Тень и душа

Он ехал, пока вокруг него не осталось ничего, кроме Калифорнийской пустыни: скалы, уничтоженная кустарниковая растительность, плотно утрамбованная почва и редкие колючие деревья, известные под именем Иисус Наввин. Один из домов, в котором он жил в детстве… не самый худший из них, далеко не худший… находился под патронатом церкви. Он знал, кто такой Иисус Наввин. Дерево, должно быть, было названо в его честь, потому что оно выглядело как поднимающий руки в молитве Иисус Наввин. Демон не понимал этого. Но однажды Диаз рассказал ему, что его учили, что дерево называют «кинжалом пустыни». И это название ему больше понравилось.

Как бы их ни называли, Демон любил деревья. Они были уродливыми и одинокими, и росли там, где ничего не было.

Было одно место недалеко от дороги, о котором он знал, там свободнорастущая группа этих деревьев скопилась вокруг большой, ровной скалы. Он нашел это место несколько лет назад, вскоре после того, как вернулся домой, тогда он съехал с дороги, чтобы пописать, и увидел, как солнце заходит, озаряя огнём силуэты деревьев и скалу. Сидя на этой скале, он почувствовал умиротворение.

Тогда он изо всех сил пытался найти свои границы, после того как многие годы пробыл психопатом «Кочевником», которого вызывали, чтобы выбивать дерьмо. Здесь он оказался после долгой безмолвной езды, и он просто сидел там, где никто не мог спровоцировать его, никто не мог навредить ему, и он не мог никому навредить. Он сидел на скале, смотрел на линию горизонта сквозь хилую листву и ждал, когда полностью успокоится, сколько бы времени это не заняло.

В эту ночь он не направился к этой скале за таким же ощущением. Он просто гнал в поисках одиночества, стремясь увеличить расстояние, стараясь держаться подальше от людей, которых любил, прежде чем он сможет причинить им ещё больше вреда, прежде чем он увидит, что они наконец поймут то, кем он является на самом деле, прежде чем он увидит, как их любовь сменится отвращением.

Фейт была там. Ох, бл*дь. Фейт всё это видела.

Когда он спешился, то вытащил из седельной сумки свой «Глок». Это было рискованно — носить незарегистрированное оружие, пока пытаешься оставаться «чистым», но с Дорой Вега и её картелем «Агилас», набросившимся на «Кастильос», и «Грязными Крысами», стрелявшими в «Банду», риск быть убитым стал в последнее время намного больше, чем риск попасться законникам с оружием.

Не то чтобы он думал, что кто-то придёт за ним сегодня вечером в тёмной пустыне. Не по этой причине он достал свой «Глок».

Он подошел к «кинжалам пустыни» и забрался на скалу, повернулся в сторону запада, хотя солнце давным-давно зашло. Положив пистолет на колени, он стал смотреть в ночь. А потом начал думать.

Стояла ясная ночь поздней зимы, полумесяц освещал небо, и он находился достаточно далеко от массивного искусственного света цивилизации Южной Калифорнии, поэтому мог разглядеть звёзды. Небо было огромным, а линия горизонта очень далеко. В таком месте, в милях от любой другой души, Демон мог практически поверить, что его собственная душа не была разрушена.

Но так оно и было. Он сам разрушен. Всё в его жизни погублено. Только вчера… даже чуть раньше, этим днём, вообще-то… он позволил себе думать, что у него может быть всё, чего он хочет. Теперь всё пропало. Кота раскрыла его худший секрет. Но, более того, он позволил Фейт увидеть, как выпустил животное, которое сидело у него внутри.

И он потерял Такера. То, что он раньше сделал с Котой, не дало ему получить опеку над сыном. Теперь же он никогда её не получит. Возможно, они даже заберут Такера у Хусиера с Биби. Если только его не будет рядом. Если его не будет рядом, может быть, Хусиер с Биби смогут сохранить его мальчика. Демон полностью им доверял. Такер с ними вырос бы счастливым. Он не мог обречь сына на повторение своего собственного детства.

То детство возмущенно пыталось влезть воспоминаниями, а этого Демон никогда не позволял. Он старался удержать их подальше от себя, насколько мог, и прочно запертыми под замок. Но он знал: его проблемы и то, что он не мог удержать контроль над собой, что не мог остановиться, даже зная, что должен и из-за чего он видел всё странным образом — это всё из-за старого дерьма, вытекающего из боковин коробки, которую он пытался удержать закрытой.

В шестнадцать лет, будучи подопечным штата, Майкл (мальчик, которым был Демон) уже сменил четыре разных места жительства. Когда ему было пять лет, его поместили в семью в первый раз. Мужчина использовал руки и пальцы. А также научил Майкла делать минет.

То размещение продлилось всего пару месяцев. Хотя мужчина сказал ему никогда не рассказывать об их тайном «веселье», но когда Майкла выгнали из детского сада за избиение другого мальчика, он рассказал женщине, что происходит. Она сильно ударила его и отправила обратно под опеку штата. Больше он никому не рассказывал. Он не хотел, чтобы его снова били.