Темным ведьмам не отказывают

На этот раз мы смеялись еще дольше, даже сползли на пол в коридоре. Обиженный Книпс, которому не удалось ничего разобрать в наших всхлипываниях и новых приступах хохота, ушел к себе.

– Я рад, что приехал, – отсмеявшись, произнес Райан. – Но надо отметить, в доме все изменилось. Клянусь Черноликой, здесь опять стало…. ВЕСЕЛО!

– Опять? – заинтересовалась я. – Так уже было? Вы ведь гостили в этом доме с сестрой и братом?

– Да, – глаза некроманта подернулись ностальгической дымкой. Такое выражение я видела только во взглядах людей, имевших счастье испытать хорошее детство. – Каждый летний сезон мы проводили у Августа, купались, загорали и набирались сил для дальнейшей учебы. Прадед, конечно, умел испортить настроение, особенно Рикки. Нас, детей, особенность брата… его светлая магия… не смущала, наоборот, нам казалось, что вместе мы особо сильны. Как только мы не шалили! Доставалось всем. Я видел призраков, Кристин дрессировала собак и кошек, Эрик… он каждый раз придумывал что-то новое.

Райан оперся о стену и прикрыл глаза. «А сейчас будут грустные воспоминания», – поняла я.

– Мне было пятнадцать, Рикки тринадцать, а Крис – одиннадцать, когда Август вдруг решил, что у Эрика проблемы с даром. Он сам начал тренировать брата, делая акцент на темной магии. Нас с Кристин перестали сюда приглашать, мы якобы отвлекали Рикки от учебы. Потом прадед умер. Эрик переехал в столицу, мы снова начали видеться, но он действительно выбрал свой путь и отошел от семьи. Потом… потом что-то случилось. Он стал другим. Возможно, его что-то разочаровало… – некромант повернул голову и внимательно посмотрел мне в глаза, – или кто-то разбил ему сердце. Хорошо, что вы здесь, Сола. Кстати, а зачем вы здесь?

Я слегка напряглась, но сумела изобразить легкомысленную улыбку:

– А Эрик вам не сказал? Я зельевар. Ваш брат меня нанял. Август оставил огромную коллекцию редких растений в саду и теплице. И я их… разбираю и вношу в каталог. Недавно нашла отпирай-траву, редкий вид.

– И Рикки позволил вам прервать его отшельничество?

– Уж кем кем, а отшельником я бы его не назвала, – фыркнула я, вспомнив эпичное появление Фо Амаля в Прядницах, наше путешествие в Белленхейм и Эмилию. – Мы познакомились в Диморе. Потом ехали в поезде и летели на дирижабле.

– Ну вот, – обиженно протянул Райан, – вы знаете о Рикки больше, чем я. Он ничего нам не рассказывает, ни отцу, ни маме, ни даже Кристин! Ладно я, мы с братом вечно ругались и дрались, борясь за внимание родителей, но с сестрой у него всегда было полное взаимопонимание. Чем Рикки занимается в последнее время?

Вот так ловко и тонко у меня выспрашивали сведения о младшем Фо Амале. Обаятельности Райана трудно было противостоять, но у меня был договор с Эриком. По понятным причинам мне не хотелось, чтобы семья Амалей узнала о проклятии.

– Сидит в своем кабинете и ворчит на всех, включая нас с Книпсом, – начала перечислять я, ни разу не соврав, – таскается по трактирам, выполняет мелкие поручения бургомистра, отражает атаки роковых девиц… много чего.

– Вы это сейчас о моем брате? – озадаченно пробормотал Райан. – А мы-то с Кристин думали, он сделался анахоретом.

– Ну нет… – я тряхнула головой, вспомнив также наш магический поединок и жадный взгляд Фо Амаля. – Он просто душа нашей компании. И Типси его очень любит.

На мгновение в глазах Райана мелькнуло уж что-то… совсем непонятное, но через секунду он вскочил с пола и протянул мне руку:

– Я помогу вам с переносом душ призраков. Не против? Но больше не просите меня оживлять пауков и прочих тварей, фра Филчер. Не хочется выглядеть профаном в глазах столь очаровательной девушке.

– Договорились, – сказала я, принимая руку.

Райан дернул слишком сильно, и, вскочив, я почти на него упала. Глаза у него были зеленые, с острыми золотистыми лучиками. И в отличие от Эрика, он не сразу отошел на приличествующее расстояние.

Глава 16

Оставшуюся часть недели я откровенно скучала. Книпс и Райан колдовали в гараже: в отношении всего, что касалось магической механики, старший брат Эрика оказался почти таким же маньяком.

Мой пациент, приказчик из мясной лавки, выздоровел, враги не нападали, Эрик ходил мрачный как туча. Его «паутина» так ни разу не просигналила. Профессор, по-видимому, ловил мух, а не бунтовщиков против его системы, или уничтожал мир в каком-то совсем уж отдаленном от Грёза месте.

Книпс не успевал кашеварить, и я встала к плите. Это добавило чуть-чуть больше веселости Эрику и массу энергии Райану, который безбожно льстиво хвалил каждое мое блюдо. За завтраком он обычно рассказывал анекдоты, а за ужином – политические новости. Так мы узнали, что Димор и Беленхейм заключили очередное перемирие.

Значит, теперь мы сможем беспрепятственно пересекать границу. В газетах бывшие противники будут именовать друг друга «лучшими друзьями». Контрабандисты потеряют работу, а курорт Грёз пополнится дешевой рабочей силой.