Тень нестабильности

- Как скажете, - коротко кивнул Ним. - Я, наверное, забыл об этом упомянуть, но Риден усиленно имитировал бурную деятельность: после каждого теракта он выслеживал и с показной жестокостью уничтожал - точнее, по его приказу уничтожали - ответственную за него группировку. И у каждой из них оружия было столько, что хватило бы на небольшой гарнизон. Даже тантауну ясно, что нужно искать разветвленную и хорошо налаженную контрабандистскую сеть - мелочевке с настолько крупными заказами не справиться. Ну тантауну, может, и ясно, а вот Ридену - нет. Когда я попытался привлечь его внимание к такой замечательной и жирной нити, то напоролся на ответ: "Лейтенант, вместо того, чтобы учить меня делать мою работу, займитесь своей". Я, конечно, в Разведке всего ничего, но по-моему, оперативник ранга Ридена не может игнорировать столь очевидные факты - иначе бы до своего звания не дослужился.

- Правильно думаете. Но не это стало последней каплей, не так ли?

- Нет, не это. "Последняя капля", как вы выразились, случилась около трех месяцев назад.

После очередного показательного рейда выяснилось, что повстанцы не только услугами контрабандистов обходиться горазды, но кое-какое вооружение и сами производят: ударная группа накрыла подпольный оружейный завод, на котором обнаружилось интересное оборудование: весьма добротное, но без каких-либо маркировок и других опознавательных знаков, по которым можно было бы вычислить его производителя. Мне было поручено выяснить происхождение этого оборудования.

Расчет был на то, что у меня ничего не выйдет... да и не вышло бы, не пришли Риден деталь сборочного конвейера на экспертизу. Я передал ее в отдел Экспериментальных технологий, где выяснили, что в сплаве, из которого была сделана деталь, использовалась ломмитная руда с очень специфическими примесями - такую только на Дорвалле добывают.

- Дорвалла... - протянула Исанн. На ум пришла карта сектора Кэтол, которую она просматривала, пока безопасники устанавливали личность работавшего с Риденом аналитика. - Она ведь располагается в одной системе с Рутаном, не так ли?

- Вот именно! - воскликнул Ним с азартом. О его недавнем страхе уже ничего не напоминало, что Исанн на данный момент вполне устраивало. Позже она вернет парня с небес на землю... но пока пусть верит, что все обошлось, и заливается певчей птичкой.

- Мне это чертовски подозрительным показалось. Я навел справки обо всех горнорудных компаниях Дорваллы и неделю потратил, копаясь в их отчетах о поставках. Дело сперва выглядело бесперспективно, но мне очень помогло то, что производства на планетах сектора Кэтол практически нет, и большая часть руды уходила за его пределы - в Сенекс и Сесвену, в основном. Но одна из компаний - "Халиан Индастриз", так она называется - достаточно регулярно делала поставки на Синали, луну Рутана. Когда я пробил данные о компании-получателе, выяснилось, что ее просто не существует. И еще лучше: официально на Синали вообще нет производства, на котором могла бы потребоваться ломмитная руда.

Казалось бы, уж это Риден не мог проигнорировать. Но вместо того, чтобы проверить потенциально полезную информацию, он устроил мне разнос: дескать, я "впустую трачу время, гоняясь за дикими бантами, вместо того, чтобы как следует выполнять прямые приказы". Начал орать, что я своей безответственностью саботирую расследование... после этого у меня уже не оставалось сомнений в том, кто здесь саботажник.

С тех пор я не сообщал Ридену никакой информации кроме той, что он запрашивал напрямую. Но проявлять, цитирую, "бессмысленную инициативу", не перестал: только теперь я искал доказательства его измены. Однако этот гад стал осторожнее и серьезных промахов больше не допускал.

А, и еще кое-что: в последние недели три Риден стал часто появляться в штабе, и с Корусканта надолго не отлучался. Я не смог выяснить, что он здесь делает: специальные агенты перед аналитиками-лейтенантами не отчитываются...

"Зато я знаю, что ему здесь понадобилось. Конечно, материалов текущих дел в свободном доступе не найти, но добраться до них не так уж и сложно - было бы желание..."

Энтузиазм, которым Ним буквально пылал еще минуту назад, внезапно исчез, уступив место прежней нервозности: аналитик вновь принялся беспокойно заламывать руки, его взгляд заметался по комнате, а голос зазвучал хрипло и неуверенно:

- Я думал, что хорошо скрываю свои подозрения, что Риден ничего не узнает о компромате на него... но он узнал. Я не оперативник, но базовую боевую подготовку прошел, и могу понять, когда за мной следят. Это началось около пяти дней назад, и с тех пор я хожу только по людным улицам, стараюсь не задерживаться на работе допоздна или, если не удалось отвертеться от ночной смены, не ухожу раньше десяти утра... думаю, только поэтому я еще жив...