Тень над королевством

— Еще двоих сегодня ранили, один убит. На них напали, когда они обходили Восточный Рынок. Люди Удана замаскировались под нищих и атаковали, затерявшись в толпе, у наших много колотых ран ножами, — ответил Митра.

— И что ты сделал в ответ? — повышенным тоном спросил Мумий.

— Пока ничего, это случилось только вчера, мы не успели ничего предпринять.

— Не успели ничего предпринять, — кривляя Митру, проговорил Мумий. Ты можешь перестать жевать сопли и ответить Удану по—мужски, или я тебя зря назначил капо?

— Нет, не зря, я устрою им засаду на входе в рынок. Они атаковали нас исподтишка, мы были к такому не готовы.

— А нужно, нужно быть готовыми! Вряд ли Удан в ближайшее время атакует опять в это место, засада не имеет большого смысла. Есть хоть какие-то положительные новости? — ответом ему было полное молчание. Мумий не стал ничего больше говорить, все и так все понимали.

Этлик — поверенный Мумия в делах сбыта краденного, отвечал за бумаги. Его потеря была чувствительным уколом.

***

Заведение мадам Торо находилось в благополучном районе и пользовалось репутацией элитного публичного дома. Здесь не существовало ограничений запретов и все происходящее внутри навсегда оставалось там. Лучшие девушки Титоса стремились попасть туда, и не только Титоса, заведение могло предложить красавиц со всего континента. Ходили слухи, что Торо могла предложить даже тризу. Любые прихоти клиентов выполнялись, здесь каждый мог почувствовать себя королем или же, наоборот – рабом, в зависимости от предпочтений. Подобное удовольствие стоило недешево: только за то, чтобы попасть внутрь, нужно было уплатить четыре драмы. От цен же на другие услуги у среднестатистического жителя Эбрука и вовсе волосы встали дыбом.

Чтобы не тратить зря время Кален взял с собой дюжину человек и тут же отправился на место. Бизон знал, что до войны с Уданом верхушка из группы Мумия часто посещала это заведение, чтобы разнообразить свой досуг.

Открыв двери заведения, первое, что бросилось в глаза — бледное тело мертвой девушки, свисающей через стойку приемной, ей проломили голову. Кровь успела стечь вниз и поменять свой цвет на бурый.

«Значит, все случилось давно».

Зайдя внутрь, Кален дал распоряжение нескольким людям остаться снаружи. В большом зале с двумя дуговыми лестницами наверх, повсюду валялись мертвые тела. У некоторых из них были отрублены головы. Судя по всему, убивали преимущественно мужчин с татуировкой отряда Мумия на плече – рукой, держащей туз пик. Кого-то едва прикрывало полотенце, другие же были полностью нагими. У многих на лбу виднелось вырезанное ножом число сорок шесть. Тот, кто это сделал, старался провернуть все быстро. На телах не было заметно следов пыток, если не брать в расчет человека, подвешенного за шею на центральной люстре. Медленно, словно сломанный маятник, он покачивался из стороны в сторону, люстра при этом противно скрипела.

«Это случайно или нет? Может быть, кто-то мне мстил?»

Под горячую руку попались и несколько девушек, но это было, скорее, исключение. Кто-то разрубил шею совсем еще молодой блондинке, на вид ей было не больше шестнадцати. Наряд из цветных перьев, с преобладанием розового цвета, больше обнажал ее округлости, нежели что-то скрывал. Воздух в помещении был тяжелым и затхлым, или, может, это ему только казалось?

Подойдя к мертвым, лежащим грудой на диване, Кален перевернул их, чтобы удостовериться, нет ли среди них Этлика.

«Нет, это, похоже, случайные люди».

Он наступил ботинками в вязкую лужу крови и теперь оставлял кровавые следы. Оно и неудивительно: чего-чего, а трупов и крови здесь хватало. Запах смерти не мог перебить даже букет духов, используемый персоналом заведения. Калену захотелось побыстрее отсюда убраться.

Видимо, большинство девушек все же пощадили. Мадам Торо тоже нигде не было видно, Кален не сомневался, что ей удалось уйти отсюда живой. Почти никто не успел достать оружие, с ним вход в заведение был запрещен. Люди пробовали защищаться всем, что попадалось под руки: медными блюдами, вазами и даже обычными вилками. Это слабо помогало против ворвавшихся хорошо вооруженных бандитов. Не удивительно, что внутри не оказалось трупов людей Удана.

«Хотя, если они и были, то их могли утащить с собой. Я представляю, какая паника поднялась, когда люди Удана ворвались в это заведение».

— Да уж, побоище вышло знатное, — заметил кто-то.

— Настоящая резня! — высказал свое впечатление вслух Айред.

— Рассредоточиться по залу, — приказал Кален, — ищите Этлика.

Сам Кален решил подняться по одной из лакированных лестниц наверх. Пройдя несколько ступеней, он застыл на месте, словно его поразила молния — на ступеньках лицом вниз лежало тело голого мужчины с татуировкой змеи обвивающей сердце на ягодице. На его теле виднелась сквозная колотая рана, скорее всего от меча, из которой внизу уже успела образоваться лужа потемневшей крови. В руке он зажал подсвечник, который ему не особо помог. На плече убитого — татуировка принадлежности непосредственно к отряду Мумия.