Тёмный повелитель (СИ)

Я кивнула. И вдруг, повинуясь какому-то инстинкту, словно барьеров между нами больше не существовало, подалась вперёд и поцеловала Рэя в губы.

Его глаза распахнулись в неподдельном удивлении, губы дрогнули, и я тихо засмеялась, углубляя поцелуй. Мои руки сомкнулись вокруг его шеи, поглаживая шелковистую кожу на выступающей косточке, и я наконец-то почувствовала, как Рэй целует меня в ответ. Очень мягко, почти бережно. И глубоко, так, словно я принадлежала ему и он наконец-то понял и принял это. Так, словно его губы говорили мне, что он будет помнить меня и через полтора года, и через десять, даже если я отвернусь от него навсегда.

Наверное, это тоже была маска. Но прямо сейчас мне было всё равно.

Когда мы оторвались друг от друга, в его глазах вновь плескались золотые искры. И прямо сейчас мне было от них очень тепло.

— Когда ты говорил о наших отношениях через полгода, — прошептала я, — это звучало, будто мы настоящая пара. Не два агента, не временные любовники, но связь из тех, что длятся всю жизнь. Почти семья.

Лёгкая улыбка.

— Вы уже моя семья: ты, Хат и Зеро. Ты не заметила?

— Серьёзно?

— Ну, если считать Вейру плохо воспитанной племянницей, а Берна и Шаеса — кузенами-школьниками, которые вечно бегают жаловаться к учителю… — Рэй с задумчивым видом улыбнулся. — Не то чтобы я был настолько привязан к этим двоим. Но, наверное, это всё же больше, чем уважение и привычка.

— Они верны империи, — тихо сказала я. — Больше, чем тебе.

— Знаю.

— Ты на них злишься? Что они тебя выдали?

— Ещё бы.

Мы засмеялись, глядя друг на друга.

— Джавус, — произнесла я. — Вы ведь говорили о нём с Зеро?

Рэй кивнул:

— Зеро считает, что Маркус — это он. А я… — Он помедлил. — Джавус угрожал тебе. По-настоящему угрожал. Я достиг высот в блефе, но так не смог бы даже я. Блефом это не было. Джавус отрезал бы тебе руку, Фаэль. Маркус никогда не сделал бы этого.

— Конечно, я не верю, — глухо сказала я. — Отец никогда бы не поступил так ни со мной, ни даже с Сильвейной.

— И пока Алистер всё ещё без сознания, ответов нам не добиться, — пробормотал Рэй. — Проклятье.

Он помолчал.

— Фаэль, посмотри на меня.

Я очень медленно и очень неохотно подняла голову.

Я знала, что он спросит. Знала — и боялась ответить.

Потому что сейчас я солгу.

— Ты знаешь его имя? — прозвучал негромкий вопрос.

Я молчала, глядя на Рэя. Молчала, собираясь с силами. Мне нужно ответить так, чтобы мой голос не дрогнул.

— Обычный агент сказал бы «нет», — произнесла я ровным голосом. — Но меня учил ты, и я собираюсь стать хорошим агентом. И это значит, что я буду повторять один-единственный ответ, лорд Рэй, будущий глава дома Рише, принц Дрэйг из династии Драго. Знаю я или нет, не имеет значения, потому что ты не услышишь от меня его имени, пока я не поверю всем сердцем, что ты не собираешься его убивать. Я слишком люблю его, чтобы стоять на его похоронах. Мне было слишком больно, когда я верила, что последние секунды, которые мы с отцом провели лицом к лицу, превратились в кровавые ошмётки. Я не слишком откровенна, Рэй?

Рэй молчал, и взгляд его был устремлён на чёрную хизею. Несколько золотых спор залетели из сада в комнату и лопнули на пороге, оставляя блестящие капли.

— Джейен повёл бы себя благородно и поверил бы тебе, — наконец сказал он. — Помнишь, ты говорила мне?

— Да, — прошептала я.

— Я удовольствуюсь этим твоим ответом… до поры до времени. Сейчас я почти уверен, что ты ничего не знаешь. Проверять это будет слишком болезненно для нас обоих, так что рисковать я не буду. Я могу получить ответ, поверь мне, но этот процесс тебе очень, очень не понравится. А я лишусь напарницы, когда она мне так нужна.

Рэй встал и подал мне руку.

— Останься на эту ночь у меня. Пожалуйста.

— Я не… — начала я, но Рэй покачал головой:

— Без меня. Меня здесь не будет. Но я хочу, чтобы все думали, что я здесь, с тобой. Раз уж я не знаю, где Маркус, мне нужно принять элементарные меры предосторожности, а они заключаются в одной-единственной вещи: заставить его поверить, что ты всё ещё меня любишь и эта потеря тебя убьёт.

Я закусила губу. Я совершенно не хотела считаться любовницей Рэя в глазах Сильвейны, в глазах Вейры, в глазах императорского двора, всей Академии… и особенно лорда Нила. Отца.

Но я солгала Рэю, поставив его жизнь под угрозу. Самое малое, чем я могла искупить это хотя бы частично, — выполнить его просьбу.

Я встала и приняла его руку.

— Хорошо, — коротко сказала я.

По лицу Рэя расплылась знакомая ухмылка.

— Отлично. Тогда я пойду в ванную, активирую артефакты и приму душ. Располагайся.

Я поперхнулась:

— Ты сказал, что уйдёшь!

Короткое пожатие плечами.

— Я соврал.

Рэй шагнул в комнату. Замер на пороге, с недвусмысленным видом обводя взглядом кровать, и я мысленно выругалась, заходя вслед за ним.

— Если ты думаешь, что я снова лягу с тобой в постель совершенно голой, ты очень заблуждаешься, — ядовито сказала я.

— В том шкафу есть пара ночных сорочек. — Теперь ухмылка Рэя была почти плотоядной. — Тебе понравится.

Он подошёл к двери в ванную. Касание руны, и я услышала шум льющейся воды.