпалила я. — Сейчас мы ищем железные доказательства, что, кроме леди Алетты, бессмертных нет. Поэтому мы молчали: пока есть хоть малейшие сомнения, утечку допускать нельзя.

Зеро смерил меня взглядом. Но лорд Джавус, помедлив, вдруг коснулся руны на шее, и маска распахнулась, открывая его лицо. Внимательное и спокойное лицо со следами шрамов, на котором не было ни следа неприязни.

— Я впечатлён, Фаэль, — негромко сказал он. — И, разумеется, с этого момента я буду подозревать вас троих, как вы подозреваете меня. Но выбора у нас нет: мы должны работать вместе.

Лица Рэя и Зеро не дрогнули.

— Нам стоит продумать ещё один сценарий, — бесстрастно добавил лорд Джавус. — Что произойдёт, если наследный принц, без сомнения жаждущий обрести эту тайну, всё-таки получит её?

Зеро и Рэй обменялись взглядами. Зеро едва заметно расслабился, а Рэй в задумчивости наклонил голову. Это означало, что они принимают правила игры.

Я невесело усмехнулась. Да уж, видеть бессмертного императора Тиара на троне не жаждал никто. Так что тут их интересы полностью совпадали.

— Принц Тиар — талантливый молодой человек, — проронил Зеро. — Брак с подходящей супругой, уверен, подчеркнёт его лучшие качества и смягчит… другие его наклонности. Но судьба императора Дрэйга ещё слишком жива в памяти, чтобы отнестись к этому варианту легкомысленно.

— Переводя это на обычный язык, держать вашего принца в курсе дел было бы самоубийством, — подал Хат сочащийся сарказмом голос. — Сделается бессмертным, захватит все ваши тела одновременно и устроит пьянку с самим собой. Или просто поубивает, дабы неповадно было. Конфиденциальный шёпот: между нами, иногда я его понимаю.

— Хат, — устало сказал Рэй. — Просто заткнись.

— Но ведь Хат прав, — возразила я. — Если император Сарфф сделается бессмертным, правящие лорды и армия примут это спокойно, но принц Тиар слишком молод, непредсказуем и…

— И порой тушит сигары о женскую грудь, когда курит в постели, — завершил Рэй. — Будем совершенно откровенны, это не нравится никому. Сидды прощают многое, но не плохой вкус.

— Это можно расценивать как заговор, — произнёс лорд Джавус. — Заговор против императора и империи.

— Да, — просто сказал Рэй.

— Да, — произнёс Зеро.

— ДА! — с сарказмом выпалил Хат. — А теперь, кто-нибудь, убейте уже кого-нибудь!

— Если бессмертие существует, — медленно произнёс Рэй, глядя на главу разведки, — могу ли я рассчитывать, что никто из присутствующих в этой комнате не передаст это знание принцу Тиару и примет все предосторожности, чтобы не произошло утечки? Мы должны обсудить, что делать с этой тайной, в узком кругу.

Повисло молчание.

Наконец лорд Джавус смерил Рэя взглядом:

— Допустим, тут мы согласны. Но как я могу поверить, что вы вообще поделитесь со мной известиями об этой тайне? В поле отправляетесь вы, не я.

Глаза Рэя еле заметно расширились. Он был удивлён. Маркус Рише бы этого не спросил. Он задавал бы другие вопросы, но этот он задал бы в последнюю очередь, потому что прекрасно был осведомлён обо всех секретах бессмертия..

— Моё слово, — коротко сказал Рэй. — Больше я ничего не могу дать. Но, поверьте, последнее, о чём я сейчас беспокоюсь, — что эту тайну узнаете вы.

Зеро едва заметно усмехнулся.

Лорд Джавус смотрел на Рэя. Очень долго.

— Вы верны империи, — коротко сказал он наконец. — Все вы. Хорошо. Расскажите мне всё, что вы знаете. Зеро, сначала я выслушаю вас.

Зеро начал рассказывать. Его вскоре сменил Рэй, очень внимательно глядящий на меня. Был ли он изумлён, что я никак не выдала себя? Ведь, по его мнению, я уже полчаса общалась с собственным отцом.

Потом пришёл черёд самого Рэя. Потом мой. Разумеется, о встрече с мастером Алистером никто из нас двоих не упомянул.

— Используйте все ресурсы имперской разведки, — коротко сказал лорд Джавус. — У вас есть моё разрешение. Нужные распоряжения я отдам.

Он помедлил, глядя на меня.

— Фаэль, следующие мои слова будут крайне неприятными для тебя. Что бы ни произошло между мной, тобой и моим сыном, поверь, я предпочёл бы, чтобы ты была жива и здорова.

— Я верю, — тихо сказала я.

— Я говорил с сыном вчера вечером. Он упоминал тебя и то, как ты подвигла его на этот разговор. Я… благодарен.

Я молча наклонила голову. В глазах вскипели предательские слёзы: теперь, когда я знала, что лорд Джавус по-настоящему потерял и обрёл сына, меня одновременно охватили боль и облегчение. Облегчение, потому что они заслуживали быть семьёй, потому что эти двое молчаливо любили друг друга. И боль, потому что я потеряла свою семью, и надолго ли — я не могла сказать.