Тэн

— Он нужен живым! — Я стряхнул на землю капли крови. — Йотуновы кости…

Похоже, Вагни неплохо управлялся с ножом и накинул мне кровотечение — полоска здоровья понемногу проседала. Но пока нам было не до перевязок.

— Не дергайся, в горы тебя к троллям! — Хроки уперся коленом Вагни в хребет, и с явным удовольствием выкручивал тому руку. — Была бы моя воля, я бы отправил в Эльгод твою голову!

— Проклятый склаф! — Вагни изо всех сил брыкался, но Хроки уже стягивал ему руки за спиной его собственным поясным ремнем. — Только не думай, что брат станет торговаться с тобой. Моя жизнь не стоит того, чтобы оставлять Фолькьерк отродью трэ…

Договорить он не успел. Я, конечно, культурный человек, но за последний день меня слишком часто называли трэллом. Мой сапог врезался ему под ребра. Вагни захрипел и скорчился.

— Ты мог уйти, дурак. — Я отступил назад. — Я всегда держу свое слово. Подними его, Хроки!

— Сдохни, склаф!

Вагни попытался достать меня ногой, но тут же взвыл. Хроки еще раз дернул его за связанные руки — так, что кости захрустели — и опустил обратно на землю.

— Замолчи, Вагни Ульфриксон. — Я подошел вплотную. — И слушай, если тебе дорога жизнь.

Ну же, Воля, работай! Если парень не заткнется, мне придется повесить его. Дипломатия, терпение и прочие гуманистические ценности хороши в меру. Уверен, на моем месте любой сканд отправил бы Вагни к праотцам и за половину слов, которые он произнес, но и моему терпению был предел… К счастью, младший Ульфриксон все же не отважился его испытывать и, скрипнув зубами, смолк.

— У Всеотца лишь один глаз, но ему видно достаточно, — произнес я. — Твой брат Болли хотел убить меня на хольмганге и забрать Фолькьерк, но Одину было угодно отдать победу мне. И сегодня он отвел от меня твои стрелы. Неужели тебя, как и Орма, ослепила алчность и жажда мести, и ты не видишь, что боги на моей стороне?

— Не тебе говорить о воле наших богов, склаф. — Вагни едва стоял на ногах, но изо всех сил старался держать спину прямо и не склониться передо мной. — Ты чужак!

— Нет. Больше нет. — Я поднял секиру и поднес лезвие с начерченной кровью руной к самому лицу Вагни. — Смотри же, сын Ульфрика. Знаю, тебе знаком этот символ. Я родился далеко от островов, это правда, но ваши боги слышат меня. Тир лишился своей правой руки, чтобы сделка, которую боги заключили с Фенриром, была честной. С тех самых пор он следит, чтобы все мы соблюдали законы. Твои братья нарушили волю ярла, и боги отвернулись от них.

— Пусть так, — глухо отозвался Вагни, опуская глаза. — Я приму наказание за моих братьев. Но когда Орм ступит на берег Фолькьерка, сам Тор будет биться на его стороне.

Ступит на берег?

Враг у ворот: задание дополнено.

Дополнительно: узнайте о готовящемся нападении — дополнено.

Вы узнали, что Орм сам поведет хирд со стороны моря.

Вы получаете 500 очков опыта.

Не зря говорят: болтун — находка для врага. Вагни, сам того не желая, выдал планы брата. Выходит, старший Ульфриксон собирается лично командовать десантом, и основной удар будет нанесен со стороны фьорда. Ожидаемо… А что, если еще немного позлить Вагни?

— Тебе все равно не увидеть этой битвы, — усмехнулся я. — Хотя брат все равно оставил бы тебя дома. Битва — удел зрелых мужчин, а ты едва справился с мальчишкой.

— Не говори того, чего не знаешь, склаф! — Вагни вновь рванулся из рук Хроки. — Если бы боги не оставили меня, я повел бы драккар следом за Ормом!

Ох уже эта уязвленная гордость… Младший Ульфриксон только что принес мне на блюдечке с голубой каемочкой еще немного сведений — и еще пятьсот опыта в придачу.

Враг у ворот: задание дополнено.

Дополнительно: узнайте о готовящемся нападении — дополнено.

Вы узнали, что со стороны моря нападут не менее двух драккаров. Один из них должен вести сам Орм, второй — Вагни.

Вы получаете 500 очков опыта.

— У меня есть честь, сын Ульфрика. — Я сложил руки на груди. — Развяжи его, Хроки.

— Что?..

— Развязывай! — Я чуть повысил голос. — Нет нужды проливать кровь, которая течет в его жилах.

Хроки удивился едва ли меньше, чем сам Вагни, но приказ все-таки выполнил. Младший Ульфриксон стоял передо мной, потирал затекшие руки и озирался по сторонам, словно никак не мог поверить, что я действительно готов освободить его.

— Ты и твои братья — потомки самого конунга Ульва Рагнарсона. — Я на мгновение умолк, вспоминая мертвецов, сотни лет охранявших «Светоч». — Даже я не хочу, чтобы такой славный род прервался. Твой брат пожелал стать моим врагом, Вагни, и день, когда он придет в Фолькьерк с мечом в руках, станет для него последним. Но ты еще можешь спасти своих людей и подарить Эльгоду наследников.