Тень и искры

С запада донесся низкий рокот – из тумана, через который мы проехали. Я вскинула голову, а звук превратился в громовое рычание, сотрясшее расшатанные и разбитые камни.

– Ну наконец-то, – проворчал Эктор.

На далекой стене тумана появились темные очертания – что-то очень большое и крылатое. По моей коже побежали мурашки, а из тумана выступила фигура, и еще одна. В моих легких закончился воздух. Пробирающий до костей рык перекрыл крики и вопли.

Из тумана вырвался огромный серо-черный дракен. Нектас. Он летел над Валом, и кончики его крыльев задели одну из башен. Он издал оглушительный рев. Я крутилась, следя за его полетом. Он резко устремился вниз, раскрыв пасть. Из нее вместе с хриплым ревом вырвался серебристо-белый огонь, который упал на берег и доки, сжигая тварей, стирая их с лица земли. Нектас направился к заливу, поднялся выше, развернулся и полетел назад, а мертвые воды озарил еще один серебристый огненный шар…

– Пригнись! – Рейн схватил меня за руку и потянул вниз. В этот момент что-то заслонило звезды над нами.

Нас обдало душным ветром с запахом гнилой сирени. Края моего плаща взметнулись. Дракен приземлился на парапет, с которого я стреляла, и весь Вал содрогнулся. Я подняла голову в тот момент, когда ониксово-черный дракен вытянул шею и выдохнул серебристый огонь на стену, поджигая карабкающихся даккаев. Несколькими футами дальше стену сотряс такой же дракен. Близнецы? Как их зовут? Орфин и Этон. Над головой взорвался огромный шар серебряного пламени и упал на доки. На стену взлетел черно-коричневый дракен…

Рейн обхватил рукой мой затылок и заставил пригнуться. Дракен хлестнул по Валу шипастым хвостом, сметая брошенные мечи и луки. Мир озарился серебристым взрывом.

– Боги богов, – прошептала я.

– Ага, – протянул Рейн. – Дракены не обращают внимания на окружение. Особенно Орфин.

Заметно.

Ее брат Этон оттолкнулся и полетел вниз. Рейн убрал руку, и я восприняла это как знак, что теперь можно подняться. Я встала и сделала шаг на нетвердых ногах. Эктор ступал чуть поодаль. На камне виднелись глубокие борозды в тех местах, где прошлись когти дракенов.

Земля внизу озарилась серебристым огнем – какой-то дракен подпалил группу даккаев. Вверху парил Нектас. Я поискала взглядом, кто еще держится на ногах. Сначала увидела Теона вблизи обугленных доков. Потом Сэйона и Рахара около утесов. Сердце забилось быстрее. А где же?..

Волна огня улеглась, и тогда я увидела Никтоса. Он шел к стене с мечом на боку. Должно быть, он теперь меня ненавидит, но я все равно ощутила облегчение, когда увидела, что он держится на ногах. Поднятый дракенами ветер швырнул волосы на его лицо, заляпанное синевато-красным. Кровь. У него шла кровь. Он запрокинул голову, ища на верху Вала место, где я стояла. У меня перехватило дыхание, хотя знала: он просто хочет убедиться, что я еще жива.

Не потому что это его волнует.

И не потому, что я по-прежнему его впечатляю.

А из-за искры жизни.

У меня заныло в груди, я не хотела слишком далеко углубляться в причины. Орфин резко повернула голову на запад, оскалила зубы, и из ее горла вырвался низкий предостерегающий рык. Я отступила назад и повернулась к бескрайнему, усеянному звездами небу. Их ослепительный свет закрыло облако и начало быстро разрастаться. Вот только в Стране теней не бывает облаков.

– Прочь с Вала! Прочь с Вала! – закричал кто-то.

Где-то внизу зазвучал горн, Орфин сорвалась с Вала и взлетела…

С неба упал шар серебристого огня, лишь чуть-чуть разминувшись с дракенкой. Я бросилась на пол и перекатилась на спину, а огонь попал в башню и сотряс весь Вал. Орфин врезалась в алого дракена, и Вал обдало порывом ветра. Я застыла, пораженная тем, как она вонзает когти задних лап в бока, а потом в горло существа гораздо крупнее нее.

Рейн прорычал ругательство и, схватив меня за руку, рывком поднял на ноги.

– Надо убираться с Вала.

– Почему они сражаются?

Он стащил меня с парапета. Мои сапоги скользили по камню. Два дракена завертелись в воздухе, превратившись в клубок хлопающих крыльев и зубов.

– Дракены связаны с Первозданным, Сера. – Рейн поднял голову, когда алый дракен пронзительно закричал. – Но не со всеми Первозданными.

Я это знала, но не могла поверить, что двое из них затеяли драку.

– Но я думала, что им нельзя нападать на других Первозданных.

– Но это не значит, что нельзя нападать на двор. – Он подтолкнул меня вперед. – И не значит, что все Первозданные следуют правилам.

У меня сложилось неприятное ощущение, будто я знаю, чей это дракен.

– Колис?

Рейн не ответил. Мы побежали по Валу, и вскоре к нам присоединился Эктор. Два дракена сражались в небе, хлеща воздух шипастыми хвостами. Алый дракен резко изогнулся, стряхивая Орфин, и она налетела на ту часть Вала, где мы недавно стояли. Тенекамень с грохотом треснул. Меня охватил страх и тревога за дракенку, но Орфин извернулась и вцепилась когтями в камень, а затем соскользнула на другую сторону Вала. Перед нами показалась лестница.

– Быстро! – прокричал Эктор. – Быстрее!