Темный соперник

– Иногда он приходит в мои сны, – с легкой гримасой отвращения ответила Клэр. – Три года назад я была не уверена в том, что мы одержали над ним верх, и с опаской ожидала его возвращения. Но все говорили, что даже если он вернется, то не посмеет причинить нам с Малькольмом вред, ибо вместе мы стали гораздо сильнее и этот злодей не осмелится вступать с нами в открытый поединок. Сейчас мы даже сильнее прежнего, – добавила Клэр. – Три года назад Малькольм еще не вполне владел своей магической силой, я же вообще не знала, что обладаю ею.

У Элли также имелись на этот счет дурные опасения.

– Ты не веришь, что его больше нет.

– Я беспокоюсь не за Малькольма и не из-за себя, – призналась Клэр.

– Тогда за кого же?

– За Эйдана.

– А при чем здесь Эйдан? – удивилась Элли.

– Разве тебе никто не рассказывал? – Клэр, в свою очередь, сделала круглые глаза. – Малькольм и Эйдан братья, у них одна мать, но разные отцы. Эйдан – сын Морея.

Элли отказывалась поверить услышанному.

– Но ведь он Магистр!

– Верно, Магистр. Но в данном случае ты не обратила внимания на то, что он – своего рода ренегат. Он вызывает у меня тревогу. За очаровательным фасадом таится душевный конфликт, и не один, – сказала Клэр. – С первого взгляда – типичный плейбой, щеголь и бабник, но он всегда готов по первому зову прийти на помощь богам, на помощь Невинным. Но Эйдан боится, Элли, боится, что в нем когда-нибудь дадут о себе знать отцовские гены.

До Элли, наконец, дошел смысл слов ее собеседницы.

– В его ауре я не вижу даже малейшей тени зла. – Элли была готова спорить на что угодно. Внутренний голос подсказывал ей, что сила Эйдана – другого рода, хотя она не до конца понимала, какого именно. Впрочем, не важно, ведь Эйдан – ее рыцарь Мечей.

– Если ты поклоняешься богам, – проговорила Клэр, – ты должна верить в судьбу.

Элли поняла, к чему клонит Клэр.

– Согласна. Но смерть Ройса в две тысячи седьмом году – это не его судьба. Это ошибка. Роковая ошибка.

Клэр молчала. Слова Элли ее не убедили.

– Мне известно про Кодекс, – добавила Элли. – Я не Магистр и не собираюсь следовать их правилам.

Клэр улыбнулась.

– Я тоже не Магистр, я всего лишь дочь Магистра. Чем я могу тебе помочь?

– Просто помоги мне придумать, как уничтожить Моффата, чтобы он не смог убить Ройса в две тысячи седьмом году. Он был одет в обычный костюм и вполне мог быть нашим современником. – Впрочем, это не довод. Средневековый Эйдан тоже разгуливал в джинсах «Ливайс», и никто ему не указ!

– Будем надеяться, что он был из будущего, – произнесла Клэр. – Тогда мы сможем уничтожить его и спасти Ройса.

Как приятно осознавать, черт возьми, что она, наконец, обзавелась надежной союзницей. Элли едва заметно улыбнулась.

– Не хотелось бы просить тебя об этом, но тебе лучше пока не рассказывать Малькольму о наших планах. Я понятия не имею, что грозит Магистру, если он нарушит правила, но не исключено, что он откажется занять нашу сторону.

– Он всегда на моей стороне! – рассмеялась Клэр. – Не беспокойся об этом. Я ничего не скажу ему, пока ты не попросишь.

Элли задумалась. Она прибыла в Данрок в расчете на помощь, и эту помощь ей сейчас предлагают. Впрочем, хотелось бы также получить и ответы на некоторые вопросы.

– Сначала Ройс был против твоих отношений с Малькольмом.

– Это он тебе сам сказал?

– Да, сам.

– Ройс опытный, закаленный в боях воин, – сказала Клэр. – Он прожил очень много лет и многое повидал, Элли.

– Это предупреждение, насколько я понимаю?

– Ты могла бы выбрать предметом любви кого-нибудь с более покладистым характером.

Уголки рта Элли скривились в улыбке.

– Ну и шуточки, – сказала она и, секунду помолчав, добавила: – Возможно, именно поэтому Ройс такой неуживчивый и равнодушный. И такой одинокий. Дело в его прошлом и его жене.

– Я знаю только, что он был женат, правда очень давно. Подробности мне не известны.

– Черт побери! – воскликнула Элли. – Я знаю, что с его женой случилось что-то ужасное и он до сих пор страдает.

– Я спрошу у Малькольма, – пообещала Клэр.

* * *

Элли нашла Ройса на крепостном валу, где он стоял вместе с Малькольмом. Оба смотрели вдаль, на воды Атлантического океана. Элли остановилась. Закутанные от резких порывов ветра в плащи и пледы, мужчины являли собой живописное зрелище. «Ну почему он не хочет, чтобы я исцелила его?» – подумала Элли, глядя на Ройса. Быть может, его боль как-то связана с его желанием умереть в будущем? Эта мысль напугала Элли и настроила на печальный лад.

Ройс поймал на себе ее взгляд и обернулся. Элли поспешила вверх по каменной лестнице.

– Привет! – улыбнулась она обоим мужчинам. – Я вам не помешала?

Малькольма ее вопрос, похоже, позабавил, тогда как Ройс остался серьезен.

– Леди Элли, мы закончили наш разговор, – ответил Малькольм и пожал руку Ройсу. – Мне кажется, твоя женщина желает перекинуться со мной парой слов.

Взгляд Ройса скользнул по джинсам и откровенному топику.

– Даже не пытайся соблазнить Малькольма. Он обожает свою жену.

– Ты – тот единственный, кого я хочу соблазнить, – с улыбкой ответила Элли.

Ройс насупил брови.