Темный шепот (ЛП)

— Я кое-что нашла, — объявила я, не упоминая, что это кое-что исходило из случайного вопроса ужасной журналистки. Я прекрасно понимала, что добытая мной информация получена благодаря удаче, а не благодаря моим детективным навыкам.

— Мы тоже, — гордо заявила Лиза.

Превосходно.

— Ты первая, — сказала я.

— Всё указывает на то, что Лэнс Эмерсон и есть тот шеф, которого упомянул твой оборотень сегодня утром. Он три ночи назад заселился в отель и останется до того утра, в которое завершится саммит. Планирует посетить несколько семинаров. Несколько месяцев назад он подал запрос на проведение собственной презентации, но его петицию отклонили.

Окей.

— Что за презентация? — спросила я.

Фред зачитал с листа бумаги.

— Он назвал её «Медитационные техники для удержания наших внутренних монстров на привязи».

Я вскинула бровь.

— Он хотел использовать слово «монстр» на конференции сверхов? Неудивительно, что организационный комитет ему отказал.

Фред хрюкнул.

— Да, он явно не уловил, что цель саммита — попытаться сделать так, чтобы вся страна не считала сверхов монстрами.

— Он сверх? — спросила я. Нэйтан Фэйрфакс считал его таковым, но я хотела убедиться.

Лиза сморщила нос.

— Я думаю, он человек.

— Ты не уверена?

— Он утверждает, что происходит от Мерлина.

Эээ….

— Волшебника Мерлина? Того, что с королём Артуром?

— Ага.

— Мерлин реально существовал?

Она пожала плечами.

— Я знаю не больше твоего.

— Так Эмерсон друид? — они являлись людьми, просто… особенными людьми.

— Нет. Друиды — это тесно сплочённое сообщество. Они не так часто выходят в свет и рекламируют себя, но они публично дистанцировались от Эмерсона. Они считают его больным на голову, — она открыла группу на фейсбуке и показала мне пост, опубликованный несколько месяцев назад. — Тут говорится, что Лэнсу Эмерсону запретили участие во всех друидских мероприятиях, все его посты удалены с их страниц в социальных сетях, и что контактов с ним следует избегать.

Похоже, Нэйтан Фэйрфакс был не единственным, кого беспокоил Шеф.

— Друиды приехали на наш саммит, — задумчиво произнесла я.

— Только трое, — сказала Лиза. — Большинство отклонило приглашения.

— Они всё равно могут знать, в чём дело, — я посмотрела на Фреда. — Можешь найти их и узнать, готовы ли они поговорить о нём? — Фред был молодым и не внушал угрозы. Поэтому он будет идеальным кандидатом для общения с настороженными друидами.

Он выпрямился.

— Непременно.

— Хорошо. У тебя есть что-то ещё? — спросила я у Лизы.

— Эмерсон владеет большим участком в Камбрии возле шотландской границы. Я нашла несколько полицейских отчетов, указывающих, что он весьма жестоко обходится с любыми туристами и собачниками, которые забредают на его территорию. По сравнению с Шотландией наши законы о праве прохода ограничены и действуют в пользу владельцев земли, но Лэнс Эмерсон всё равно умудрился их нарушить. Местные также говорят, что часто слышат с участка какие-то песнопения, а соседние фермеры убеждены, что Эмерсон похитил нескольких животных. Думаю, в основном овец. Вопреки усилиям местной полиции овец не нашли. Их трупы тоже.

(Под правом прохода имеется в виду право проникновения на землю, находящуюся в частной собственности. В Шотландии всем разрешается гулять, кататься на велосипедах и даже разбивать палатки на такой земле при условии, что человек ведёт себя хорошо, никому не мешает и не вредит. Например по с/х полю, пастбищу или чьему-то частному участку можно погулять, выгулять собаку, разбить палатку, если ты не повреждаешь посевы, не вредишь пасущимся животным и убираешь за собой мусор. В Англии же такой свободы намного меньше, — прим. пер)

— Трупы?

Лиза втянула вдох.

— Есть заявления, что организация Эмерсона принесла животных в жертву.

Я почувствовала тошноту.

— В жертву? Зачем? Кому?

— Эта часть неясна. Эмерсон руководит группой под названием «Идеальный Путь Силы и Искупления», но я не сумела выяснить, поклоняются ли они конкретному божеству.

Испытывая явный дискомфорт, я потерла шею сзади. Жертвоприношения вызывали ассоциации со слепой верой, древними необразованными традициями и щепоткой, осмелюсь сказать, зла. Я начинала думать, что Нэйтан Фэйрфакс не ошибался в своих опасениях… и что Джульетта Чемберс-Мэй попала в яблочко, назвав это культом.

— От кого исходило это заявление?

— Вот тут всё становится интереснее, — сказала Лиза.

Ещё интереснее?

— Продолжай.