Тень Королевы

Падме вспомнила министра финансов - или сельского хозяйства-и согласилась с мыслительным процессом Бреи. Сохранение власти, унаследованной или избранной, было уравновешивающим актом, и отдать власть было намного легче, чем вернуть ее обратно. Брея могла верить, что ее муж бескорыстен, но другие могли поддаться искушению.

“А что ты будешь делать?- Спросила Падме.

“Мы еще не приняли этого решения, - сказала Брея. “Пока существует продолжение имени Органа, старые дома примут его.”

“Моя сестра только что родила ребенка, своего первого, - сказала Падме. “Это единственная причина, по которой я колебалась, прежде чем принять ваше приглашение. Это заставило меня думать о будущем совсем не так, как обычно.”

“Моя мать говорила мне, что после моего рождения у нее произошел такой же сдвиг в мышлении, - сказала Брея. “И я думаю, что так и сделаю, как бы ни пришел ко мне мой ребенок.”

- Сола не интересуется партнером, - сказала Падме. “На НАБУ это вполне нормально. Хотя, думаю, мне бы понравилось то, что есть у моих родителей. Или какая-то его версия. Я не уверена, что хочу смешивать политику и семью, но полагаю, что это зависит от очень многих вещей.”

“Это одно из преимуществ ненаследственной монархии” - сказала Брея с улыбкой в глазах. - Ваши дети не связаны с политикой так, как мои.”

Они на мгновение остановились перед пейзажной картиной. Это был пик Аппенца, но цвета были мрачными и опасными, а озеро под ним темным и холодным на вид.

- Пойдем, - сказала Брея. “Если вам понравилась водная скульптура, вы должны увидеть и услышать воздушную работу художника.”

Падме снова позволила Королеве Альдераана взять себя за руку. Она последовала за легкой походкой Бреи и была выведена на новую террасу, хотя эта была гораздо более защищенной, чем та, где они завтракали. Причина была очевидна сразу же, как только до слуха Падме донеслись тихие звуки. Прежде чем она осознала весь размах воздушной скульптуры, она услышала ее нежную музыку, парящую под ярким новым утром ясного голубого неба и непрекращающихся альдераанских ветров.

- У НАБУ и Альдераана очень много общего, - сказала Падме. “Мы оба высоко ценим искусство и хорошее правительство.”

“И мы оба пацифисты, - сказала Брея. “Хотя я слышала, что НАБУ устанавливает оборонительное вооружение.”

- Ионный импульсар, - сказала Падме. Никто и никогда не пытался сохранить это в тайне. - Торговая федерация обладает долгой памятью и, казалось бы, бесконечным числом дроидов.”

“Я полагаю, что легко стоять здесь, в мире, который не видел конфликтов в течение многих поколений, и судить вас, - сказал Брея. “И все же я этого не сделаю.”

- НАБУ не так легко приняла это решение, - сказала Падме. “Я потеряла одного из моих самых дорогих советников, потому что он хотел более жестких мер, а я не позволяла им, и мои родители все еще в ярости, что мы вообще что-то делаем. Но мы должны были что-то предпринять.”

“Я не знаю, что мы будем делать” - сказала Брея. “Но должен признаться: я уже начала думать об этом.”

Падме не стала спрашивать подробностей. Было несколько вещей, которые каждая планета—правитель каждой планеты—должна была решать самостоятельно.

- Мой единственный совет-отдавать приоритет тому, что для вашей планеты дороже всего, - сказала Падме. - Для НАБУ это было искусство и наша собственная жизнь, поэтому мы пришли к компромиссу.- Она вспомнила Кварша Панаку и добавила: - Только не зацикливайтесь так, чтобы забыть о гибкости.”

“Альдераан стар и связан великим множеством традиций, - сказала Брея. “Но мы можем измениться, если понадобится.”

Падме не ответила, и они оба стояли молча, прислушиваясь к шуму ветра.

Глава 17

Неделя на Альдераане была почти настоящим праздником. Не было никакой опасности, чтобы говорить об этом, и никакого установленного графика, хотя оба сенатора должны были выбирать время, чтобы просмотреть свою корреспонденцию, и королева должна была поддерживать бесперебойную работу своего правительства. Однако за пределами этих времен Сабе охватывало чувство почти снисходительной праздности, и она не была полностью уверена, что ей это нравится. Ее жизнь была очень насыщенной с тех пор, как она прошла первый из тестов капитана Панаки много лет назад, и в течение прошедшего года ее разум был почти постоянно занят работой. Остановить все это сейчас было, мягко говоря, тревожно. В какой-то момент, во время вечернего концерта в одном из многочисленных мюзик-холлов Альдеры, она на целую минуту сцепила пальцы с Тонрой, прежде чем он посмотрел на нее, и она вспомнила, что они были на публике. Сабе по своей природе не была особо замкнутым человеком, но она воспитала в себе определенную личность, и вырваться из нее было очень странно.

“Ты что, пыталась мне что-то сделать?- Спросила Тонра чуть позже, поймав ее руки и подняв их над головой.

“Нет” - сказала она, а потом добавила: - Может быть? Я не знаю. Я ничуть не смущена.”

“Я знаю это” - сказал Тонра. - Он рассмеялся.

- Перестань смеяться надо мной, - потребовала она.

“Ты же сказал, что не смутилась!” сказал он.