Темный соперник

Клэр бросилась к Малькольму. Элли осталась стоять на месте. Боже, сейчас развернется кровопролитие – с тем, чтобы схватить и похитить ее. Она окаменела от ужаса.

– Ройс, ты уверен? Зачем им из-за меня устраивать кровавое побоище? – выкрикнула она.

– А разве они не пытались схватить тебя едва ли не каждый день, еще в Саутгемптоне? – мрачно произнес он. – Моффат задумал это еще тогда, потому что знал, что для переброски сил понадобится время.

К горлу подступил комок тошноты.

– И к чему нам готовиться?

– Настоящих демонов не пустить в Данрок нам не по силам, если только, конечно, мы не окропим стены и двор святой водой, но времени на это у нас уже нет. Если демоны хотят попасть внутрь – они попадут рано или поздно, – произнес Ройс и нахмурился. – И в самый разгар сражения кто-то попытается тебя похитить.

– Может, мне лучше сразу сдаться? – спросила Элли, чувствуя, как ледяная рука ужаса сжимает ей сердце. Сколько людей прольют свою кровь – и все из-за нее. – Ведь Моффату я нужна живая.

– Ты с ума сошла! – воскликнул Ройс. Лицо его сделалось мертвенно-бледным. Он схватил ее за руки и тряхнул. – Эйлиос, чтобы я больше не слышал от тебя таких слов! Не смей даже думать о том, чтобы сдаться Моффату! Слышишь?

Элли облизала пересохшие губы.

– Я надеялась, что ты скажешь «нет».

Ройс покачал головой.

– Сегодня ты в сражении не участвуешь! – негромко, но твердо произнес он и сжал ей руку. Элли было открыла рот, чтобы выразить свое несогласие, но слов не нашла. Зато перед глазами промелькнули жуткие картины – Ройс, нашедший в будущем смерть от руки Моффата, Ройс, едва не погибший пару дней назад в Кэррике, и все из-за нее – потому что она тоже попыталась ввязаться в схватку с демонами. Похоже, ей следует признать: все ее жалкие потуги попросту смехотворны.

– Я не стану сражаться, – прошептала она.

Ройс явно не ожидал от нее такого ответа.

– Отлично. Оставайся там, где я тебе скажу. И даже не думай сдвинуться с места.

Элли не поверила собственным ушам.

– Но ведь я целительница! А сегодня многие получат раны. Немало людей умрет. Ройс, я должна делать свое дело. Я не могу сидеть сложа руки!

– Интересно, и как ты собираешься бегать по замку, когда через стены полетят стрелы и камни? Не говоря уже о том, когда демоны окажутся внутри и начнут рыскать повсюду в поисках тебя? – хмуро спросил Ройс.

– Но разве я могу ждать, пока схватка закончится? А как же те, кто срочно нуждается в моей помощи? – выкрикнула Элли в отчаянии. – Я буду осторожна, клянусь тебе!

– Выслушай меня, хотя бы раз. Я не могу сражаться, зная, что ты бегаешь по замку, оказывая помощь раненым и становясь легкой добычей для врага. Я восхищен твоей самоотверженностью, Эйлиос, но ты останешься там, где я тебе велю. А врачевать раненых ты сможешь тогда, когда битва закончится.

Элли в изумлении уставилась на него. Он ответил на ее изумленный взгляд своим – твердым и несгибаемым.

– Ты хочешь сказать мне, что я должна спрятаться?

– Нет, во время битвы ты должна держаться рядом со мной, чтобы в случае необходимости я мог прийти тебе на помощь.

* * *

Ройс поднялся на самую близкую к воротам башню, поскольку с севера замок был защищен лишь рвом и подъемным мостом. Южную стену взять было невозможно, та стояла на отвесном утесе, обрывавшемся на сотни футов вниз к Атлантическому океану. Элли робко поинтересовалась, можно ли и ей подняться на башню, и Ройс ответил кивком. И вот теперь она стояла бок о бок с ним, облаченная в кольчугу юного пажа. На башнях и бастионах заняли позиции лучники и воины, вооруженные тяжелыми арбалетами, стрелявшими стрелами длиной с меч. Там же, на стенах, стояли и бочки с кипятком. Взгляд Элли был устремлен на север, в ее душу закралось дурное предчувствие.

Неужели это все из-за нее? Боже, но почему? Что происходит? Почему вдруг в тот вечер Моффат явился за ней в Саутгемптон?

Она украдкой посмотрела на Ройса. По крайней мере, сейчас они рядом. И пусть со стороны кажется, что он непобедим, в будущем и он, как и любой человек, найдет свой конец. И если сегодня с ним что-то случится, по крайней мере, она будет рядом и сможет его исцелить.

Элли надеялась, что в планы Ройса не входило погибнуть в пятнадцатом столетии. Он обернулся к ней и одарил пристальным взглядом.

– Не волнуйся, сегодня я не умру, – произнес он, словно прочитав ее мысли.

Элли взяла его за руку. В его серых глазах мелькнуло удивление, но руки он не убрал.

– Нет, конечно, Клэр ведь тоже владеет даром исцеления, не так ли?

– Небольшим. Я собственными глазами видел, как она исцелила Малькольма, когда того смертельно ранил Морей. Полностью она его, конечно, не исцелила, однако спасла ему жизнь тем, что остановила кровотечение.

– Это лучше, чем ничего. Значит, на ее помощь тоже можно надеяться.

– Эйлиос, ее дар не идет с твоим ни в какое сравнение. К тому же Клэр – воительница, она привыкла сражаться бок о бок с Малькольмом. Хотя скажу честно, я не знаю, как он может размахивать мечом, когда под боком у него его женщина.