Тень Покровителя

Гул усилился и стал переходить в частые громовые удары. Стены и мебель начали немного дрожать. Командующий не обращал на все это внимания, предпочитая поглядывать на Васина.

Неожиданно гром ударил особенно сильно. Васину вдруг показалось, что под ним проваливается пол. Он судорожно схватился за ручку кресла, но оказалось, ничего страшного не происходит. Его собеседник, как ни в чем не бывало, сидел развалясь за столом.

И все же Васину было не по себе. Во-первых, он потерял чувство опоры и надежности мира. Во-вторых, обед почему-то запросился наружу...

Через несколько секунд все благополучно кончилось. Васин вдруг заметил, что командующий смотрит на него как-то странно.

– Ты в кадетском корпусе жетон получил или в строю? – спросил он.

«Так... Начинается»

– В кадетском корпусе, – любезно соврал Васин.

– В каком?

– В Московском.

– Разве в Москве есть кадетский корпус?

– Есть, – ответил Васин, полагая, что в Москве есть все.

– Но, насколько я знаю, Москва – крошечный городок где-то в Калужской области, там только крестьянские школы могут быть.

Васин открыл рот, приготовившись врать напропалую, но ничего не успел. Собеседник наклонился к нему и тихо сказал:

– Знаешь, а ты такой же прим-агент, как я акушерка женской роты.

– Почему, – попытался оскорбиться Васин.

– А потому, что прим-агента никто не станет посылать на поиски какого-то вшивого пещерника, для этого есть регулярные части. И еще, прим-агент не бледнеет, как гимназистка, при двух баллах антигравитации. Там ребята покрепче служат, уж я-то знаю. Разве не так? А то, может, жетон покажешь?

Васин при этих словах не стал возмущаться и играть обиженного. Он тоже наклонился к командующему и так же тихо произнес:

– А знаешь, из тебя такой же командующий, как из меня прим-агент.

Командующий изумленно раскрыл рот, но Васин не дал ему ничего сказать.

– Знаешь, почему? Командующий должен бойцами командовать, а не заниматься ликвидацией транстемпоральных аномалий. Ты ликвидатор, разве я не прав?

Командующий откинулся на спинку своего кресла, искоса посмотрел на Васина.

– Ну а чего ты комедию-то ломал? – спросил он. – Так бы и сказал, что курьер из Департамента. Рассказывай, какие новости. Нет, обожди, скажу, чтоб чаю принесли...

– Подожди с чаем, – остановил его Васин. – Я не курьер. Я – нелегал.

Он замолчал, ожидая, какой будет реакция на его слова.

– И что? – спросил командующий, моментально придав лицу холодное выражение.

– Я хочу выбраться отсюда.

– А больше ты ничего не хочешь? Из-за вас, мерзавцев, вся эта каша заварилась, а ты хочешь, чтоб я тебе помогал. А вот я позову комендантский взвод и прикажу им, чтоб вывели тебя в поле...

Васин почувствовал, что момент приобретает нежелательное напряжение.

– Минутку, – перебил он. – Я не просто нелегал. Я тоже полицейский, но только из двадцатого века настоящей реальности. Я случайно попал в эту историю, когда расследовал убийство, в котором замешаны настоящие нелегалы – те, которых ты называешь мерзавцами.

Командующий слушал его без особого интереса.

– Чтобы придумать такую незатейливую историю, не нужно даже уметь врать, – произнес он, беспощадно улыбнувшись.

Васин решил, что пора применить главный козырь.

– Установку собираются отключать, – сказал он.

– Ее нашли?! – воскликнул ликвидатор.

– Нашли. С моей помощью, между прочим.

– Когда ее собираются отключать? Почему не прислали курьера, черт возьми?!

– Не задавай мне вопросов, в которых я не разбираюсь. Я знаю только одно: в Москве на Дмитровском открылся какой-то чертов тоннель, и твои начальники решили все отключить, а на курьеров, как мне сказали, уже нет времени. И я по дурости своей угодил в этот самый тоннель.

– Нет времени?! Мерзавцы... Но они не могут отключить ее вот так сразу, сначала нужно завершить процессы...

– Да, это я знаю. Я был там еще час назад, они говорили, что осталось меньше суток. Не знаю, как то время соотносится с местным...

– Плохо соотносится, не в нашу пользу. Дай Бог мне успеть предупредить остальных. Запри-ка дверь...

Он взялся за крышку стола и поднял ее, открыв замаскированную электронную панель. Тонко запели включившиеся экраны.

– Постой, – встрепенулся Васин. – Своих-то ты предупредишь, а как быть мне?

– У тебя есть какие-то пожелания?

– Ну а ты как думал?! Я искал тебя, надеялся, что ты поможешь мне перебраться домой.

Командующий убрал пальцы с панели, на минуту задумался.

– Честно говоря, сейчас не до тебя. У нас всего несколько часов, чтобы убраться отсюда. Я даже не уверен, что смогу предупредить своих – они же не обязаны круглыми сутками сидеть на связи.

– Но что мне делать? Неужели трудно уделить несколько минут и вытащить меня?

– Куда? У меня есть только один открытый канал – тот, через который я вернусь к своим. Ты вряд ли туда захочешь. Потому что тебя, по инструкции, полагается «усыпить», как собаку.

– Мне уже грозили этим. Потом передумали, решили сделать ликвидатором. Или ты такой же упертый, как и они, и будешь сейчас говорить, что я нелегал, я не имею право, ты обязан меня остановить?.. Но это же идиотизм! Неужели из-за ваших дурацких правил...