Тень Хранителя

— Да, — сказал Пятьдесят Первый. — Мы, сами того не желая, создали несколько его компонентов. Это чрезвычайно сложное и смертельно опасное оружие. Больше мы не дадим себя вовлечь в создание чего-то подобного.

— Конечно нет, — согласился Лампи. — Мне бы никогда и в голову не пришло просить вас об этом. Я думал совсем о другом. Помните, какое устройство вы мне показывали, когда мы были у вас в Городе? Оно отключает другое оружие клириков — такие брусочки, которые обездвиживают, парализуют противника.

— Да, конечно, — хмыкнул Пятьдесят Первый, гордо кивнув головой. — Это Усмиритель, сравнительно простое устройство. Собственно говоря, его изобрел Тридцать Третий.

— Думаю, против Апогея его использовать бесполезно.

— Да, здесь он не поможет, — согласился Тридцать Третий. — А вот создать такой аппарат, который мог бы вывести из строя Апогей, — очень заманчивая задача.

— Для этого надо будет изменить направление магнитных полей, — сказал Пятьдесят Первый.

— А потом их усилить, — добавил Тридцать Третий.

Взволнованно посовещавшись с другими понтерами, Номер Пятьдесят Пять с преисполненным важности видом обратился к Лампи:

— Проект по созданию Усмирителя, который мог бы противостоять действию Апогея, нас очень интересует. Мы готовы незамедлительно приступить к работе по его созданию.

К величайшему удивлению гюнтера, Лампи крепко пожал ему руку.

— Камьяр, будь добр, проводи, пожалуйста, наших друзей в лабораторию.

Мабатан еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться, когда сказитель, задрав нос кверху, глубоко вздохнул.

— Ну что ж, если ты настаиваешь… Пройдите сюда, пожалуйста.

В помещении осталась только гюнтер Номер Семьдесят Девять. Застенчиво улыбнувшись, она спросила Лампи:

— А мне можно поработать над расшифровкой?

— Номер Сто Двадцать Шесть…

— Если тебе больше нравится, можешь называть его тем именем, которое он сам себе выбрал, — негромко сказала она. — Я не возражаю.

— Хорошо, — с улыбкой ответил Лампи. — Алджи будет тебе очень признателен за помощь. Знаешь, где его найти?

— Да, я там уже была. — Взглянув на Мабатан, Семьдесят Девятая выдержала паузу, потом сказала: — Приветствую тебя, Мабатан из племени вазя. Помнишь, когда мы в последний раз виделись, я проводила исследования со сверчком, принадлежащим Роуну из Негасимого Света. Если твой сверчок мне позволит, я бы хотела провести его измерения и добавить их к моим данным… и, может быть, задать тебе несколько вопросов. Не теперь, конечно…

Почувствовав, что сверчок, сидевший у нее на плече, не возражает, Мабатан улыбнулась.

— Думаю, он не против.

Как только сияющая Семьдесят Девятая убежала к Алджи, Лампи без сил опустился на стул рядом с Мабатан.

— Хоть бы Роун поскорее вернулся! Его нет уже две недели, и я начинаю беспокоиться.

— Мне тоже тяжело на душе от его отсутствия… — Мабатан вздохнула, пытаясь унять колотившееся сердце.

— Что-то случилось?

— Клирики.

— А Кира? С ней все в порядке?

— Пока да.

— Хорошо. Почему же тогда… ты выглядишь так…

— Меня переполняют чувства Киры, когда она возбуждена. Я пока к этому не привыкла. Вот и все.

Лампи положил руки на плечи Мабатан и повернул девушку лицом к себе.

— Мабатан, если станет хуже, обязательно мне скажи. Не стоит это того, чтобы наносить тебе вред. Мы найдем другие возможности.

— Обещаю.

Но по лицу Лампи было ясно, что беспокойство его не покидало.

— А с контрабандистом у Киры не было проблем?

— Пока нет. А ты…

— Да, с Мизой я связался. Хроши согласились позволить нам пользоваться траслами. Очень надеюсь, что Миза встретится с Кирой до того, как этот подонок попытается подложить ей свинью.

— Кира ему тоже не верит. Она всегда начеку.

Лампи кивнул, и Мабатан почувствовала груз ответственности, давивший ему на плечи. Ей совсем не хотелось добавлять ему забот, но сейчас он был единственным человеком, с которым она могла поделиться.

— Лампи, мне нужно с тобой поговорить, — спокойно, но очень серьезно сказала она.

— О чем?

— Если со мной что-нибудь случится… — Лампи напрягся, но она сжала его руки. — Мне бы не хотелось, чтобы ты неправильно меня понял. Я считаю, что эта связь с Кирой — очень удачный план. Нам очень нужна эта информация, а жертвуем мы совсем немногим. И все же, я не пошла бы на это, если бы чувствовала опасность. Мое предназначение — быть носителем преданий и традиций моего народа. Можешь мне поверить, я не из тех, кто идет на бессмысленный риск. Но… если все-таки что-то случится…

— Мабатан… — На глаза Лампи навернулись слезы.

— Ты не должен меня хоронить. И сжигать меня не должен. Тело мое передай моему отцу — Хутуми.

— Как мне его найти?

— Если я умру, он узнает об этом и пошлет тебе видение, в котором даст знать, где его найти. Обещай мне это, — попросила девушка, сжав ему руку. — И никому об этом не говори. Пусть это останется нашей тайной.

Крепко взяв ее ладонь, он приложил ее к сердцу.

— Обещаю.

Мабатан подалась вперед, и щека коснулась его щеки.

— Спасибо тебе, — тихонько сказала она, подняла его руку к губам и поцеловала.

В этот момент в библиотеке раздался оглушительный крик:

— Адъютант!

Лампи встал, чтобы приветствовать Волка.