Тень на Солнце

Зезва скривился и ничего не ответил. Охоту он не любил. Наверное, эта неприязнь у него от Йили. Лайимар часто повторяла, что убивать животных ради потехи — глупо и грешно. Даже ткаесхелхи так не делали. Ныряльщик насупился и перекинул ногу с седла, усевшись по-женски и положив меч Вааджа на колени. С лаем и шумом промчалась орава егерей и собак, а за ними какой-то отставший рыцарь в цветах Аррана. Зезва покачал головой. Он был зол на лайимар, но старался не показывать виду.

— Не знаю, чего опасается тетя, — Ныряльщик мрачно наблюдал, как колышутся на ветру ветки, — но очень надеюсь, что она не просто так отправила меня смотреть охоту.

— Светлейший уже знает?

— Про Аинэ? Да, Каспер, — Зезва в сердцах сплюнул. — А я-то надеялся, что светлейший, дуб ему в зад, тевад что-то предпримет!

— Назначит тебя командиром Телохранителей? — засмеялся Каспер. — Ты все время хочешь быть в центре событий, Зезва! А не ты ли дразнил меня мухой, что ждет выноса требухи?

— Значит, я захотел стать мясником! Ты, друг Победитель, я смотрю, в хорошем настроении.

— Брат Кондрат сейчас, наверное, пиво пьет на кухне у Хольги! — немного помолчав, произнес Каспер. — Не захотел на охоту ехать.

— Правильно сделал, — буркнул Зезва. — Что тут делать? Пялиться на этих индюков в доспехах? Или кто лучше оленя продырявит?

— А мне хотелось бы посмотреть, — заявил Каспер. — Не каждый день такое мероприятие.

Зезва не ответил, потому что словно ниоткуда, рядом с ними появился закутанный в черное всадник на гнедом жеребце с белым пятном на широком лбу. За ним маячило трое мрачных типов в таких же одеждах. Один из них, человек с бегающими свиными глазками, бесцеремонно оглядел друзей с головы до ног. Каспер инстинктивно стал спиной к стволу дуба.

— Прошу прощения, господа, — откинул капюшон незнакомец в черном. Два разноцветных глаза прищурились. — Рад приветствовать вас в Королевском Лесу.

— Господин Главный Смотрящий, — с насмешкой поклонился Зезва. — Уж не из-под земли вы вылезли? Какая честь, дуб мне в зад!

— Вы про прекрасное дерево, что за вашей спиной, сударь? — осведомился Гастон Черный, кивая Эниоху. Бывший тюремщик еще раз кольнул Зезву и Каспера взглядом и отвел двоих теневиков в сторону.

Зезва набычился, сверля взглядом Смотрящего. Каспер был уверен, что его друг сейчас выхватит меч и бросится на обидчика, но, к его изумлению, Ныряльщик слез с коня и наклонился в поисках не слишком сухой травинки.

— Зря ищешь, Зезва, — все так же вежливо сказал Гастон. — Осень на дворе. Посохла травка. Еще месяц-полтора и повалит снег.

Ныряльщик выпрямился, закинул косичку за спину.

— Господин Смотрящий подъехал, чтобы прочесть лекцию по ботанике?

— Ормаз упаси, сударь! Просто засвидетельствовать почтение и задать вопрос…

— Я просто сгораю от любопытства.

Гастон усмехнулся и потрепал своего гнедого.

— Не заметили ничего подозрительного, господин рыцарь?

— Абсолютно ничего, милейший господин Гастон! — ответил Зезва, хмурясь. — Тишь и благодать. Благородные господа скоро погонят несчастных оленей для победоносного продырявливания их шкур посредством стрел и болтов. Потом будут хвастаться и горланить на весь лес. Ну а закончится сие высококультурное событие хорошей попойкой за счет тевада Мурмана. Слава Мзуму!

— Отлично, — засмеялся Гастон. — Вижу, что ты любишь охоту и все, что с ней связано.

— Обожаю.

— А где достойный чародей Ваадж? — разноцветные глаза прищурились еще сильнее, превратившись в две щелочки. Каспер покосился на троих теневиков. Эниох что-то быстро и тихо говорил двум другим, указывая на некий рисунок, который он держал в руках. Карта? Похоже.

— Господин маг в отъезде, — проговорил Зезва, тоже останавливая взгляд на листе в руках теневика с бегающими глазками. Черный улыбнулся.

— Карта Королевского Леса, господа. Расставляем посты. Ну, чтобы все прошло хорошо…. — Гастон взял поводья. — Приятно было с вами провести время, господа. Я отправляюсь сейчас к основной группе охотников. Тевад Мурман тоже там. Не хотите составить мне компанию?

Зезва и Каспер переглянулись. Черный молча ждал ответ. Его гнедой нетерпеливо кусал поводья.

— Спасибо за приглашение, — сказал, наконец, Зезва, — но я, пожалуй, останусь. Голова что-то болит с утра. Не иначе, перепил вчера пива.

— Жаль, — огорчился Гастон. — Ну а твой друг?

— Нет, благодарю, — отрицательно мотнул головой Каспер. — Я останусь с Зезвой.

— Что ж, — пришпорил гнедого Черный. — До встречи, господа!

Эниох вопросительно взглянул на Главного Смотрящего, когда тот подъехал ближе. Два теневика мгновенно заняли свои места слева и справа.

— Не волнуйся, друг Эниох, — задумчиво сказал шеф разведки. — Про Зезву мы с тобой еще потолкуем. Тем более, что он у нас любимчик Мурмана. И слишком уж много разных слухов ходит про него…А теперь расскажи, что там с постами.

Зезва смотрел на теневиков до тех пор, пока они не скрылись за деревьями. Затем перекинул ногу, устраиваясь поудобнее. Взглянул на Каспера. Юноша уже был в седле.