Тень независимости

— Если бы ты не хотел, то не открыл бы сейчас дверь, — я встала на цыпочки и поцеловала его… Это было нужно мне, чтобы забыться, и это было нужно остроухому, хоть он и не желал этого признавать.

— Стой, — я на секунду выскользнула из его объятий. — Я думаю, что это мне сейчас не пригодится, — я сняла подаренное им кольцо.

— Ты понимаешь, на что идешь?

— Вполне, — кивнула я, возвращаясь в теплую кровать.

***

Я уже и забыла, как приятно просыпаться в чьих-то объятиях. Эльф безмятежно спал, уткнувшись лицом в мои волосы. Я невольно улыбнулась, вспоминая минувшую ночь… Жаль, что когда остроухий проснется, все снова будет как всегда. А ведь он может быть таким нежным… Через полчаса восход и идиллия закончится…

Тихий стук в дверь отвлек меня от утренних мыслей.

— Орландо, ты уже встал? — на пороге появился Сиан. — Упс… Прости, я не знал, что ты не один.

— В следующий раз, когда постучишься, дождись, пожалуйста, разрешения войти, — не открывая глаз, сказал Орландо.

— Разумеется, — согласился Сиан, проходя в комнату. — Кстати, может, ты представишь меня своей ммм… девушке?

— Вы знакомы, — нехотя отозвался эльф. Я повернулась к его брату и сдержанно улыбнулась.

— О! Милана, рад Вас лицезреть, — нисколько не смутившись, поздоровался он.

— Что ты хотел? — Орландо встал с кровати.

— Зашел сказать, что через три часа нас будет ждать телепортист, чтобы отправить обратно.

— Спасибо, мы будем готовы, — он ненавязчиво подтолкнул Сиана к выходу. И как только за ним закрылась дверь, повернулся ко мне.

— По поводу этой ночи…

— Ничего не говори, — я накинула на плечи плащ и, прихватив валяющееся на полу платье, скользнула к двери.

Красное утреннее солнце едва показало свой бок из-за горизонта, когда я уже успела привести себя в порядок. На этот раз я была умнее и уделила время тому, чтобы хорошенько позавтракать.

— Милана, могу я войти? — послышался голос из-за двери.

— Да, разумеется, — интересно, что могло понадобиться Сиану от меня?

— Я зашел поблагодарить Вас, — эльф наложил на дверь заклинание непрослушиваемости. И мне еще будут говорить, что применять магию в замке орков не рекомендуется?!

— За что?

— За то, что привели моего брата в чувство. Видите ли, много лет назад у него была женщина, которую он любил настолько беззаветно, что готов был ради нее пожертвовать всем, и своей жизнью в том числе. Она была человеком, но Орландо это не останавливало, он собирался жениться на ней и привезти в Лирранду. Но судьбе было угодно распорядиться иначе: она умерла за несколько месяцев до свадьбы, — эльф сел в кресло, закинув ногу на ногу.

— Печальная история.

— Теперь он не подпускает к себе никого. Вы — первая, кто смог вытащить его из этого состояния.

— Не льстите мне, Магистр Сиан…

Эльф улыбнулся:

— Можете называть меня просто Сиан. Терпеть не могу титулы, это так приземленно.

— Хорошо, — я тоже улыбнулась. — Только Вы заблуждаетесь. У нас с Орландо ничего не может быть, и прошлая ночь никогда больше не повторится.

— Вы так считаете? Я никогда не вмешивался в отношения моего брата, но позвольте Вас попросить: не разбивайте ему сердце.

Грустная улыбка тронула мои губы. Сиан, Сиан, если бы ты только знал, кому говоришь эти слова!

— Хорошо, — ответила я.

Эльф улыбнулся:

— Кстати, после сегодняшней ночи, Ваша сила значительно возросла.

— Что? — переспросила я, обернувшись к уже уходящему остроухому.

— Я раньше воспринимал Вас совершенно по-другому: сейчас Вы мне чем-то напоминаете одну знакомую… — он на мгновение посмотрел мне в глаза. — Правда, Орландо никогда не стал бы делать ее своей… ученицей.

Кольцо!!! Я забыла в его комнате кольцо!!! Моя сила становится все более яркой и узнаваемой… Если раньше она ненамного отличалась от остальных, то теперь все меняется…

— И еще, Милана, будьте осторожны, в Лирранде не приветствуются отношения между учеником и преподавателем.

— Разумеется, — рассеянно отозвалась я, поглощенная мыслями о кольце.

Глава 17

Глядя из окна на снежные степи, простирающиеся до самого горизонта, я жалела только об одном: что так и не нашла времени прогуляться по Дэону. Конечно, у меня оставалось еще два часа, но я не думала, что Орландо придет в восторг, когда узнает о моих планах. А вообще, какое ему дело? В конце-то концов, я никогда прежде не нуждалась в его одобрении, так почему же сейчас меня это беспокоит? Тем более что я в состоянии постоять за себя. Запрет на использование магии в Кулоре оказался весьма и весьма расплывчатым. Может, имелась в виду какая-то особо крупная магия? Разрушительная, например? Или любовная? Я усмехнулась: интересно, в кого я могла тут влюбиться настолько без памяти, чтобы воспользоваться магией?

Написав коротенькую записку, я выскользнула из замка и направилась в город.

Дэон напоминал мне большой каменный лес, впитавший дух своего народа. Каждое строение несло в себе неповторимый отпечаток прошлого, передавая традиции живущего здесь народа.