Тень луны

- Михал, прекрати! Мне доложили, что ты находишься... чуть ли не при смерти. Я бросаю все дела, со всех ног бегу к тебе на помощь - и что я вижу? Очередной приступ необоснованной ревности, - Еланта укоризненно посмотрела на брата.

- Елька, и ты считаешь, что я выдумал ночного визитера?! Думаешь, я устроил разгром в комнате, а потом сам себе набил физиономию?! - возмущенно спросил граф Иверский. Но потом, осознав смысл последних слов сестры, он вскричал: - Да не ревную я! Это ведьма подослала ко мне...

- Ты точно спятил! Кая любит только тебя, - заверила его девушка.

- И поэтому наняла мужика, чтобы он внушил мне уважение к ней?!

- Сумасшедший!

- Прекрати оскорблять меня! - гневно приказал лорд.

Но сестра не слушала и продолжала:

- Где Кае взять деньги, чтобы заплатить наемнику?

- Украсть... Околдовать! Темные духи, она очень красива и могла предложить свои услуги!

- Да ты сам не веришь в эту чушь! Моя подруга не воровка, а единственная ценная вещь, принадлежащая ей, у тебя.

Юноша запустил руку за пазуху и, не нащупав украшения, вскричал:

- Кулон исчез! Это он его забрал! Шип дракона ему в задницу!

Еланта покараснела, услышав ругательства брата.

- Ты же говорил, что потерял каино украшение, - недоверчиво сказала она.

- Я ошибался... - попытался извернуться Михал.

- Может, и человека в черном не было? Я все больше и больше убеждаюсь: мой брат - полный дурень. Я пришлю прислугу с настойкой, снимающей боль, - девушка, тяжело вздохнув, направилась к выходу. Затем, передумав, остановилась. - И еще. Прекрати издеваться над своими людьми. Они всю ночь ловили лошадей...

- В этом виноват твой уродливый любимец, - уточнил граф Иверский.

Но сестра оставила его выпад без ответа и продолжала:

- А теперь ты заставил их искать какого-то призрака.

- Призраки не дерутся! - раздраженно рявкнул лорд.

- Михал. Я устала от этого бреда. Когда ты прекратишь вести себя, как мальчишка? - спокойно поинтересовалась Еланта.

- Как пожелаете, миледи. Отныне я буду вести себя, как мужчина, как и подобает лорду и хозяину со своими вассалами, к коим и ты относишься. С этого дня каждое мое слово - закон, и только попробуй не повиноваться! А если я услышу от тебя еще хоть одно оскорбление, то ты прямиком отправишься в руки к палачу для порки. Все! Ступай!

Девушка не заставила брата повторять приказ дважды.

Возле кухни сестру графа Иверского поджидала Кая. Девушка не находила себе места от беспокойства, узнав о происшествии. Пойти вместе с Елантой ей не хватило мужества, оставалось только гадать, что с Михалом.

- Как он? Жив? - взволнованно поинтересовалась она у подруги.

- Да жив! Демон бы его побрал! - выругалась леди.

- Еланта...

- Кая, ты влюбилась в сумасшедшего, упрямого осла! Если бы ты знала, до чего он договорился! Конечно, я сама подтолкнула его... Ну почему после моего возвращения в Иверу, мы с братом постоянно ругаемся?! Все! Я не могу больше терпеть его самодурство!

- Успокойся, пожалуйста, - попросила Кая подругу, а затем поинтересовалась: - Что с ним?

- А что может быть с ненормальным?! Продолжает нести всякий бред! - фыркнула та.

- Еланта, зачем ты так с Михалом! Ему надо всего лишь немного понимания и любви...

- Да он слов таких и не знает, - перебила ее сестра графа. - Представляешь, мой братец заявил, что его избил какой-то человек в черном, которого ты специально наняла и который является твоим любовником! Мало этого, наш господин, действительно, куда-то дел твой кулон, а обвиняет в этом того же призрака.

- Но так и есть. Граф на самом деле потерял мое украшение, но только вчера в твоей комнате. Я нашла цепочку утром на полу, когда убирала свою постель, - Кая протянула руку к подруге и разжала кулак. - Вот, смотри.

- Да, это твой кулон, - согласилась Еланта. - Но это ничего не прояснит, а, наоборот, только запутает. Он будет считать, что незнакомец отдал его тебе... А еще наш сюзерен заявил, что все должны беспрекословно подчиняться его приказам, даже я. За непослушание - порка. Как это тебе нравится?

- Он просто расстроен...

- Господи, Кая! Открой глаза-то, наконец! Мой брат...

- Просто запутавшийся молодой человек, который готов вылезти вон из кожи, чтобы придать себе больше значимости, - перебила ее подруга.

- Мне бы твое терпение и понимание. Можешь и дальше продолжать защищать его, но поверь мне, он этого даже не заметит. Давай больше не будем говорить о Михале. Мне надо еще проверить, как там мои подопечные. Да, ты не могла бы сегодня после обеда посмотреть за детьми? Алина просила отпустить ее в деревню. Она хочет проведать родителей.

- Хорошо, - согласилась Кая.