Тень.

— Нитир Дарн, занявший двенадцатое место на прошедшем турнире Мастеров. Отличный воин и надёжный спутник для Героя, в его силе сомневаться просто невозможно.

Против Нитира вышел воин с двуручным клинком. Его титул я не сумел уловить до конца, но он был весьма силён, нашему товарищу пришлось попотеть. Они были примерно равны по силе, а потому всё свелось к битве на истощение, в которой победил Нитир, владеющий более лёгким оружием. Настал и мой черёд выйти на Арену. Даже интересно, как меня представит этот парень.

— Дамы и господа. Я ждал этого боя гораздо больше, чем даже первый, ведь сейчас на Арену выйдет человек, которого многие считают лишь нелепой легендой. Человек, которого никто не мог представить в роли спутника Героя. Самый загадочный убийца в нашей эпохе, от него невозможно скрыться или убежать, его невозможно обмануть или перекупить, его нельзя убить или даже серьёзно ранить. Его невозможно не бояться и не уважать силу этого воина. Встречайте, Тееееень.

Трибуны погрузились в недоумённую и ошеломлённую тишину, а затем взревели так, что город вздрогнул до основания. Пройдя по туннелю, также украшенному фресками, вышел на песок Арены. Меня на мгновение ослепило яркое солнце, которое я рефлекторно заслонил рукой. Сегодня придётся сражаться без маски. Это должно было вызвать ещё более бурную реакцию на моё появление. Если я всё правильно рассчитал, то она мне больше не понадобится.

— Удивительно, но сегодня легендарный убийца не надел свою маску. — Комментатор старательно надрывал глотку. — Я уверен, что уже через несколько дней его портрет начнёт расходиться по всему миру. — Да, моё появление вызвало резонанс. Зрители безумствовали. — И кто же осмелится выйти против ужасного убийцы? У кого-то есть варианты? Лично у меня только один. Против него выйдет сильнейший из Свободных. Воин, что в одиночку удерживал орды монстров несколько часов, когда пал барьер. Тени сложно позавидовать, ведь с ним будет сражаться Кастелл Арранис.

Кастелл, значит. Я многое о нём слышал. Судя по всему, он должен был сражаться первым. Воин, обнажённый по пояс, несущий на плече молот. Без брони, значит. Интересно, но весьма глупо. Впрочем, почему бы и нет.

Трибуны зашумели, видя как Тень скидывает на землю свой плащ и снимает броню. Он снял перевязь с зельями, которая обнаружилась под плащом, сбросил на песок миниатюрный арбалет, затем его близнец, десяток кинжалов, метательных и не очень, оставив в своих руках лишь клинок. На торсе Тени значительно меньше шрамов, чем у Кастелла, у него меньше мускулатуры, но никто не посмел бы назвать убийцу слабым. Его тело было заточено под иной стиль боя, мышцы были меньше, но по крепости они напоминали сталь. Гибкий и резкий, идеальный убийца.

— Я слышу со своего места, что многие из зрителей сомневаются, что на Арену вышел именно Тень. Теперь каждый может убедиться, ведь легендарный убийца имеет уникальную гравировку на своём теле.

Да, гравировка. Дракон, обвивающий мою руку, его пасть смыкалась на шее с двух сторон, а крылья раскинулись на половину груди и лопатку. Словно легендарный зверь обнял обычного человека. Знак принадлежности к группировке. Она мне нравилась, напоминала о моей настоящей семье.

Я усмехнулся, услышав слова комментатора и реакцию зрителей. Мне в голову пришла занятная идея. Раз уж все собрались сегодня увидеть достойное зрелище, то стоит продемонстрировать действительно легендарное шоу. Оставив меч на песке, я направился к Кастеллу. Он сбросил свой молот и пошёл мне навстречу. Я протянул руку и воин, ни секунды не колеблясь, пожал её.

— Рад встретить здесь достойного соперника.

Зрители притихли, наши слова усиливались магией и разносились по всей Арене. Разговоры перед боем не были редкостью, три боя из четырёх, прошедших перед моим, тоже начинались с диалога.

— Я тоже считал, что сегодня его встречу. Однако мне придётся сражаться с убийцей, а не с Героем.

— А чем я хуже? — Моя бровь изогнулась, противник усмехнулся. — Или ты считаешь, что не сумею оказать достойного сопротивления?

— Недолюбливаю тех, кто отнимает чужие жизни. — Кастелл говорил спокойно, он не пытался меня оскорбить, просто констатировал факт. — Я бы с радостью тебя прибил, ведь ты отнял столько жизней, но ты спутник Героя и сохраняешь жизнь ему, а потому ещё нужен. И мне, к сожалению, придётся сдержать свой желание. Впрочем, я уверен, что победа над тобой тоже принесёт мне моральное удовлетворение.