Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера

- Мы еще не пали настолько низко, чтобы... - Она смолкла, едва Шрайн заткнул ее рот ладонью.

- Я подумаю. Но сперва ты должен вывезти нас с Мерканы.

Геррулан продемонстрировал Шрайну раскрытые ладони:

- Я тебе задолжал - но не настолько же...

- Помоги нам, и тогда я буду тебе должен.

Взгляд Оли метался между двумя собеседниками.

- Именно этим ты и занимался до войны, верно? Заключал сделки с кем попало?

- Не обращай на нее внимания, Кэш, - произнес Шрайн. - Ну так как?

Геррулан откинулся в массивном кресле:

- Ну... будет несложно обеспечить вас поддельными документами и обдурить местный гарнизон...

- В прежних условиях - да, - перебил Шрайн. - Но тебе придется добавить в уравнение кое-кого еще. Некоего повелителя Вейдера. - Поняв, что Геррулану это имя ни о чем не говорит, он продолжил: - Субъект вроде Гривуса, только в черной броне и работает на Палпатина - выполняет за него грязную работу. И на несколько порядков опаснее.

- В самом деле? - проговорил тви’лек, явно заинтересовавшись. - Никогда о нем не слышал.

- Еще услышишь, - заверил его Шрайн. - Он наверняка сделает все возможное, чтобы не дать нам убраться с этого камешка.

Геррулан пригладил лекку:

- Что ж, вероятно, мне стоит пересмотреть свое решение - во избежание осложнений с Империей. А может, просто принять лишние меры предосторожности?

15

От Энакина Скайуокера Дарта Вейдера отличали не только черные доспехи и мощь, заложенная в руках. Тогда как Энакин имел лишь ограниченный доступ к архивам Храма джедаев, Вейдер - даже находясь во многих световых годах от Корусанта - имел возможность получить любую необходимую информацию, включая архивные записи, старинные манускрипты и голокроны древних мастеров. Таким образом он, не испытав каких-то особых трудностей, установил личности всей шестерки джедаев, переведенных к концу войны на Меркану. Четверо из них - мастера Сарае Лорн и Бол Шетак, а также двое рыцарей - к настоящему моменту уже были мертвы, в то время как еще двое находились в бегах: Роан Шрайн и падаван Шетак Оли Старстоун, которая теперь, предположительно, находилась на попечении у более взрослого и опытного Шрайна.

Старстоун, миловидной девушке с черными вьющимися волосами и приятной улыбкой, до недавнего времени, казалось, было предначертано стать служителем Храма: в ученицы ее взяла мастер Джокаста Ню, главный архивариус Ордена. Однако незадолго до начала войны Старстоун сама попросилась на полевую работу, надеясь тем самым лучше познать Галактику. Во время краткого визита на Эриаду она привлекла внимание Бол Шетак.

Шетак, однако, согласилась взять ее под свою опеку лишь на второй год войны, да и то по настоянию Совета. Фронтовые нужды требовали все больше рыцарей Ордена, и Храм определенно был не местом для молодых и полных сил джедаев - от них было куда больше пользы на полях сражений, нежели в библиотеке.

По всем отзывам, Старстоун была одаренным джедаем. Открытая, весьма толковая девушка, подающий надежды исследователь, - вероятно, ее вообще не стоило отпускать из Храма. Хотя в этом случае она непременно погибла бы от карающего клинка Дарта Вейдера или бластерного огня штурмовиков коммандера Аппо.

Роан Шрайн - совсем иное дело; именно на его голоизображении было сосредоточено в данную секунду внимание Вейдера. В поле соседнего голопроектора бежали строчки с фактами из биографии длинноволосого джедая.

Шрайн был впервые обнаружен на Вейтте, планете Внешнего Кольца, расположенной, что крайне любопытно, совсем неподалеку от Мерканы. Его файл содержал весьма поверхностные упоминания о некоторых «трудностях», сопровождавших передачу ребенка родителями в руки Ордена, но Вейдер так и не смог обнаружить более подробный отчет о тех событиях.

Уже в раннем возрасте у мальчика проявились неплохие задатки ощущать присутствие Силы в других, и ему настоятельно советовали вступить в отдел вербовки. Когда он достаточно повзрослел, чтобы понять, чем в действительности занимается этот отдел, он сказал твердое «нет»; впрочем, о мотивах этого поступка в отчете не сообщалось.

Дело было выложено на рассмотрение Совета, однако мастера в итоге постановили, что Шрайну следует позволить выбрать собственный путь, не оказывая в дальнейшем никакого давления со стороны. В конечном счете Шрайн занялся изучением оружия - как древнего, так и современного, - и именно в тот момент его в крайней степени заинтересовали преступные синдикаты, которые как раз и занимались нелегальным распространением этого самого оружия.

Шрайн со стойким осуждением относился ко всем лазейкам в республиканских законах, позволившим Торговой Федерации и ей подобным наращивать дроидные армии, и именно это впервые привело его на Меркану незадолго до начала войны. Он вел там некоторые дела с местным преступным авторитетом, который со временем превратился в его личного информатора, сообщая обо всех военных шагах сепаратистов. Все это привело к тому, что Шрайн стал нередко гостить на Меркане, в том числе и во время войны, работая как в одиночку, так и в паре с падаваном.