Тень человека

– Твою ж… мать, – Виктор с трудом сфокусировал взгляд на безжизненном, словно вылепленном из густого чёрного тумана, лице девушки, – угораздило ж… едва не окочурился. Однако… силён ты, объект ном… мразь, короче.

Многоголосый шёпот оборвался. Теневой отступил назад, наблюдая за уцелевшим человеком, который сгорел изнутри ненамного раньше, чем успел лишить себя жизни. В подавленном сознании мужчины не сохранилось ничего, что так рьяно ненавидел объект иного происхождения №17. От Виктора осталась лишь оболочка без чувств и эмоций, но у этой оболочки всё ещё имелась чёткая цель.

– Думаешь, раздавил меня, а вот хрен тебе, – специалист по защите от ЧужАк злобно усмехнулся, – ведь насквозь же меня, жалкого неудачника, видишь и твердишь, что без семьи я остался, что работу свою ненавижу, что устал от всего, что в зеркало на самого себя с отвращением смотрю, внушаешь, что жизнь моя ничего не стоит, что никогда не быть мне счастливым. Да вот только я это и без тебя знаю… и живу. Понимаешь, чучело? Вопреки живу. Хочешь от мучений меня избавить? Не выйдет. Не сегодня. Сдохну, но без твоей помощи. Ясно тебе?

До извращённого сознания теневого наконец дошло, что человек, душу которого тот растерзал, не просто остался в живых, но и намерен отомстить. Мерзкий многоголосый шёпот зазвучал вновь, заглушая хрип кассетного магнитофона. Объект иного происхождения № 17 снова обрушил на стоявшего на одном колене мужчину всю свою мощь, но попытка оказалась тщетной. Разрушив внутренний мир Виктора, теневой лишился своего единственного оружия – упрямости, зацикленности человека на эгоистичных представлениях о самом себе, своём месте и роли в обществе, обнажая фальшивость которых, можно вынудить человека ступить на путь, ведущий в никуда.

– Исцелил? Обезболил? Спас? – сухо произнёс специалист по защите от ЧужАк, сжимаясь, как пружина, – Мимо, чудище, всё мимо. Двойка тебе! Промахнулся ты и меня не убил, а вот я-то тебе сейчас морду начищу.

В следующее мгновение объект иного происхождения № 17 сделал единственное, что ему оставалось – попытался сбежать. Многоголосый шёпот оборвался. Ноги девушки обернулись клубком чёрных бесплотных червей, ускользающих в щели на полу. Стремясь сохранить свою страдающую сущность, теневой отскочил назад, но в тот же миг Виктор сорвался с места, прыжком сократил дистанцию и хорошо отработанным апперкотом врезал противнику в челюсть. Удар, нанесённый по лицу, уже начавшему терять человеческие очертания, оказался сокрушительным. Вся та энергия, что месяцами накапливалась в инструменте, высвободилась моментально, насквозь пронзив теневого множеством невидимых молний. Яркая вспышка, сопровождаемая громоподобным треском, на мгновение озарила комнату, ослепив и оглушив сотрудника отдела ликвидации.

Разорванный мощным зарядом на лоскуты теневой растворился в воздухе до того, как Виктор сумел открыть глаза. От объекта иного происхождения № 17 не осталось ни следа. В комнате стало заметно светлее, отныне ничто не препятствовало льющемуся в окна свету. Отдышавшись, специалист по защите от ЧужАк выключил кассетный магнитофон и направился к выходу, шатаясь из стороны в сторону и бормоча себе под нос что-то бессвязное.

Без стука

В глазах Дениса стоял дикий ужас. Пока наставник сражался с теневым, стажёр беспокойно метался за дверью. Он хотел броситься Виктору на помощь, но боялся помешать, стать обузой, поэтому до последнего следовал приказу и не путался под ногами. Тем не менее, поучаствовать в борьбе будущему сотруднику отдела ликвидации всё же довелось. В один момент Фатумов услышал подозрительный шум на кухне. Он окликнул участкового, но не получил ответа.

Денис застал Григория Мягкова, когда тот рьяно крушил кухонный гарнитур, распахивал дверцы, выдвигал полки, смахивал посуду на пол, усердно что-то искал, одновременно всё туже и туже затягивая галстук на шее. Сквозь стены щупальца теневого дотянулись и до участкового.

– Сейчас, Гриша, сейчас всё кончится, потерпи, – пролепетал Мягков, добравшись до завёрнутых в полотенце старых кухонных ножей, – чуть-чуть осталось, это пройдёт.

– Твою ж мать, – испуганно закричал Фатумов и с разбегу набросился на Григория.

Молодой крепкий Денис быстро повалил участкового на пол и со страху влепил ему несколько смачных пощёчин, после чего резким движением сорвал галстук с его шеи. Взгляд Мягкова прояснился. Денис поднялся и рывком поставил Григория на ноги, затем подобрал завёрнутые в полотенце ножи и швырнул их на верхнюю полку гарнитура.

– Пожалуйста… пощади, – из голубых глаз участкового хлынули слёзы, – не вынесу, не вытерплю, лучше смерть. Голоса. Они обещали избавить, обещали же…

– Брешут они, – перебил Денис, схватив Мягкова за плечо и потащив за собой, – пойдём, дядь Гриша, воздухом подышим.

– Тяжко здесь, – кивнул участковый, безвольно плетясь за молодым человеком, – тут душу то тошнит, то на части рвёт…

– Ничего, сейчас отпустит, – произнёс Фатумов таким утешительным тоном, будто успокаивал напуганного ребёнка, а не взрослого мужчину, – скоро пройдёт.