Тень хранителя

– Я активно работаю над этой проблемой. Здесь нужен системный подход. Но мои полномочия вяжут меня по рукам и ногам. И обстоятельства к тому же. Много с высокой орбиты, в звездолете не наработать. Нужны встречи. Ученые, архивариусы, хранители массивов данных неохотно делятся своими наработками. Архивы и банки данных забиты ненужной информацией. Огромное количество материала надо просто свести вместе, вычленив дублирующие потоки. Мне нужны полномочия.

– Полюбопытствуй. Я планирую через два дня внести этот законопроект на утверждение в сенат. – Барон немного напыщенно протянул Хэлвигу страничку машинописного текста на дорогой мелованной бумаге.

– «Отдельная комиссия сената Единой Федерации по изучению правительственных операций в области деятельности порталов», – прочитал ошеломленный Хэлвиг Астронг. Опытный дипломат прекрасно понимал, что барон ничего не делает так просто. Но как он собирается обойти вето премьер-министра. Тот никогда не пойдет на такое.

Сделав вид, что внимательно читает документ, хитрец Хэлвиг попытался понять, откуда дует ветер.

– Разумеется, во главе комиссии поставим вменяемого сенатора. У меня есть на примете несколько подходящих кандидатур. Вы получите место его помощника и сосредоточите в своих руках все необходимые рычаги.

– А как же вето премьер-министра?

– Главное оказаться в нужное время в нужном месте. Вся политическая борьба это, как скоростные горки-аттракционы. Представитель премьер-министра в сенате завтра получит судебный иск. И на три дня будет связан по рукам и ногам. Пока будет разбираться с этой мелкой неприятностью, мы будем действовать.

Хэлвиг вновь бросил взгляд в окно. Там количество штатских и полицейских в оцеплении увеличилось в разы. Стало заметно больше летающих дронов-камер. Они заняли отведенный им кусочек пространства и нацелили объективы на огороженный участок зеленой лужайки, где спешно расстилали ковровую дорожку, дабы премьер министр, не дай бог, не запачкал свои ноги об траву.

В небе с ревом пронеслись первые боевые катера сопровождения. Следом на предельно низкой высоте прошелся катер технической разведки, сканируя пространство во всех диапазонах. И только потом в небе появился величественный членовоз, украшенный гербом федерации и раскрашенный в цвета флага. Его сопровождала шестерка боевых космических перехватчиков.

– Умеет он себя подать. – Хэлвиг обратил внимание, что многие в зале развернули виртуальные экраны и смотрят прямую трансляцию прилета премьер-министра.

– Пиар – наше все. Скоро перевыборы и ему нужны голоса избирателей. – Барон неотрывно наблюдал, как катер главы государства приземлился с ювелирной точностью в отведенное ему место. Распахнулся большой входной люк, и на землю проворно спрыгнуло двое из личной охраны.

Следом спрыгнул кто-то из членов экипажа. Он проконтролировал, как из гладкой поверхности катера вырастает трап. И только потом, под восторженные крики толпы, в проеме появился его высочество лорд Фредерик Гроур, в безукоризненно темно-синем классическим костюме. Но едва он сделал пять шагов по трапу, как вокруг огороженной части лужайки с негромкими хлопками взлетела вверх земля и дерн. Следом из образовавшихся земляных фонтанов в сторону катера обрушился огненный вал.

Толпа встречающих в дикой панике отхлынула от лужайки. Направленные микрофоны улавливали мат, крики ужаса и стоны раненых. Вокруг катера падали люди, пораженные точной стрельбой неведомого противника. Не помогали ни бронежилеты, ни индивидуальные защитные купола.

Премьер-министр тут же был стащен с трапа, а вокруг катера возникло синеватое марево мощного силового щита. Вскоре стало ясно, что стрельба ведется с четырех сторон, из воронок, что возникли после первых взрывов. Стало видно, что катер премьер-министра сильно пострадал. Носовая часть, где должны были находиться пилоты, была сейчас разворочена. Даже непрофессионалу становилось ясно, что взлететь членовозу больше не придется.

Тем временем катера сопровождения, не успевшие далеко улететь, сделали разворот, заходя на атаку в направлении стрелковых комплексов напавших.

Опытный режиссер трансляции сумел отыскать одной из камер искаженное ужасом лицо начальника – охраны премьер-министра. И даже прочитать по его губам, что он кричит в микрофон:

– Здесь четыре башенных боевых модуля. Ведут огонь прямой наводкой. Срочно требуется поддержка и эвакуация первого…