Тень на шторе (= Тень китайца)

Консьержка хотела задать вопрос, которого она почти стыдилась, но который был для нее жизненно важным.

- Вы думаете, - она окинула взглядом двор, как бы всматриваясь во все угасшие окна, - что... что это сделал кто-то из нашего дома?

Сейчас она пристально глядела под арку, соединявшую двор с улицей, на широкие, распахнутые до одиннадцати часов вечера ворота, которые позволяли любому незнакомцу проникнуть в дом.

Нина украдкой посмотрела на комиссара.

- Следствие, разумеется, даст ответ на ваш вопрос, госпожа Бурсье. Пока очевидным кажется лишь одно: тот, кто украл триста шестьдесят тысяч франков, не убивал. Это, по крайней мере, выглядит вероятным, потому что Куше спиной загораживал сейф. Кстати, вы не заметили, горел ли вечером в лаборатории свет?

- Постойте-ка! По-моему, горел... Но не так ярко, как сейчас. Господин Куше, наверное, включил одну-две лампы, чтобы пройти в туалет, это в глубине коридора...

Мегрэ пошел гасить свет в лаборатории и кабинете, а консьержка следила за ним с порога своей комнаты.

Во дворе комиссар нашел поджидавшую его Нину.

Над головой он услышал шорох, словно слегка задели чем-то стекло.

Но все окна были закрыты, все лампы погашены.

И все-таки кто-то пошевелился, наблюдая за ним из темной комнаты.

- До завтра, госпожа Бурсье... Я приду перед открытием лаборатории.

- Я провожу вас. Мне нужно закрыть ворота.

- Я думала, вы на машине, - сказала Нина, стоя на краю тротуара.

Она не решилась покинуть Мегрэ.

- В какой стороне вы живете? - спросила она Мегрэ, глядя себе под ноги.

- В двух шагах отсюда, на бульваре Ришар-Ленуар.

- Метро, наверное, уже закрыто?

- Не думаю...

- Я хотела бы вам кое-что сказать...

- Слушаю вас...

Она все боялась посмотреть Мегрэ в глаза. Позади раздался скрип закрываемых ворот, потом шаги консьержки, возвращающейся к себе. На площади не было ни души.

Журчали фонтаны. Часы на ратуше пробили час.

- Вы сочтете, что я злоупотребляю вашим терпением... Не знаю, что вы подумаете... Я вам говорила, что Раймон был таким добрым. Он цену деньгам не знал. Ни в чем мне не отказывал. Понимаете?

- Ну и что же?

- Это нелепо... Но я требовала самую малость. Ждала, когда он сам об этом подумает. Впрочем, ведь он почти все время проводил со мной, я ни в чем не нуждалась. Сегодня я должна была ужинать с ним. И вот...

- Осталась на мели?

- Это не совсем так! - возразила она. - Все гораздо нелепее. Сегодня вечером я хотела попросить у него денег. В полдень я оплатила один счет.

Говорить об этом ей было мучительно.

- Я даже подумать не могла, что он не придет. В сумочке у меня еще оставалось немного денег. Поджидая его в "Селекте", я заказала устрицы, лангуста. Потом позвонила ему. Приехав сюда, обнаружила, что мне едва хватает расплатиться за такси.

- А дома?

- Я живу в отеле...

- Я спрашиваю, есть ли у вас какие-нибудь сбережения?

- У меня-то? - нервно усмехнулась она. - Зачем мне они? Разве я могла это предвидеть? Даже если бы я знала, все равно не откладывала бы.

Мегрэ вздохнул:

- Пойдемте со мной до бульвара Бомарше. Только там вы в это время найдете такси. Что же вы будете делать?

- Ничего... я...

Она дрожала. Правда, кроме шелкового платья, на ней ничего не было.

- Он оставил завещание?

- Откуда мне знать? Неужели вы полагаете, что об этом думаешь, когда все у тебя в порядке? Раймон был роскошным мужчиной... Я...

Идя рядом с Мегрэ, она бесшумно плакала. Комиссар сунул ей в ладонь стофранковую бумажку, остановил такси и, засунув руки в карманы, проворчал:

- До завтра... Значит, вы живете в отеле "Пигаль"?

Глава 3

ПАРА ИЗ ОТЕЛЯ "ПИГАЛЬ"

Когда около восьми часов утра Мегрэ выходил из Дома, ему пришлось выбирать между тремя делами, которые все надо было сделать в этот день: еще раз осмотреть здание на площади Вогезов и расспросить персонал лаборатории, нанести визит госпоже Куше, которую оповестила о происшествии полиция квартала, и, наконец, снова допросить Нину. Ну что ж, можно начать с Нины...

Она конечно же еще не встала. В регистратуре отеля Мегрэ узнали и заволновались:

- Уж не впуталась ли она в какую-нибудь темную историю? Такая тихая девушка!

- У нее много клиентов?

- Никого, кроме ее друга...

- Он старый или молодой?

- Ни то, ни другое...

Отель был комфортабельный: с лифтом, с телефонами в номерах. Мегрэ поднялся на четвертый этаж, постучал в комнату 27, услышал, как кто-то заворочался в постели; затем сонный голос спросил:

- Что такое?

- Откройте, Нина, это комиссар Мегрэ.

Замок щелкнул. Мегрэ вошел в душный полумрак.

Нина еще была в постели. Он посмотрел на помятое лицо молодой женщины и, подойдя к окну, отдернул шторы.

От резкого света она прищурилась и теперь не казалась хорошенькой, а больше походила на деревенскую девочку, чем на кокотку. Проведя рукой по лицу, она наконец приподнялась и села, подложив под спину подушку. Потом сняла телефонную трубку:

- Принесите мне завтрак! - И обращаясь уже к Мегрэ: - Ну и история! Вы не сердитесь, что вчера вечером я вас обобрала? Ведь это глупо?! Надо будет мне продать свои драгоценности...

- У вас их много?