Тень полония

Ага, вот он – на противоположной стороне. Странно. От хваленой английской контрразведки Виноградов ожидал чего-нибудь более профессионального…

– Вам привет от Генерала.

– От какого генерала? – Странно, однако, услышав произнесенную вполголоса по-русски фразу, Виноградов не почувствовал особого удивления.

– Вы что, не знаете Генерала? – подняла брови симпатичная девушка, сразу же показавшаяся Владимиру Александровичу знакомой.

Девушка стояла почти вплотную к Виноградову, делая вид, что внимательно изучает схему маршрута и расписание движения автобусов.

– Наоборот. Я знаю их много… Иногда мне даже кажется, что слишком много.

Это было так не похоже ни на арест, ни на похищение, что Виноградов, неожиданно для самого себя, перестал волноваться.

А вот девушка явно очень нервничала.

Но еще больше нервничал тип из наружного наблюдения – он даже подошел на один или два шага ближе, стараясь разобрать, о чем разговаривают собеседники.

– Могу сказать точнее: от московского Генерала, который перед поездкой сюда вручил вам вот это… – Девушка, стараясь действовать по возможности незаметно, продемонстрировала Владимиру Александровичу дешевую шариковую ручку, единственным достоинством которой была большая, красочная эмблема какой-то международной компьютерной выставки.

– Это же моя авторучка! – почти искренне возмутился Виноградов. – Так это вы, значит, рылись у меня в номере?

– Нет. Но я нарисовала вон те две полоски, которые вы только что рассматривали.

Наверное, посторонний и незаинтересованный слушатель принял бы их за парочку сумасшедших, самовольно покинувших лечебное заведение. Человек же, имеющий отношение к агентурной работе, не удивится: зачастую обмен паролями, условными фразами и жестами превращается в сцену из пьесы театра абсурда. Так что смешнее цирковых клоунов обычно выглядят только шпионы на первом свидании…

Поэтому Виноградов только похлопал себя по нагрудному карману:

– Да, верно, моя авторучка на месте…

– Точно такая же? Посмотрите.

– Зачем? Я же вижу, что вы не обманете одинокого путника…

– Тогда поехали!

– Куда? Чего вы от меня хотите?

– Я лично? – передернула плечиком девушка. – Я лично хочу принять душ и лечь спать! Но из-за вас с вашим чертовым Генералом вынуждена таскаться по городу…

Владимир Александрович и сам толком не понял, как это произошло – просто в следующее мгновение он уже был в салоне автобуса, подошедшего к остановке, и выслушивал следующее указание:

– У вас нет конечно же проездного билета? Купите у водителя. Дать вам три фунта?

– Спасибо, не надо.

Скользкий тип, перед этим крутившийся вокруг Виноградова, тоже успел заскочить в автобус – за мгновение перед тем, как закрылись автоматические двери. Прижав к уху трубку мобильного телефона, он сразу же прошмыгнул на заднюю площадку и занял там место, позволявшее ему держать в поле зрения и Владимира Александровича, и его спутницу.

Его напарник, очевидно, уже добежал до машины наружного наблюдения и теперь будет следовать за автобусом на расстоянии.

– Садитесь, чего встали?

– За мной, между прочим, следят, – сообщил Владимир Александрович, усаживаясь поудобнее.

– Понятное дело, – не удивилась девушка.

– И обыск у меня был в номере.

– Это не англичане.

– Я так и подумал, – кивнул головой Виноградов. – А кто же?

– Пока не понятно…

За окном автобуса, справа, из-за домов показалось гигантское здание Британского музея.

«Очень жаль, что так и не получилось попасть сюда на экскурсию», – подумал Владимир Александрович. Тем более что и денег это никаких не стоит. Говорят, в Британском музее есть даже такие экскурсии, во время которых посетителям разрешается вволю пощупать античные и египетские экспонаты…

– Как вас вообще-то зовут, таинственная незнакомка?

– Ирина. Ирина Соболевская.

– Точно! – едва не хлопнул себя ладонью по лбу Виноградов. – Российское телевидение?

– Специальный корреспондент в Великобритании, – вздохнула девушка.

– Это же вы совсем недавно брали интервью у Ахмеда Закатова?

– Да я много у кого брала интервью… Черт, ну отличное же было прикрытие!

– Почему – было? – Владимир Александрович, впрочем, и сам уже догадывался, какого ответа следует ожидать.

– Будто не понимаете! Да я тут с вами, считай, уже засветилась – по полной программе.

– И что теперь?

– Не знаю, – вздохнула девушка. – Скорее всего, домой отзовут…

– Первая загранкомандировка?

– И последняя, видимо… – Соболевская даже не посчитала необходимым притворяться. – Нет, ну надо же! Столько лет подготовки – и все псу под хвост.

– Я не виноват, коллега, – приложил руку к сердцу Владимир Александрович.

– А я вас и не обвиняю. – Соболевская еще раз вздохнула, и понизила голос до шепота. – Давайте все-таки перейдем к делу. Не возражаете?

– Ну что вы! Наоборот.

– Во-первых, мне поручено передать, чтобы вы ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не встречались с человеком по фамилии Литовченко.

– Почему? Это он меня, значит, подставил?

– Не знаю. Меня только просили предупредить, что это смертельно опасно…

– Хорошо. Принимается.