Тень нестабильности

- Ну так не тратьте его попусту! - девушка все-таки позволила выйти наружу малой толике накопившегося раздражения. Подействовало это благотворно: заслышав в голосе разведчицы гнев, Ним вздрогнул, подобрался и, прочистив горло, начал рассказ:

- Я работал с Карлом Риденом на протяжении практически шести месяцев: ему было поручено разобраться с националистическими волнениями на планете Рутан, а я выполнял стандартные для аналитика обязанности здесь, в штабе... но это вы, наверное, и сами знаете...

- Лейтенант, не надо строить предположения по поводу того, что мне известно, а что нет. Говорите, а сортировка информации - уже не ваша забота.

- Да, конечно, - торопливо закивал Ним. - До определенного момента я не замечал ничего странного, но однажды мне вздумалось сравнить данные обо всех терактах, проведенных за последний год. И вот выяснилась весьма интересная штука: ни один теракт не был устроенной для шумихи пустышкой. Каждый раз среди жертв оказывался либо видный политический деятель, лояльный Империи, либо офицер высокого ранга, либо богатый и влиятельный бизнесмен, чьим делам мешала нестабильность на планете... такое впечатление, что настоящей целью террористов было устранение определенных людей, а массовость нужна больше для отвода глаз.

Я стал копать дальше, и выяснил еще кое-что: судя по всему, у местных оголтелых патриотов были на удивление точные разведданные. Они досконально знали местность, маршруты наших патрулей, особенности систем безопасности и их недостатки... вот вы можете поверить, что кучка аборигенов-активистов могла добыть такие данные своими силами?!

- Очевидная работа "крота", - кивнула Исанн. - Вы сообщили Ридену о своих догадках?

- Да в том-то и дело, что сообщил! Он поднял меня на смех, стоило мне заикнуться о том, что теракты как-то связаны между собой: мол, "существуют неопровержимые свидетельства обратного, и ваши умозаключения не имеют под собой никаких оснований", - Ним весьма живо изобразил каменную физиономию и высокопарную речь бывшего начальника. - Но насчет "крота" он вроде как задумался, сказал, что проверит... ну и проверил: целую стаю выловил - из гарнизонов, полиции, частных охранных компаний... Да только предатели из них, как из меня штурмовик: не исключено, конечно, но очень сомнительно. Я специально глянул характеристики ИСБ на этих "кротов", и они были вполне положительными, попадались даже безупречные... нет, я понимаю, что ИСБ нередко ошибается, но не может же быть такого, чтобы на двадцать человек не нашлось ни одной верной характеристики!

- Кстати, об ИСБ: они не вмешались? Если все было так, как вы говорите, то их репутации нанесли значительный ущерб. Эта организация подобного спускать не привыкла.

- И тут тоже чертовщина какая-то, - как ни странно, но чем дальше Ним углублялся в рассказ, тем меньше нервничал, и сейчас вел себя вполне раскованно. - Обычно ведь эти собаки из ИСБ не упустят шанса хоть как-нибудь, но вставить нашим палки в колеса, а тогда шеф местного отделения даже официальную благодарность Ридену вынес - за этот массовый отлов предателей... да и вообще, сибовцы оказывали ему всяческую помощь, будто мы живем в идеальной галактике, где наши организации не пытаются перегрызть друг другу глотки!

"Отлично... вполне возможно, на Рутане еще и ИСБ "кротами" кишит. Не планета, а рассадник паразитов - и крайне опасных паразитов," - при всем презрении, что испытывало большинство сотрудников Разведки к Имперской службе безопасности, находящейся под полным контролем КОСНОП, недооценивать ее влияние и возможности было бы непростительной ошибкой. И если ИСБ (пусть даже ее местное отделение) на этот раз выступит в качестве врага, шансы Исанн на успешное завершение задания, и без того не самые высокие, становятся пугающе близки к нулю.

- Предположим, сотрудники ИСБ на Рутане отличаются поразительным благородством и преданностью службе, - разведчица едва сдержала ехидную усмешку: честные и преданные службе сибовцы встречались не так уж и редко, но когда речь заходила о сотрудничестве с Разведкой, эти похвальные качества испарялись в неизвестном направлении - по крайней мере, у руководства. - Но не станем уходить от темы: на основании того, что вы рассказали, сделать какие-либо четкие выводы невозможно. Так что продолжайте.