Тень над королевством

Кален проснулся в холодном поту. Кольцо на цепочке, жгло грудь так, словно его раскалили в доменной печи. Дотронувшись до него рукой, Бизон с удивлением заметил, что оно холодное. В комнате было нечем дышать, на улице бушевала первая весенняя гроза. Шум ливня и раскатов грома пробивался сквозь стену. Вспышки молний освещали комнату сквозь зашторенное окно. Бизон все еще не отошел от сна, его тело трясло. Это было не от страха, а от осознания своей беспомощности. Понимая, что после этого кошмара вряд ли удастся снова уснуть, он поднялся с постели, оделся и вышел на улицу. С некоторых пор ему нравилось гулять в грозу. Когда Вокруг сверкают молнии и льет дождь, это вызывает какие-то особые чувства. В такие часы город пустел, а воздух наполнялся приятными запахами. Теплый дождь мгновенно сделал одежду липкой и мокрой. Раньше Калену это не нравилось, но со временем он научился принимать и это,– он понял, что некоторым вещам нельзя сопротивляться. Это сложно объяснить, но если ты сопротивляешься холоду, он доставляет тебе гораздо больше неприятностей, чем когда ты смирился и принял его.

Истошный писк комара и этот нечеловеческий хрип не покидали голову Калена. Большинство жителей не разделяло его любви к прогулкам под дождем, а, учитывая, что сейчас была глухая ночь, прохожих на улицах Эбрука не было совсем. Гуляя в одиночестве по мокрым улочкам, по лужам, которые превращались в небольшие реки, Кален чувствовал себя свободным. Вода струилась по его лицу, а вспышки молний освещали ему путь. Он зашел далеко, не заметив, как попал в район, контролируемый людьми Удана. На улицах по-прежнему никого не было, до рассвета оставалось еще много времени. Кален решил идти дальше.

Вдруг вспышка молнии осветила стоявших у стены трех мужчин. Троица не заметила одинокого путника, похоже, компания лыка не вязала. Пошатываясь и поддерживая друг друга, они шли в обнимку вперед. Вернее, они не шли, а еле плелись. У Калена возникла дилемма: идти с такой же скоростью и оставаться незамеченным, или обогнать их. Он выбрал второй вариант. Проверив, насколько легко достается кинжал, Кален прибавил шаг и начал догонять идущих впереди. Те были не в том состоянии, чтобы обращать внимание на прохожего, да и кто в такую погоду и в такое время ходит по улицам?!

Почти поравнявшись с ними, переходя на другую сторону улицы, чтобы потом свернуть в переулок, Кален заметил, как один из идущих, перебравший лишнего, почти упал, и его товарищ поддержал его. Во время неудачного падения очередная вспышка молнии осветила улицу, и Кален разглядел лица идущих. На лице человека, поддержавшего падающего, была татуировка кисти скелета. Сомнений не было, это был Мут. Тот, кто только что чуть не попробовал грязь на вкус, был человеком Удана, и не каким—то рядовым, а кваном. Калену приходилось с ним пересекаться раньше.

«Вот так встреча! Выходит, Мут по тому, как он себя ведет, хорошо знаком с кваном Удана. Нужно попытаться подслушать их разговор», — подумал Кален, отступая в тень здания, чтобы не выдать свое присутствие.

Кален решил незаметно проследить за тройкой. Долго идти не пришлось, неизвестный в какой-то момент остановился и повернул голову, чтобы что-то сказать своим попутчикам. Кален узнал его, – еще один человек Удана. Вряд ли Мут оказался в этом районе и в такой компании случайно.

Все, о чем они говорили, походило больше на пьяный бред и не несло ничего ценного. Бессвязная речь давала минимум полезной информации. Единственное, что Кален понял из разговоров, что в следующий четверг что-то намечается. Мут много раз повторял, что все должно пройти гладко.

Сегодня– пятница, до четверга еще неделя. Но что именно намечалось? Это и дальше осталось загадкой.

Следить за ними дальше было рискованно, поэтому Кален подождал, пока троица окончательно не удалилась, и повернул в один из переулков.

13. КНОСС

Кир из ордена Черного Солнца получил задание проникнуть в замок д’Магсума и убить графа. Заказчик знал к кому обращаться. Орден Черного Солнца не без основания заработал себе репутацию лучшего среди гильдий заказных убийц. В состав звезды входило пять человек. Больше ста пятидесяти лет никому еще не удавалось уйти от преследовавших жертву членов звезды ордена. В Титосе о нем знали все. Матери пугали им своих детей.