Тень государя (СИ)

Дир подал в отставку и теперь жил затворником в своем доме. Капитан ни с кем не желал общаться. Целыми днями работал в саду, который так любила Изольда. Только физический труд помогал ему ненадолго отпустить душевную боль.

Государством в этот момент фактически управлял маркиз Бово. Такое положение дел Авесу было только на руку. Он смог уберечь адмирала от казни, но все остальные понесли суровое наказание за торговлю людьми.

Получив письмо от сына, Аглая сразу приняла решение выезжать в столицу. Она нужна своему сыну, а теперь и внуку. Женщина выбрала жизнь, оставив все обиды и недомолвки в прошлом.

-Какое счастье, что Вы вернулись, Ваше Величество! - встретил государыню - мать верный Ульрих. - Жаль, что при таких обстоятельствах.

-Как Аскольд? - поинтересовалась Аглая. - Как мой внук?

-Государь страшно пьет, забросил все дела. Недавно даже лорда Авеса чуть не побил и прогнал от себя, - рассказывал бывший наставник. - А Его Высочество прекрасно себя чувствует. Настоящий крепыш растет! Так на маленького Аскольда похож.

-Это прекрасно, что ребенок здоров! - порадовалась государыня-мать. - А что касается Его Величества, все будет хорошо, не переживай, Ульрих. Я знаю своего сына.

Аглая поселилась в своих покоях. Распорядилась о сборе всех слуг, ибо за несколько недель отсутствия хозяйки дворец пришел в запустение. Женщина настроена была очень решительно. Но для начала она собиралась познакомиться с внуком.

В светлой детской комнате стояла резная колыбель, украшенная голубым кружевом. Подойдя к ней, государыня-мать увидела пухлощекого младенца, который с упорством доставал свои ручки из плена пеленок.

-Здравствуй, потомок великих государей! - склонившись над колыбелью, произнесла Аглая. - Иди ко мне, моя радость! - она подняла его на руки. Эдгард с интересом посмотрел на нее.

-Ваше Величество! - удивилась служанка, вошедшая в комнату.

-Я смотрю вы тут совсем без хозяйки распустились! - возмутилась Аглая. - Почему ребенок без присмотра?

-Ой! - девушка поклонилась. - Я ходила…

-Не важно куда ты ходила, Его Высочество ни на минуту нельзя оставлять одного! - приказала государыня-мать. - Где его кормилица? Ты одна служанка?

-Я и есть кормилица наследника, - пояснила служанка. - А других слуг нет у принца.

-Ладно, разберемся! - произнесла Аглая. - Совсем твой папа растерялся один. Да, мой хороший! - ворковала она над внуком. - Ну ничего, мы ему поможем!

Дворец после возвращения хозяйки ожил. Государыня-мать начала собирать свою свиту, много времени проводила с внуком. Единственный человек, с которым она в эти дни так и не пообщалась - был сын. Она дала ему еще немного времени искупаться в своем горе.

-Государыня! - поклонилась молодая женщина в черном. - Я рада принять Ваше приглашение.

-Джудит, здравствуй! - поприветствовала Аглая. - Очень хорошо, что ты смогла приехать. Прими мои соболезнования! Как твой сын?

-Спасибо, Ваше Величество! - поблагодарила женщина. - Лео - единственная радость в моей жизни!

-Я позвала тебя, чтобы предложить должность фрейлины, - тоном не терпящим возражений произнесла государыня. - Но не только для этого. Ты была любовницей моего сына! Не отпирайся, я знаю. Ты должна ею снова стать. Аскольду плохо после смерти жены, ему нужна отдушина.

-Ваше Величество, но если государь не захочет возобновлять отношения? - поинтересовалась Джуд. - Да и Лео слишком мал, я не могу его бросить.

-Ты умна, красива и умела в постели, раз так долго задержалась возле Аскольда, нужно чтобы получилось! - строго пояснила Агая. - Что насчет ребенка, то он будет жить с тобой во дворце.

-Я согласна! - ответила Джудит. Ей очень хотелось снова прикасаться к Аскольду. За время разлуки ее сердце рвалось на части.

-С завтрашнего дня ты с сыном переезжаешь во дворец, - приказала государыня. - А теперь ступай.

Аглае предстоял сложный разговор с сыном, нужно было возвращать государя к жизни. Иначе они потеряют все: власть, деньги, а самое главное - жизнь. Тяжело вздохнув, она пошла по аллеям парка в сопровождении охраны и пары служанок. Поступь ее была тяжелой, черный цвет стал верным спутником, а седые волосы уже невозможно было скрыть. Она постарела от горя и переживаний, но характер сломить невозможно, он только закалился, как меч.

Аскольд, как обычно, не раздеваясь, спал прямо поверх одеяла. Затхлый запах алкоголя витал в комнате. Резко раскрылись шторы и в комнату ворвался свежий воздух. По приказу государыни открыли окна. Государь заворочался, пытаясь скрыться от яркого солнца. Аглая подошла к кровати и вылила кувшин ледяной воды на сына.

-Ааа! - подскочил он. - Мама! Зачем?

-Доброе утро, сынок! - с невозмутимым видом поставила кувшин на стол Аглая. - Приводи себя в порядок! Я жду тебя в столовой на завтрак! - государыня степенно удалилась в сопровождении нескольких слуг.

Через полчаса, растрепанный, в столовую вошел государь. Аглая не обращая на его сердитое лицо никакого внимания, продолжала спокойно завтракать.

-Сынок, я рада, что ты составил мне компанию! - с улыбкой сказала матушка. - Твой бульон ожидает тебя!