Тэн

— Не могу войти. Больно. Жжет!

Я почувствовал легкое покалывание на коже, и полоска здоровья тревожно мигнула, укорачиваясь — магия Хильды отгоняла фамилиара, и часть его боли передавалось мне.

— Твой Круг ранит Хиса — сказал я. — Сможешь его впустить?

— Самой открыть дверь чудовищу? — Хильда едва не испепелила меня взглядом. — Можешь дружить с вэттэ, если тебе так угодно, но в моем доме его не будет!

— Старая…

До конца я его так и не услышал. Похоже, ведьма усилила защиту, окончательно отрезав фамилиара от меня.

— Нельзя верить альвам. — Она покачала головой и заковыляла вверх по склону. — Даже светлые могут быть опасны, а древний вэттэ страшнее йотуна!

Хвала богам, с йотунами я воочию еще не встречался (хотя что-то подсказывало, что Рыжобородый Тор-защитник все-таки не смог истребить их лихое племя полностью), но уже имел опыт общения с вэттэ — и Хис меня здорово пожевал. И пусть пока фамилиар вел себя паинькой, выяснить, что же он такое все-таки такое, не помешает.

— Кто такие вэттэ? — спросил я. — Я не слышал этого имени раньше.

— Хотела бы я сама знать. — Хильда недовольно скосилась на дверь. — Это лесной дух, ему сотни лет.

— Хис говорит, что не всегда был тем, кто убивает под покровом ночи, — вспомнил я. — Его сделали таким люди.

— Может, и так. — Хильда с кряхтением присела на корточки и подбросила в едва теплящийся очаг несколько сухих веток. — Одному Всеотцу известно, кем он был до того, как на него пало это проклятье.

— Проклятье? — Я устроился на шкуре на полу. — Тебе приходилось слышать о подобном?

— Я знаю много легенд, — отозвалась Хильда. — О вальравне, отведавшем плоть погибшего конунга. О лесных скоге. Великий Отец покровительствует сильным — ему угодны славные битвы. За сотни лет эта земля впитала много крови. Она могла изменить даже одного из лунд-фольк, лесного народа, что происходит от светлых альвов. Но это случилось так давно, что он уже и не помнит, кем был когда-то. Разве что богам под силу снять это проклятье и излечить вэттэ.

Получено новое секретное задание: Древнее проклятье вэттэ.

Хильда Белая рассказала, что ваш фамилиар может быть одним из лесных духов, чья сущность была изменена кровью, пролитой на этих землях. Отыщите способ снять проклятье.

Только богам под силу? А вот система так не считает. Похоже, диалог с Хильдой разблокировал какую-то особенную сюжетную ветку. Если получиться разобраться с напастью — наверняка получу не просто Неведомого, а уникального фамилиара. Правда, наверняка придется попотеть, так что…

— Ты пришел, чтобы показать своего нового слугу? — поинтересовалась Хильда. — Или просто хотел навестить старую женщину?

— Я пришел учиться. — Я полез в инвентарь и вытащил обещанный бочонок. — Вот твой мед.

— О-о-о… — Глаза Хильды радостно вспыхнули. — Тэн был в Барекстаде у хромой Иде?

— Тэн всегда держит свое слово. — Я положил бочонок на пол и катнул по полу. — А ты?

Любимое лакомство: задание выполнено!

Вы принесли Хильде Белой хмельной мед. Наверняка ведьма захочет наградить вас чем-нибудь — слушайте внимательно!

Вы получаете 500 очков опыта.

— Не сомневайся. — С неожиданной для своего возраста прытью Хильда подхватила бочонок, взгромоздила его на крохотный столик и тут же вытянула пробку. — Чему ты хочешь учиться на этот раз, тэн?

Хороший вопрос. Какие-никакие баффы у меня имеются и в умениях Тира. Плюс «Голос тэна» — не самая долгоиграющая штука, зато мощная. А с внезапно подросшим «Светочем» я смогу кастовать ее едва ли не по откату. Так что неплохо бы обзавестись какой-нибудь атакующей абилкой. Или — на худой конец — дебаффом.

— Известно ли тебе что-нибудь, что сможет поразить моих врагов? — спросил я. — Или ослабить их. У меня нет нужды убивать всех — лишь обратить в бегство…

— Война, опять война… — Хильда усмехнулась и недобро зыркнула через плечо. — О подобном следует просить твоего бога, а не старуху, что живет на болоте.

Спасибо, Капитан Очевидность! Почти наверняка уровню к двадцатому в гальдах Тира выплывет какая-нибудь лютая штуковина, способная срезать вражинам если не половину, то треть характеристик, но ни этого самого уровня, ни возможности качнуть его до прихода Орма у меня нет! Приходиться брать количеством баффов… и надеяться, что Хильда сможет показать мне что-то полезное, мощное, доступное и, желательно, не слишком дорогущее в плане очков духа.

— Едва ли самому конунгу под силу докричаться до богов. Тир высоко в Асгарде, — вздохнул я, — а мои враги близко. Ты знаешь многое — неужели…