Тень нестабильности (СИ)

Сельвин развернулся и вышел из комнаты, ни разу не оглянувшись назад.

* * *

Уверенный, властный голос Сельвина Вельна раздражал. Отвлекал от собственных размышлений, приковывая внимание Ридена к ничего не значащим для него словам.

Ему не было никакого дела до атаки на губернаторский дворец, которую повстанцы планировали на следующий день. Куда больше его занимали последствия…

…хотя план и впрямь был не так уж и плох. Завтра на площади перед дворцом планировалась ярмарка в честь какого-то местного праздника — подачка аборигенам и, наверное, самое неуместное во время гражданской войны мероприятие. Повстанцы, раздобыв по своим каналам необходимые разрешения, вроде как намеревались пригнать три грузовика — якобы со всяческой сельхозпродукцией. На деле же один из них будет доверху набит взрывчаткой, а два других — вооруженными до зубов террористами. Вельн еще упоминал что-то о диверсантах, замаскированных под простых гуляк, о своих людях внутри дворца, о снайперах, которые будут расставлены на нужных позициях…

Риден поморщился. В голове будто тикали часы — назойливо так тикали, крайне раздражающе. Отсчитывали время, которое ему осталось жить.

А значит, к хаттам детальную проработку побега. Сойдут и те наброски, что у него имелись.

— Также мы организуем ложную атаку на космопорт — с опережением в полчаса. Это отвлечет имперцев на какое-то время, — продолжал вещать принц, обводя присутствующих тяжелым взглядом. — По всему городу будут спровоцированы массовые протесты; особенное внимание планируется уделить митингу у мэрии и забастовке рабочих на оборонном заводе. Само собой, большинство протестующих будет вооружено.

Риден ухмыльнулся уголком губ: и не переводятся ведь идиоты, чтобы в этих массовых беспорядках участвовать! Бывшего разведчика всегда поражала глупость населения: будто бы от того, что они поорут на баррикадах, зарежут энное количество полицейских и покрушат собственные города, их жизнь непременно превратится в рай земной.

«К слову, об идиотах. Пора бы уже привлечь внимание его высочества».

— Я не так хорош в вопросах военной тактики и стратегии, чтобы высказывать свое мнение по поводу предстоящей атаки, — по его губам скользнула тонкая улыбка. — Но мне бы хотелось обратить ваше внимание на другую значимую проблему, господа. Также требующую неотложного решения.

— Я вас слушаю, Карл, — невозмутимо кивнул Альберт Вельн.

Принц смерил Ридена мрачным, подозрительным взглядом — слишком долгим, чтобы означать простое выражение неприязни. Вполне возможно, прямо сейчас он обдумывал, как и когда убьет намозолившего глаза имперца.

«В очередь, ваше высочество. В очередь».

— Я говорю о человеке, повинном во множестве бед восстания. Хитром, умном и жестоком человеке. Полковнике Халиде Мейере, главе местного ИСБ.

— Его время придет совсем скоро, — пренебрежительно фыркнул Сельвин Вельн. — Как и всех имперских прихвостней.

— Несомненно. Но чем раньше вы уничтожите его, тем меньше вреда он сумеет нанести.

Лорд собрался было что-то сказать, но не успел: его сын подался вперед, так, чтобы его лицо оказалось как можно ближе к лицу Ридена.

— Почему вы вспомнили о нем только сейчас, Карл? Почему не неделю назад? Не год? Никогда прежде вы и словом об этом человеке не обмолвились. Или раньше он не мешал вам?

Казалось, воздух между ними накаляется и вот-вот начнет искрить. В подозрительно прищуренных глазах повстанца недоверие крепко переплеталось с давней ненавистью. Казалось, еще немного, и он протянет ладонь, сминая шею оппонента, словно бумагу…

Риден холодно улыбнулся, спокойно встречая взгляд Вельна.

«Словно пес на слишком короткой цепи: клацает зубами, рычит, а сделать ничего не может».

— Ваше высочество, неужели это не очевидно? Убей вы его раньше, и имперцы начали бы травлю, когда ваша организация еще не была способна ей противостоять. Сейчас же момент подходящий. И, будем откровенны, терять вам нечего.

— Совсем скоро полковника выволокут из его офиса и бросят на растерзание разъяренной толпе, — его губы изогнулись в хищной усмешке. — К чему тратить время и ресурсы на отдельную операцию?

— Вы хотите сказать, что после взятия дворца Империя немедленно сложит оружие? Напротив, ваше высочество. Вы не представляете себе, насколько опасны силовики, получившие всю полноту власти, не сдерживаемые больше административным аппаратом. Казнив губернатора, вы развяжете руки куда более страшному врагу. Уничтожьте его как можно раньше, вот мой совет.

Ни один из них больше не обращал внимания на Альберта Вельна. Принц, казалось, позабыл о его присутствии, а Риден не видел резона разговаривать с человеком, не имеющим на деле никакой власти. Сельвин Вельн был лидером сопротивления, и только он.

Губы принца сжались в тонкую линию. Тяжело дыша, он процедил — делая паузы между словами и гневно хмурясь:

— Это похоже на правду. Я прислушаюсь к твоим словам.

Вельн резко откинулся на спинку своего кресла, задумчиво глядя куда-то в сторону. А Ридену оставалось только гадать, что же творится в его башке.