Тень государя (СИ)

-Мама, какой еще бульон?! - разозлился сын. - Что ты устроила?

-Куриный, Аскольд, с блинами! - отрезав кусок омлета, произнесла государыня. - После долгих возлияний очень способствует восстановлению организма. Сядь и ешь! - она строго посмотрела на него. Государь молча сел за стол и приступил к трапезе.

-Я не буду читать тебе мораль! - продолжила государыня-мать. - Но ты запустил дела! И не надо на меня так смотреть! У меня иммунитет, твой отец выработать помог.

-Мама, зачем ты лезешь в мою жизнь?! - вспылил Аскольд. - Что хочу - то и делаю!

-Сядь на место! - приказала Аглая. - Думаешь, Изольда радовалась бы, видя тебя таким? Ты - государь! У тебя нет своей жизни, пойми уже наконец!

-Без Изи мне жить не хочется! У меня сердце умерло вместе с ней!

-Сынок, у тебя есть ее продолжение! - обняв Аскольда, произнесла мама ласково. - Будь сильным! Она хотела бы счастья вам обоим. Вернись к делам, время лечит, поверь мне!

-Хорошо, мама. Я рад твоему приезду.

-Давай пить чай, милый мой!

После чая государь с матушкой отправились на прогулку в сад. Вскоре им навстречу вышла служанка с коляской.

-Аскольд, взгляни на сына, он очень подрос! - гордо сообщила Аглая. - Он очень похож на тебя в детстве!

Государь подошел к ребенку. Эдгард гулил и радовался жизни, укрытый белым пледом с вышивкой.

-Ну, здравствуй, сынок! - взяв на руки ребенка, произнес отец. - Мама, а он правда изменился сильно!

Государь с ребенком на руках шел по дорожкам, рассказывая обо всем, что встречалось на пути. Аскольд понял, что сын это продолжение его и Изольды, а значит надо всю нерастраченную любовь передать ему. Пить с этого дня он перестал и занялся воспитанием сына. Жизнь налаживалась, но только ночью его снова и снова накрывала боль от потери любимой жены.

Совет негодовал, государь перестал принимать участие в публичных церемониях, забросил государственные дела.

-Да как он смеет так себя вести?!

-Никто до государя Аскольда себе такого не позволял!

-Государь должен оставаться государем, вне зависимости от жизненных обстоятельств! - в гневе выкрикивали советники на заседании.

Слухи множились. Поговаривали, будто Его Величество медленно, но верно сходит с ума, увлекается спиритическими сеансами и часами разговаривает с душой покойной.

Авесу же такие разговоры и толки были только на руку. Некоторые из небылиц про душевное состояние государя придумывал он сам. Маркиз наконец смог расширить сферу своего влияния и заручиться поддержкой нужных ему людей. Авес чувствовал подъем сил. Впервые после смерти Аманды он ощущал себя настолько живым. Его отношения с Миллисент приносили сплошную радость. Индирка знала, как доставить мужчине удовольствие. Огорчало лорда только наличие законной жены, которая совсем скатилась на дно.

Домой он ехал с предвкушением нового сюрприза от принцессы. Она с каждым днем все больше удивляла маркиза.

-Авес, ты приехал! - радостно встретила его Миллисент. - Я распоряжусь приготовить ванну с травами. Ты так устаешь, тебе надо обязательно расслабиться.

-Милли, все позже. Иди сюда! - позвал лорд принцессу к зеркалу. - У меня для тебя подарок. Смотри какая красота, - он одел колье на шею любовнице и нежно поцеловал за ушком.

-Очень красиво! - восхитилась девушка, проведя рукой по украшению. - Мне нравиться.

-К нему есть еще серьги, - маркиз протянул бархатную коробочку. - Я рад, что тебе нравиться.

-А у меня для тебя тоже есть сюрприз! Авес, сегодня был лекарь и он сказал, что я беременна!

-Это правда? Ты уверена?

-Это абсолютно точно! Ты не рад? Я понимаю бастард, но это же наш ребенок!

-Мили, тебе нельзя нервничать! Я рад, просто это так неожиданно!

-Хорошо.

-А вот сейчас давай ужинать. Теперь тебе надо хорошо питаться, часто бывать на воздухе и отдыхать.

-Авес, я всего лишь беременна, а не больна! - рассмеялась принцесса. - В Индире никто не носит беременных на золотых подушках.

-А мы не в Индире! - ответил лорд. - Поэтому вести себя нужно соответственно правил нашей страны.

-Хорошо. - покорно согласилась Миллисент. - Раз для тебя это так важно, я все выполню.

Авес надеялся, что с этой беременностью не возникнет проблем и он, наконец, получит долгожданного наследника. Только перед маркизом теперь стояла другая задача: как в случае рождения сына сделать его законным наследником, а не бастардом?

Ужин прошел в спокойной домашней обстановке. Принцесса поведала лорду об успехах его дочери. Миллисент старалась больше времени проводить с Элис. Ведь ребенку так не хватало материнской любви.

Ночью маркизу снился сон, в котором он чувствовал себя счастливым.

На поляне в саду его особняка, залитой ярким светом, он играет в салочки с Амандой.

-Авес, догони меня, - весело смеясь, звала его графиня.

- Ами, ты жива? - спрашивал маркиз. - Я не могу тебя догнать, любимая!

Из-за цветущей яблони выбегает маленькая девочка в светлом платье, похожая на ангелочка.

- Папочка, а меня догонишь?- кричит радостно ребенок.

Авес пытался поймать дочь, но она исчезла. Картинка сменяется темнотой. По рукам лорда стекает кровь и разливается по поляне.