Тень чужой души

В комнате я достаю свой рюкзак. Открываю окно и, закинув рюкзак на плечи, осторожно сползаю вниз по крепким лианам, обхватившими наш дом своими цепкими лапами. Или стеблями? Неважно.

Может, и некрасиво так оставлять свою «старую подругу» в первый же день, но мне всё равно. Если и говорить о недостатках Милены, то среди них явно есть непостоянство в друзьях. Не могу сказать, что мы были такими хорошими подругами. Мы встретились на занятиях, но подружились только на третий год. До этого она ненавидела меня также, как и остальные ученики, а мне на неё было абсолютно также плевать, как на остальных.

Иду через лес – наш дом вообще находится на самой окраине, ведь кто хочет жить рядом с сумасшедшей? Выхожу к своему месту уже через пять минут и улыбаюсь. Давно здесь не была.

Меня встречает старый заброшенный сарай. Он окружён лесом и забыт людьми. Всеми, кроме меня. Я точно не помню, как нашла его, просто бродила по лесу, надеясь заблудиться. И, возможно, умереть. А потом наткнулась на него, зашла внутрь, и стало как-то спокойно.

Когда-то он, видимо, был ярко бордового цвета, но сейчас почти вся краска облезла. Внутри нет ничего, кроме разбросанных деревяшек, сломанных полок и обломков шкафов. Я забросала там всё подушками, чтобы было мягче и безопаснее лежать, и сразу плюхаюсь на них, когда вхожу.

Крыша обвалилась, торчит прямо вниз, но выглядит нестрашно, даже если упадёт, то вряд ли нанесёт какие-то серьёзные увечья.

Каждый раз спрашиваю себя – кто жил здесь, какая история у этого места? И гадаю, гадаю, гадаю. Пытаюсь вообразить, придумать, представить. Но вряд ли хоть раз была близка к разгадке. А, может, и не стоит узнавать, лучше оставить эту интригующую тайну, заставляющую приходить сюда снова и снова. Вот только сколько я смогу пробыть здесь сейчас? Такое ли это безопасное место, как я думала?

Не хочется ни о чём думать. Я медленно закрываю глаза, зная, что стоит мне заснуть – увижу этот сон, но я так устала. Забавно, как жизнь может не включить поворотники и врезаться в тебя на всей скорости. С сонным желанием выписать жизни штраф за нарушение правил дорожного движения я засыпаю…

…что-то царапает щёку, затем другую, а после вдруг касается и оставляет неприятный след на руках, ногах, шее…

Я вздрагиваю, когда они касаются одновременно с нескольких сторон, царапают мне всё тело.

– Прекратите, – морщусь я.

Хочу открыть глаза, но не могу: нечто неизвестное не позволяет мне. Затем я вдруг осознаю, что до меня дотрагиваются чьи-то когти, и в этот же миг они все вонзаются в меня.

Я кричу от боли и распахиваю глаза. Мягкое, окутывающее меня было вовсе не одеялом. Всё моё тело, кроме лица, погружено в воду, мутную, противную и грязную. Надо мной нет ничего, вокруг сплошная тьма. Но из воды поднимаются пепельно-чёрные руки с длинными когтями, они обхватывают меня, впиваются в кожу.

– Прекратите! – лихорадочно повторяю я и пытаюсь вырваться, но руки сильнее впиваются.

Паника разрастается по грудной клетке, перетягивает горло. Из воды не прекращают подниматься новые руки, вскоре не останется места на моём теле, где их бы не было. Они трогают меня, царапают всё тело.

Мне больно, противно, омерзительно. И в какой-то момент руки вдруг начинают тащить меня вниз, стремясь погрузить под воду полностью, с головой…

Я вскакиваю. Пот, сдавленный крик, сжатая подушка в руках. Всё по стандарту.

Выдохнув, откидываюсь обратно на подушки. Пальцы всё ещё судорожно сжимают одну из них. Глубокий вдох.

Сегодня хотя бы без белых лиц. Сглатываю ком в горле и переворачиваюсь на бок. Медленно, но мне удаётся отцепить свои онемевшие пальцы от подушки. Я лежу с открытыми глазами какое-то время, слушая тишину ночи и далёкое пение соловья.

Безумие было так близко.

Мотаю головой и закрываю глаза. После кошмаров мне обычно ничего не снится. Этакая плата за спокойный сон…