Тень Бездны

- Клэй! – остановил меня окрик отца. – Ты знаешь, мы с твоим дедом не ладили. Однако он был моим отцом, и хоть я, в отличие от тебя, давно с ним не общался, но мне тоже горько и плохо. Ведь я даже не смог с ним помириться и попрощаться. Не держи всё в себе, парень, ты не одинок.

- Спасибо пап, - выдавил я из себя и взбежал по лестнице на второй этаж.

Годами я мечтал попасть сюда, в кабинет деда. Запретная комната притягивала меня, волновала и будоражила воображение. Но теперь, когда у меня был ключ, я был готов отдать всё что угодно, только бы вновь увидеть строгий взгляд деда и услышать его голос!

Вставив ключ в замок, я с замиранием сердца провернул его и толкнул дверь. Перешагнув порог, внимательно огляделся вокруг: это было небольшое помещение, прямо напротив двери было окно, перед которым стоял массивный стол, заваленный книгами, карандашами и прочими письменными принадлежностями. Там даже чернильница с пером была! У стен стояло несколько стеллажей с книгами. Надо же, а я-то думал, что все книги находятся в библиотеке на этом же этаже.

Везде и во всём были видны следы присутствия деда: не было и следа пыли, бумаги на столе, казалось, всё ещё хранили тепло его рук. Было такое ощущение, словно Билл ненадолго вышел и сейчас вернётся, увидит меня, сердито нахмурит брови и произнесёт: «Я же говорил, молодой Джонсон, ещё не время!» Только оказавшись здесь, в его кабинете, я окончательно понял, что деда больше нет, и я его никогда не увижу. Слёзы, наконец, нашли выход, и я расплакался как ребёнок.

Я смог успокоиться и взять себя в руки только спустя примерно двадцать минут. Вытерев слёзы, я встал и решил внимательно осмотреть кабинет.

Подойдя к одному из стеллажей, я взял первую попавшуюся книгу. Однако тут меня ждало разочарование – она была написана на латыне, которую я, конечно же, не знал. Отложив её в сторону, я решил было взять другую, но тут моё внимание привлекла одна вещь – небольшая деревянная шкатулка, покрытая странными узорами и символами, она стояла там же, рядом с книгами, на одной из полок стеллажа. Не знаю почему, но было в ней что-то, что притягивало меня, словно умоляя приблизиться.

Забыв про книги, я взял её и стал внимательно рассматривать: размером с мою ладонь, она была довольно увесистой. Её поверхность была испещрена неизвестными мне символами и фигурками странных существ. Интересно, что там внутри? Однако и здесь меня ждало разочарование – крышка не желала открываться, как я ни старался. Никакого замка тоже не было видно. Может, заклинило?

После нескольких минут бесплодных попыток открыть шкатулку, я решил оглядеться в поисках чего-нибудь, чем можно было бы поддеть упрямую крышку. Удача улыбнулась мне, когда мой взгляд упал на дедов стол, – там лежал небольшой нож. Видимо, дед вскрывал им письма.

Обрадовавшись и воспрянув духом, я взял нож и попытался поддеть им крышку шкатулки. В какой-то момент лезвие соскочило с поверхности и поранило мою ладонь.

- Чёрт! – в сердцах выругался я, прижав порез ко рту. Кровь попала на шкатулку, но ковёр вроде не запачкала, это хорошо.

В этот момент я услышал щелчок, и крышка шкатулки, до того упорно не поддававшаяся, открылась сама собой. Мне показалось, будто моё лицо обдало лёгким ветерком.

- Чертовщина какая-то, - пробормотал, посмотрев на закрытое окно. Откуда тут сквозняк? Разве что щели, дом всё-таки старый…

Выбросив из головы глупые мысли, я с любопытством посмотрел внутрь шкатулки, в надежде увидеть содержимое, но увидел лишь дно. Она была пуста! И ради чего были все мои старания?

- Дерьмо, - зло пробормотал я и поставил шкатулку на место. Нужно спуститься вниз и перевязать ладонь, иначе я всё тут испачкаю кровью.

Ещё раз оглядев всё убранство кабинета, я развернулся и направился вниз.

Глава 2

Глава 2

Наше время

Незаметно пробраться к себе в комнату оказалось достаточно легко – отец всё ещё был на работе, а мама как обычно была слишком занята своим очередным проектом, что было мне только на руку. Не хотелось, чтобы она видела моё побитое лицо. Впрочем, избежать этого в любом случае не получится – всё вскроется во время ужина. Дьявол, о чём я думаю вообще?! У меня тут сейчас образовалась проблема намного серьёзнее.

Зайдя в свою комнату, я захлопнул дверь, прислонился к ней спиной и в изнеможении сполз на пол. Вытянул перед собой руки и нервно усмехнулся: они тряслись как у пьяницы Говарда с Лэйк Стрит. Вот тут меня, наконец, и накрыло: страх накатывал на меня волнами, сердце заходилось в груди, а на лбу выступила холодная испарина. Я закрыл глаза и принялся судорожно дышать, пытаясь справиться с панической атакой. Раньше это всегда помогало.

Помогло и теперь. Через десять минут я уже мог не только более или менее здраво мыслить, но и передвигаться, не боясь того, что в любой момент потеряю сознание. Аккуратно поднявшись с пола, я добрался до кровати и рухнул на неё как подкошенный. Мне требовалось всё осмыслить, разобраться в том, что сегодня случилось, и разложить всё по полочкам.