Тень белого ворона

– Мне не так давно попалась книга, – задумчиво продолжает говорить он.

Не волнуясь за собственную безопасность, поворачивается спиной к Рену и неторопливо шагает к дальней стене. Раньше Рен смог бы справиться с ним даже со связанными руками. Но это раньше, когда приступы давали о себе знать лишь раз в полгода и когда их можно было перетерпеть без наркотиков. Сейчас же Рену ничего не остается, как играть роль послушного пленника. Что ж, в этом тоже можно найти свои плюсы. Связанный и послушный пленник располагает к тому, чтобы поделиться с ним информацией. Мужчина берет стул и возвращается. Ставит спинкой вперед, усаживается лицом к Рену. Всматриваясь в его глаза, чуть улыбается.

– С рассказами о демонах, – небольшая пауза, – и о клейме вроде твоего, – еще одна небольшая пауза.

Не добившись хоть какого-то проявления эмоций от Рена, мужчина потирает свою шею рукой, а затем произносит:

– Ну же, помоги мне, – звучит почти как просьба, если бы не плохо скрытая насмешка. – Что там еще?

Рен продолжает молчать. Звук гудящей лампы становится громче. Она мигает два раза, на короткое мгновение приковывая внимание мужчины. Он поднимает на нее глаза и сокрушенно качает головой, а затем как бы невзначай задает вопрос:

– За что ты предал своих?

Разбитые губы Рена расплываются в едкой полуулыбке. Он сотни раз задавал себе этот вопрос, но никогда не слышал его от других. Расправив плечи, Рен поднимает голову и смотрит из-под полуопущенных век. Его взгляд приобретает надменность.

– Что тебе надо? – хрипло спрашивает он, разомкнув сжатые челюсти.

– Диалог, для начала, – следует ответ. – Хочу немного поболтать, – мужчина складывает руки на спинке стула. – Тебя ведь клеймили за предательство?

Рен равнодушно пожимает плечами. Гул лампочки продолжает нарастать, отзываясь в его голове мигренью. Мужчина разочарованно вздыхает. Разговор не клеится. Конечно, глупо думать, что пленник сам расскажет обо всем. Но попробовать стоило.

– Если не хочешь говорить, давай сыграем в горячо-холодно, – предлагает мужчина. – Знаешь такую игру?

Он хлопает себя по коленям, затем достает из нагрудного кармана кожаной куртки пачку сигарет.

– Я, конечно, не любитель таких вещей. Они больше по душе Гаю, – признается он с печалью в голосе. – Но ты – ценный пленник. И калечить тебя не входит в мои планы. По крайней мере, сейчас, – мужчина выщелкивает сигарету из пачки, мнет в пальцах. – Так что выбора у тебя нет. Правила просты: я задаю вопрос, и если он окажется близким к правде, ты киваешь, – вставляя сигарету в рот, он с сомнением смотрит на Рена. – Ну, или хотя бы проявляешь эмоцию. Только чур, не игнорировать, иначе будет неинтересно, – шутливо грозит пальцем.

– С какой стати мне играть? – лениво отзывается Рен.

– Нет, – вкрадчиво произносит мужчина, вытаскивая следом спичечный коробок. – Ты должен молчать, – прикладывает указательный палец к своим губам, – а я буду угадывать. Такие правила, – он разводит руками. – Начнем. На твоей шее клеймо, я прав?

Всматриваясь в лицо пленника, он пытается прочитать его мысли, но тот смотрит равнодушно, не реагируя на вопрос.

– Ну вот, ты уже обманываешь, – печально говорит мужчина. – А мы так не договаривались.

Рен открывает рот, собираясь что-то ответить, но мужчина прерывает его, показывая открытую ладонь.

– Молчать, помнишь? – напоминает правило, чиркая спичкой о коробок.

Некоторое время смотрит на то, как огонек пожирает тонкую деревяшку. Стоит ей догореть до середины, и он подносит дрожащее пламя к кончику сигареты. Помещение наполняется тонким запахом гари, смешанным с табаком. Затянувшись, мужчина выдохнул дым и взмахом потушил спичку.

– Я предположу, что ты пока еще не совсем разбираешься, как играть в эту игру. Не страшно, мы попробуем снова. На твоей шее клеймо, – прозвучало как утверждение.

Рен откинулся на спинку стула и слегка вытянул ноги. Ему становилось интересно, куда в конечном итоге все это приведет. Весь его вид показывал – даже несмотря на то положение, в котором оказался, он все равно выше собеседника. Такая самоуверенность порадовала мужчину. За всю жизнь он не раз встречал на своем пути точно таких же наглых мальчишек. И где они теперь? Часть из них исчезла без следа. Не без его помощи, конечно.

– Сочту твою реакцию за положительный ответ, – добродушно проговорил он, затягиваясь сигаретой. – Следующий вопрос – ты демон?

От этого вопроса плечи Рена затряслись мелкой дрожью. Мужчина, не найдя ничего забавного в своем вопросе, недовольно нахмурился. Прекращая попытки сдержаться, Рен поднял голову вверх и рассмеялся, позволяя смеху разлететься по камере. Ему всегда казалось смешным то, как люди, сталкиваясь с чем-то непонятным для себя, стараются все объяснить существованием ангелов и демонов. Вот и Лис при знакомстве с ним назвала этот мир адом. Хотя в каком-то смысле она недалека от истины. Он и сам не раз сравнивал этот мир с адом.

– Чушь, – наконец произнес Рен, склоняя голову к плечу. – На моей шее обычная татуировка, не более.