Тень над королевством

— Как продвигается наше дело с монетами? — спросил Прокл, ерзая на кресле. — Я представляю себе нашу прибыль!

— Отлично, производство вышло на плановый уровень, поддельные золотые сложно отличить от настоящих, уж слишком хорош мастер из Идр, — ответил Кносс. — Конечно же, я не забыл, что вы получите с этого дела тридцать процентов, монеты доставят к вам на следующей неделе.

«Фальшивки, они говорят о подделке королевских гексас! Сложно даже предположить, во что превратится королевство если фальшивые монеты заполонят Титос. Это подорвет доверие к королю, вызовет всплеск инфляции, а возможно даже приведет к мятежам. Если этого не прекратить, то даже без какой-либо войны Титос может быть ввергнут в хаос. Интересно, сколько их уже в обиходе и не слишком ли поздно? Нужно во что бы то ни стало прекратить производство и изъять как можно больше фальшивых денег. И так в не в очень полной казне, теперь придется тайно обменять подделки. А у нас дефицит платежного баланса из-за расточительства короля!»

Но арестовать таких людей как Прокл и Кносс без веских доказательств не получится. Нужны веские улики. Эх, если бы существовал прибор, который смог бы записать увиденное и услышанное Набиром, а потом показать все это в суде. Но такого прибора не было. Еще и упоминание о каком-то мастере из Идр. Ясно, что без империи здесь не обошлось, она не оставила своих амбиций покорить весь континент Тамбора, несмотря на предыдущую неудачную попытку.

— А тридцать процентов – это сколько? — поинтересовался первый министр, облизав свои губы.

— На сегодняшний день это примерно двадцать тысяч золотых, — ответил Кносс. — И каждые два месяца вы будете получать столько же. Неплохо?

— Неплохо – это не то слово! — первый министр чуть не поперхнулся содержимым бокала. — Такие деньги открывают совершенно новые горизонты. Как насчет безопасности? Подделки и вправду настолько хороши?!

— О, можете не беспокоиться, ничто не будет указывать на вас. Производство работает, как часы, отличить монеты от фальшивых можно только сильно их нагрев. Металл внутри начинает расширяться гораздо быстрее золотой оболочки, хоть по весу он соответствует золоту. Такая монета начинает трескаться. Когда мы заменим все наши фальшивки на настоящие деньги, эта особенность всплывет, и вызовет настоящий ураган.

— Могу себе представить, какая паника поднимется в Эбруке!

— Итак, вы поможете нам со сбытом?

— Можете не сомневаться. Я распорядился расплачиваться за крупные государственные заказы нашими монетами. Кораблестроители уже получили задаток, на очереди оплата за изготовление доспехов и ремонт брусчатки в городе…

— Было бы неплохо еще оплатить покупку артефактов у магистра магов этими монетами.

— Весьма соблазнительно, но не думаю, что стоит рисковать. Набир стал слишком подозрительным и осторожным в последнее время.

«Теперь понятно, что изготовлено около шестидесяти тысяч. Это, конечно, если Кносс назвал первому министру точную цифру, во что не особо верится, а значит – их больше. Еще есть время. Если найти все в ближайшие недели, возможно, удастся устранить эту угрозу, не вызвав паники среди населения. Кораблестроители уже получили фальшивки, нужно будет их срочно поменять на настоящие. Что же касается остальных, подождем, пока люди первого министра решат доставить им оплату фальшивками, тогда можно будет устроить засаду».

— И чем вы займетесь, когда все закончится? — спросил Прокл.

— У меня есть кое—какие счеты здесь, — ответил Кносс, отведя руку с бокалом в сторону. — Так сказать, небольшая месть.

— Ох, и не хотел бы я быть тем человеком.

— Да, ему не позавидуешь. С каждым месяцем мы будем становиться все сильнее и влиятельней.

На этом их разговор прервался и каждый задумался о чем-то своем. В это время в комнату вошел третий посетитель. В глаза бросалась белая керамическая маска с отверстием для одного глаза и высокий красный воротник на его плаще.

«Это еще кто такой? И почему он скрывает свое лицо? Итак, эти двое замешаны в производстве фальшивок, за всем этим стоит Империя… Да уж, сходил в гости так сходил… Верховный Судья не выдаст ордер на арест Первого Министра, основываясь только на моих словах, придется добывать доказательства или же действовать своими силами. Но это – измена! Нужно размотать этот клубок как можно быстрее», — промелькнуло в голове у Набира.

— О, мы как раз Вас ждали, — с трепетом в голосе встретил новоприбывшего Кносс. – Присаживайтесь, мы обсуждали дело о сбыте монет.

— Отличные новости, — отпив из бокала, сказал Прокл, — количество людей Короля тает, а с новыми ресурсами мы можем в полную силу приняться за расширение сети наших агентов.

— У меня тоже есть хорошие новости для вас, — начал свой разговор вошедший. — Мне удалось завербовать одного из генералов армии Короля.

— И как вам это удалось? — спросил Кносс.