Тень на Солнце

— Второй акт нашего бесконечного представления. Вчера, как тебе известно, наши люди нашли посольство Кива. Вернее то, что от него осталось. Чистая случайность, можно сказать, чудо, иначе никто и никогда не нашел бы их тела. Какие-то бедолаги-эры, собиратели трав, обнаружили кровь и комки свежей земли. Им хватило мозгов сообщить деревенскому гамгеону, ну, а тот, хвала Ормазу, в тот же час накатал доклад куда следует. Короче говоря, как я и полагал, все посольство вырезали, словно стадо баранов, не пожалели никого, даже женщин-служанок. Коней и повозки увели, следы довольно искусно замаскировали. Тела закопали. Но еще кое-что… Несколько человек из числа нападавших довольно долго преследовали неизвестного. Следы этого человека почти смыл дождь, но у меня, как ты знаешь, хорошие ищейки… В общем, одному человеку из посольства удалось скрыться. Вернее, я надеюсь, что ему удалось. Проклятый дождь все испортил! Следы утеряны. Хотя, быть может, я ошибаюсь, и беглеца прикончили в ближайших кустах.

Гастон уселся в кресло, до носа закрывшись пледом. Громко чихнул три раза подряд. Ворча, вытер нос белоснежным платком. Эниох терпеливо ждал. Отблески огня бешено танцевали на его еще не до конца высохшем плаще.

— Завтра, — тихо продолжил Гастон, пряча платок и наливая себе вина из кривобокого глиняного кувшина, — второй день нашего долбанного саммита, чтоб их всех дэвы взяли. Те, кто напал на Кивский караван, обязательно что-нибудь предпримут. Что ты дернулся, а? Сомнения?

— Если бы они планировали диверсию, — возразил Эниох, — то уж точно не стали бы обнаруживать себя, атакуя посольство Кива.

— Только если бы не были уверены, что прочно замели следы, — усмехнулся Гастон, смакуя вино. — Налей себе. Хорошее, махатинское.

— Я не пью, — скрипнул тюремщик.

— Ах, да, прости, совсем забыл, — соврал Гастон.

От одного лишь глотка пива или вина этот человек совершенно теряет контроль над собой. Черный с любопытством взглянул на Эниоха. Тот спокойно выдержал взгляд.

— И сдается мне, милый Эниох, что завтра покажут рыло не только злодеи, покрошившие в капусту бедняг из посольства Кива. Я не знаю, кто еще бросит кости в предстоящей игре. На охоте, мой верный Эниох, разное может случиться, клянусь всеми сквозняками жуткого сарая, который Мурман именует замком! А мы с тобой посмотрим. Слушай внимательно: завтра ты и твои люди будут рассосредоточены по всему лесу, глядеть в оба! Да, я решил, ты будешь со мной. Ах, Кудианово семя, как все неудачно получилось! Мы разрываемся между усадьбой Ныряльщика и охотой в Королевском Лесу! Кто командует людьми в Веревке?

— Гарон Одноглазый.

— Надежный человек, — одобрил Черный. — Сколько, говоришь, у него людей? Триста?

— Не считая арбалетчиков и конных рменов, ваша милость. Всего около восьми сотен.

— Ормаз Всевершитель, не много ли, Эниох?

— Достаточно, ваша милость. Неизвестно, сколько их будет. Не люблю рисковать.

— Да, да, конечно, — пробормотал Черный, — ты осторожен, как всегда, друг мой. — Хорошо! Будем надеяться, что голубчики не пожалуют в Веревку сразу. Хотелось бы поприсутствовать и там и тут. Давай поговорим про охоту. Мы должны быть одновременно везде и, в то же время, никто не должен заметить ничего подозрительного.

— Гордский лес велик, господин Главный Смотрящий, — сказал Эниох. — Только если ты не отдашь под мое начало всю армию.

— Нет, — засмеялся Гастон, — всю армию ты не получишь, но людей добавлю, так и быть. Не выпускай из вида наших: Мурмана, Вааджа и Вожа. Возможно, именно они — цель. А может и не они. Лев Бела, этот баррейнский индюк, уж точно многим мог насолить. Да и Гаспар…

— И Мерк, — закончил Эниох.

— Кудианово семя, если бы я был на месте лиходеев, то тоже ломал бы голову, кого бы пришить! — Гастон потянулся к столу, взял свиток и протянул тюремщику. — Здесь подробные инструкции, друг Эниох. На словах скажу, что Директория — наиболее возможный кандидат в фавориты в списке наших подозрений.

— Странно, если бы было иначе, — пробурчал Эниох, пряча свиток в недры плаща.

— Конечно, — разноцветные глаза прищурились. — Чтобы усыпить бдительность врага, нужно ежедневно громко вопить про собственные кровожадные планы. Ничто так не расслабляет, как постоянные угрозы в твой адрес. Храбрый, прямой человек никогда не занимается словоблудием, он сразу и честно наносит удар. Но против нас, к сожалению, силы, которые трудно обвинить в излишней благородности. Ты можешь идти, Эниох.

Бывший тюремщик поклонился, но не двинулся с места. Удивленный Гастон вопросительно взглянул на него.

— Что-то еще?

Эниох протянул Черному сложенный вчетверо лист. В разноцветных глазах отразился вспыхнувший огонь камина. Прошло несколько мгновений, прежде чем Гастон протянул руку. Подержал письмо в руке, наконец, раскрыл и стал читать. Эниох отвернулся к огню. Намеренно он это сделал или нет, но Гастон был ему благодарен за это, потому что с трудом сдержал задрожавшие руки. Положил письмо на колени, расправил ладонями. Сложил опять вчетверо и бросил в огонь.