Тень Королевы

- Очень хорошо, сержант, - сказала она. “До тех пор, пока ты летишь со мной.”

“Мое звание не— - начал он, и она рассмеялась.

“Я могу попросить вас о нескольких одолжениях. У меня есть могущественные друзья, - сказала она. - И вы это заслужили, сержант. Я действительно так думаю.”

Падме встала и спустилась вниз, чтобы рассказать остальным сенаторам о том, что произошло. Конечно, они были бы в курсе происходящего с помощью корабельного компьютера, но всегда приятно было услышать отчет от живого человека. По дороге она встретила Р2-Д2. Она знала, что дроид часто проводил сканирование, когда ему не давали никаких других заданий, и ей пришла в голову одна мысль.

- Арту, ты хорошо рассмотрел этих пиратов?- спросила она.

Маленький дроид восторженно запищал и перекатился к компьютерной розетке. Падме последовала за ним, и после того, как он подключился, она наблюдала, как на экране появилась серия сканов корабля, который уничтожили пушки Сабо.

- Какие-нибудь значимые знаки или регистрационные номера?- спросила она.

Р2-Д2 повернул свой купол, показывая, что нет.

“Пожалуйста, сделайте детальный анализ, - сказала Падме. “Я прочту ваш отчет, как только все успокоится.”

Астромех снова повернулся к экрану, изображения вспыхивали слишком быстро, чтобы Падме могла их отследить, и она оставила его в покое.

Сенаторы ждали ее в комнате, которая могла бы служить тронным залом, когда королева была на борту, но в настоящее время была украшена несколькими белыми стульями и столом.

“Мы не пострадали, - сказала Падме вместо приветствия. Она села рядом с сенатором Гаансом. - Два пиратских судна атаковали наш вспомогательный конвой. Перевозчики перевозили груз, поэтому они были уязвимы. Наши патрульные корабли уничтожили вражеские пушки и дали нам достаточно времени, чтобы прыгнуть снова.”

“Очень неприятно, что пираты знали местонахождение второго конвоя, - сказал Гаанс. - Хотя время для них было выбрано неудачно.”

“Это было почти несчастье для нас, - сказала Падме. “У нас не было реального запланированного времени, чтобы покинуть Корускант. Перевозчики ждали нас уже несколько часов, прежде чем мы прибыли. Если бы мы опоздали хотя бы на десять минут, это была бы совсем другая история.”

- Сенатор Яруа рявкнул вопросительно. Экран рядом с сенатором Вуки обеспечивал быстрый перевод, как и экран Падме в Сенате.

“Не знаю” - ответила Падме. “Я могу назвать с полдюжины причин, по которым кто-то в Сенате мог бы их предупредить, но у меня нет способа подтвердить свои подозрения.

“Я спрошу сенатора Мон Мотму, смогу ли я разобраться с этим, когда мы вернемся на Корускант, - продолжила она. “Если кто-то пытается вмешаться в санкционированные Сенатом миссии, не говоря уже об одном из самых объединенных действий за последнее время, мы должны попытаться выяснить, кто и почему.”

- Согласен” - сказал Гаанс.

Падме не нравилось, что всегда требуется опасность и боль, чтобы вызвать ответную реакцию. Мон Мотма была вполне довольна тем, что продолжала пассивно общаться с пиратами, пока ее корабль не прошел через их спорное пространство, и теперь она была готова приложить дополнительные усилия. Падме надеялась, что ей никогда не придется самой сталкиваться с чем-то, чтобы поверить в это, даже если это означает, что у нее будет увеличиваться личный моральный дискомфорт.

“Один из моих дроидов сканировал его во время боя, - сказала Падме. “Я дам вам знать, если что-то обнаружится в анализе.”

- Сенаторы, мы приближаемся к Бромларху, - раздался сверху голос Варбароса. “Мы выйдем на синхронную орбиту над столичным регионом и будем ждать дальнейших указаний.”

- Сенатор Гаанс, - сказала Падме. - Давайте отвезем вас домой.”

Глава 26

Как только Мон Мотма закончила осмотр акведука Бромларха и вызванного им наводнения, им уже не нужно было оставаться на планете. Действительно, Падме подозревала, что они мешают ей, так как никто из них не знал, как это делается на самом деле. Нини была хорошим проводником, но так же явно была перегружена работой, и Падме была счастлива, что сможет немного облегчить груз, вернувшись на Корускант как можно скорее. Сенатор Гаанс задержался еще на несколько дней, но остальные отбыли в полном порядке. Обратный путь был проделан одним прыжком, корабль НАБУ шел чуть впереди корабля Чандриланов, и поэтому обошлось без происшествий.

- Я с нетерпением жду возможности снова поработать с вами, сенатор Амидала, - сказала Мон Мотма, когда они стояли на посадочной площадке, ожидая прибытия планетарного шаттла Мон Мотмы, чтобы забрать ее. “У вас уникальный взгляд на галактику, но я думаю, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга, как наши ссоры заставляют думать других.”

“Мы слишком благородны, чтобы ссориться, - сказала Падме. “Но я согласна и с другими вашими доводами.”

“Не всегда будет так легко объединить Сенат, - сказала Мон Мотма. “Мы, конечно, реагируем на страх, но все достаточно радикальное, чтобы вызвать такое объединение, приведет только к краху.”